И я слегка скосил глаза.

– Ты что, не замечаешь, – и я вопросительно посмотрел на Гулорда, – тут вообще нет случайных посетителей. Одна спецура в том или ином виде. Вообще ни одного лишнего человека. Кроме, пожалуй, нас с вами. Даже та же обслуга…

Вампир даже не старался оглядеться вокруг, а только спросил:

– Уверен?

– Я – нет, но мой седалищный нерв, отвечающий за валящиеся на меня неприятности, просто вопит об этом.

– Плохо, – протянул Гулорд, – очень плохо. Если ты прав хотя бы наполовину, то мы вляпались во что-то очень неприятное…

– И сейчас мы, кажется, узнаем, во что… – пробормотал я, наблюдая за тем, как в помещение входят молодой красивый парень и рядом с ним идет обычный, спокойный и совершенно ничем не примечательный мужчина.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Ближе к вечеру. Некоторое время спустя

Приход этих двоих ознаменовал сразу несколько событий. Внимание практически всех присутствующих мгновенно сосредоточилось на них. В зал по лестнице со второго этажа начали спускаться вооруженные туманники, готовые вступить в бой.

Ну и официантка, а также тот, с кем она беседовала, значительно преобразились. Но что еще более важно, точно такие же люди, как и эти двое, сейчас брали таверну в кольцо и собирались ворваться внутрь.

Между тем мужчина все так же спокойно и размеренно проходит в центр зала и садится за тот единственный стол, что оказался свободен. Позади него останавливается юноша.

– Нам нужен только он, – сделав шаг по направлению к парню, говорит тот самый туманник, что и поздоровался со мной тогда в лавке кожевника. Глава их отряда, как я понимаю.

При этом он указал мечом в сторону молодого.

– Пожалуйста, – только и указывает рукой в направлении своего спутника мужчина, – не буду вам или ему мешать. Мне нужны не вы…

И он продолжает с недюжим вниманием и заинтересованностью наблюдать за происходящим, в общем-то, как и все остальные.

Между тем я так понял, что этот юноша вызвал интерес не только туманников. Все остальные в большинстве своем тоже тут оказались из-за него. Ведь буквально в следующее мгновение в его сторону сорвался еще один отряд. Это вроде как эльфары.

– Это наша операция, – глядя на главу туманников, произнес эльфар, беря того на прицел небольшого арбалета, – мы забираем его.

Но не проходит и мгновения, как уже два отряда оказываются под еще несколькими наведенными на них болтами, готовыми вылететь из снаряженных арбалетов.

– Он пойдет с нами, – а это уже дроу.

«Хм, – прикинул я, – остался самый большой отряд, но он почему-то не проявляет себя, а явно чего-то ждет».

Между тем мужчина, что сейчас оказался в центре будущего поля боя, насмешливым взглядом обвел наставленное на него оружие и обратился к юноше:

– Я смотрю, ты многим успел уже насолить.

После чего огляделся вокруг.

– Но тех, кто мне нужен, тут нет?.. – И он вопросительно поглядел в лицо молодому.

Тот ощутимо побледнел от брошенного в его сторону взгляда.

– Они тут, мои люди доложили об этом.

– Ладно, – спокойно согласился мужичина, – тогда подождем.

И откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу.

– Ну а ты пока разберись с этими. – И он небрежно обвел рукой.

– Да, – протянул молодой, а потом добавил: – Господин.

В следующее мгновение всех стоящих вокруг молодого бойцов накрывает необычное поле.

«Купол поглощения сил, – доложила Ведунья и уже через пару мгновений добавила: – Модуль по мере работы претерпевает микроскопические изменения, которые происходят постоянно и выполняют его постепенное преобразование в модуль поглощения энергии».

Пандора быстро сняла копию работающего плетения. Предложила несколько вариантов того, как мы смогли бы улучшить его производительность и эффективность.

Так проходит буквально несколько секунд, как я понимаю.

«Существа, попавшие в поле действия этого купола, почему-то все замерли и совершенно никак не реагируют на то, что кто-то сейчас выкачивает из них магическую энергию», – сообразил я.

А так оно и было. Это же вычислила Ведунья, только вот в структуре плетения ничего, что могло бы вызвать такую реакцию, она найти не смогла.

Проходит еще пара мгновений, и некоторые из них начинают заваливаться на пол.

– Мне нужны живые, – раздается спокойный голос мужчины, сидящего на стуле. Почему-то именно его это магическое поле совершенно не тревожит. Может, потому, что именно его оно обтекает стороной?

«Энергетическое защитное поле неизвестного строения, – доложила Пандора, – выполняю копирование метрической структуры зафиксированного энергетического щита».

Именно это поле и защищало от воздействия того самого поля поглощения энергии.

– Это пожиратели, – тихо прошептал Гулорд и аккуратно оглядел зал, – последний отряд – это люди молодого. Но я не понимаю, зачем? Обычно ковены не ведут себя настолько открыто.

Между тем «пожиратель из ковена» обводит помещение рукой и громко приказывает:

– Взять остальных, – нас, да и Кинаю с остальными споро и профессионально окружают только недавно спокойно сидящие люди, – и держите их на мушке, – добавляет молодой, – потом с ними разберемся.

После чего он осматривается вокруг.

– Их нет… – Смотри-ка, а мужчина проявляет неудовольствие, обращаясь к молодому, которого эти слова пугают еще больше. Я уже догадался, почему.

Как я понимаю, все, что тут устроили, сделано не просто так, а ради выхода одной-единственной труппы артистов.

– Это нужно ему, – тихо прошептал я, обращаясь к вампиру и отвечая на его заданный ранее вопрос, и кинул взгляд на мужчину, – все остальное лишь для того, чтобы отвлечь внимание.

После чего посмотрел, как к двери приближаются преобразившиеся светлые сущности, которыми, по сути, и являлись мужчина с кухни и бывшая официантка.

Также таверну, но уже снаружи, окружило еще несколько подобных существ, и трое из этого внешнего отряда сейчас вошли в здание вслед за посетителем, молодым и спокойным мужчиной.

– А нужны ему вот они…

И я перевел свой взгляд на вышедших в зал светлых существ.

– Архангелы, – только и прошептал Гулорд, – эти-то тут откуда и что им здесь нужно?

Тут все просто, картинка в моей голове уже давно обрела свою четкость.

– Молодой, тот, кого ты назвал пожирателем, – отвечая, медленно проговорил я, – только вот они явно не готовы к встрече с его спутником. Тогда как он ждет именно их.