так, будто он продолжает там работать.

— Отлично! — обрадовалась женщина и едва не потерла руки от удовольствия.

Она забрала рубашку Ким Ван Со, висевшую в шкафу, его расческу и зубную щетку, сложила вещи в пакет и, как ни в чем не бывало, покинула кабинет. Когда в агентстве никого не осталось, принялась за изготовление так называемого «Вольта»[30]. Внимательно читая инструкцию, Ки Чон Хе шаг за шагом приближаясь к намеченной цели. Когда кукла была готова, она убрала ее в стол и, уверенная в том, что через восемь дней проблемы решатся, закрыла кабинет и отправилась домой.

***

После выздоровления Ким Ван Со его популярность активно набирала обороты. График становился все плотнее, все меньше времени оставалось на встречи. При том, что популярность — вещь с коротким сроком годности, нельзя было упускать возможности приумножить свое состояние. Нике, конечно, не нравилось продолжительная разлука, но она нашла способ занять себя — записалась на йогу и, когда встреча по каким-либо причинам срывалась, находила утешение в занятиях и практиках. В конце концов, она прекрасно знала, на что идет, и никто не обещал, что будет просто.

Неделя пролетела как один день, и наступила долгожданная пятница. Молодые люди за эту неделю практически не видели друг друга, и Ким Ван Со пригласил свою пассию на ужин в ресторан, распложенный в одной из достопримечательностей Сеула — башне Намсан. Вечером к отелю подъехала машина; Ника, пребывавшая в великолепном расположении духа в предвкушении встречи с любимым человеком, села на заднее сиденье. Автомобиль сверкнул ксеноновыми фарами и скрылся.

— Как прошел день? — спросил Ван Со. Он сидел рядом, в элегантном костюме, и у Ники захватило дух.

— Отлично, — ответила она. — Куда мы едем?

— Это сюрприз! — мужчина загадочно улыбался.

Через полчаса они прибыли на место. Чтобы добраться до башни, необходимо было проехать по канатной дороге. Веронику нисколько не смутило подобное путешествие, тем более там было на что посмотреть. Кабинка фуникулера[31] оказалась уютной и теплой. В Южной Корее щепетильно относятся к комфорту людей, зимой даже автобусные остановки обогреваются, именно поэтому жизнь в этой стране недешевая.

Пара поднялась на площадку и проследовала к месту назначения. В ресторане их уже ждали. Как только они появились в дверях, администратор ресторана встретил и проводил их столику, который располагался у панорамного окна. Лик луны светил прямо на них. Гости сделали заказ и погрузились в незатейливую беседу. Девушка была немного напряжена — она не привыкла к подобным местам и чувствовала себя не в своей тарелке.

— Все в порядке? — заволновался мужчина, заметив ее напряжение.

— Да, все хорошо! — неуверенно ответила Ника.

— В твоей компании ресторан еще прекраснее. У тебя есть уникальная способность — превращать все, что находится с тобой рядом, в прекрасное, — улыбнулся Ван Со.

— Спасибо. Но тот, кто рядом, — был прекрасным еще до меня, — ответила она.

— Согласен! Но ведь нет предела совершенству! — ответил мужчина.

Вечер проходил спокойно и безмятежно. Они делились своими мечтами, обсуждали реальные цели — в общем, наслаждались общением друг с другом. Глядя на них, казалось, что вокруг них мир не существует: только он и она.

Время близилось к полуночи.

Глава 16

Тем временем в агентстве «WYW Entertainment»

В свете свечей был виден силуэт женщины, которая сидела за своим столом, теребя в руках тряпичную куклу. До проведения обряда оставались считанные минуты. Она положила куклу в центр окружности. С левой стороны были приготовлены огромные иголки, с правой — лист бумаги с текстом.

Часы показали полночь, и Директор Ки приступила к реализации своего черного замысла.

«Тарын судон чогимнида. Кунчханын одупсымнида. Нан хончая кыриго кирын мольда. Ённихан Киын кутконхан ыйчирыль итторок хара. Котчин кощи чогым до чхинчораге чарагэхащипщио. Кыриго на чащиныль вихэ нанын пхёнсэн тонъан пурыль кухамнида. О щинищиё, нарыль саранхагэ хасосо! нарыль саранхагэ хасосо! нарыль саранхагэ хасосо!»

Как только женщина произнесла эти слова, огонь свечей задрожал, словно от сквозняка. Женщина вздрогнула и так крепко сжала иголку, что нечаянно ушком укола палец, затем огляделась и, убедившись, что в кабинете кроме нее никого нет, вонзила иглу в грудь кукле. После этого убрала улики проведенного обряда и, злорадно посмотрев на «Вольта», бросила его в верхний отдел стола и заперла на ключ.

— Теперь посмотрим, кто кого! — произнесла госпожа Ки и покинула офис.

Ничего не подозревая, молодые люди продолжали наслаждаться общением. Ночь уже давно вступила в свои права, вот-вот на ее место придет утро, а они все еще были вместе.

Субботу каждый провел у себя, так как проснуться им удалось только к вечеру. Воскресенье Ким Ван Со предложил провести на пароме. В общем, отношения их развивались, как в любовных романах.

В ночь с субботы на воскресенье мужчина плохо спал, ему было то холодно, то жарко. Хотелось пить, и время от времени мучили спазмы. К утру наконец мучения прекратились, и он заснул. Спал он так крепко, что не слышал ни звонков, ни лая собаки. Когда очнулся, за окном была ночь.

Не понимая, что происходит, Ван Со набрал номер Вероники.

— Ну наконец-то! Ты куда пропал? Мы же сегодня собирались на пароме прокатиться, — услышал он ее голос.

— Как сегодня? Ночь еще… — неуверенно проговорил он.

— Ну да, ночь, завтра же понедельник. С тобой там все в порядке? — взволновано спросила она.

— Ты что, шутишь? — Он взглянул на дату в телефоне и не поверил своим глазам.

На дисплее высвечивалось «воскресенье».

— Я что, весь день проспал, что ли? — недоумевал Ван Со.

— Видимо, за неделю накопилась усталость, и твой организм решил отдохнуть, — предположила девушка.

— Прости, что испортил тебе выходной… — начал было он.

— Не говори так, все хорошо. А на пароме мы в другой раз покатаемся, тем более что погода сегодня подвела: весь день дождь моросил.

— По-моему, в ресторане я съел что-то не то… всю ночь живот болел. А ты в порядке?

— Со мной все отлично. Может, к врачу обратишься? — предложила Ника.

— Не переживай, уже все прошло, — успокоил он.

После они обменялись еще парой фраз о проведенном вечере и закончили разговор.

В понедельник Ван Со должен был приступить к реализации крупного проекта. Работа предполагалась серьезная, получить подобное предложение может далеко не каждый — но Ван Со находился на пике рейтинга, и он с легкостью заключил контракт.

Ночью приступы повторились. Только в понедельник к вечеру он открыл глаза. Силы словно утекали, как песок. Он не понимал ни какой сегодня день, ни сколько времени.