— Я… — Слегка покашлял Крис. — Я не понимаю о чём вы…

— Мистер Уоллес, — более настойчиво продолжил Фил. — За последний месяц вы участвовали в смерти нескольких десятков человек. Ваши… приступы…

— Это была самооборона!…

— Ваши «приступы самообороны» обошлись городу в миллионы долларов, — не моргнул и глазом Фил. — И вы ни разу не задавались вопросом, почему к вам так никто и не пришёл?

Не сказать, что он не задавался данным вопросом, но ему просто… ему было просто всё равно. В смысле, придут, не придут, он будет реагировать по мере необходимости. Это совершенно безответственный подход, но в последнее время в его жизни произошло столько всего, что даже такие дела частенько забывались. Тем более даже если бы он занялся этим вопросом, что бы он сделал⁈ У него нет ни связей, ни семья, ни-че-го! Ему и остаётся только реагировать по мере необходимости!

Например, сейчас.

— Мистер Уоллес, — слегка смягчил тон Фил. — Мы знаем всё ваше прошлое. Мы знаем, что вы обладаете… экстраординарным талантами, которые не боитесь применить. И даже на ваше… регулярное злоупотребление «самообороной» мы закрываем глаза. Мистер Уоллес, я буду честен, — Фил всем видом показывал, что не хочет его провоцировать. — С вашим уровнем знаний и квалификации, вы бы оказались за решёткой за банальную кражу картошки фри из местной забегаловки. И поверьте моему слово, когда человек уничтожает целую группировку и разносит колонну профессиональных убийц, это становится заметно. ОЧЕНЬ заметно. И лишь наша протекция защищает вас от более… серьёзных вопросов.

И Крис…

Охренел.

Нет, конечно будет закономерно предположить, что все его «приключения» станут известны, но…

Крис ощущал себя будто бы со спущенными штанами!

— Значит… — Немного неловко ответил Крис. — Копы не тупые?

— Нет, мистер Уоллес, — всё также терпеливо ответил Фил. — Мы не тупые.

— Значит… — Уже задумчиво продолжил Крис. — Это Джессика тупая?

— Не мне судить, — нашёлся с ответом Фил.

— И чего вы от меня хотите?

— Как я и говорил, мистер Уоллес…

— Можно просто Крис.

— Крис, — поправился Фил с улыбкой. — ЩИТ занимается вопросами более… глобального характера. И нам кажется, что между нами может образоваться довольно плодотворное сотрудничество.

— Вы меня вербуете? — Мигом испортилось настроение Криса. — Типа я стану федералом, весь день копающимся в бумажках, получу пенсию, льготную ипотеку и тому подобное дерьмо? Чтобы лет через двадцать взять ещё один кредит для учёбы в колледже своего идиота-сына, который осознает там свою бисексуальность и пойдёт работать диджеем?

В этот раз с метафорическими спущенными штанами сидел Фил. Он далеко не сразу нашёл, что ответить на слова Криса.

— О вербовке пока что речи не идёт, — всё же начал говорить Фил. — Но мне кажется, что у нас есть почва для первых шагов.

— Что вы имеете в виду? — Нахмурился Крис.

— Мы нашли Килгрейва. И нам категорически не понравилось, что мы нашли, — поджал губы Фил. — Боюсь, ваше участие просто необходимо. Нью-Йорк уже пылает, но пока не знает об этом.

Что ж…

Это звучало зловеще.

Глава 24

Мерзость

— Ага, сексуальная и очень приметная убийца-шпион, — Крис пожал плечами. — Что ж… Наверное, чего-то подобного стоило ожидать.

В ответ девушка, за которой шёл Крис, лишь подмигнула.

Наташа Романофф, один из самых опытных и опасных оперативников Щита, представляла из себя убойное сочетание из сексуальности, подразумеваемой опасности, и как ни странно, компетентности.

Как оказалось, Фил Колсон был срочно вызван в Лос-Анджелес для работы с Тони Старком. Что-то про новый тип оружия, летающий костюм и интриги в Старк Индастриз. В общем, высшее руководство Щита посчитало, что Фил там нужнее. Ну да, там, где нужно было договариваться всегда присутствовал Фил. Крис, в принципе, понимал почему. Фил обладал природным шармом некого… дипломата. Но по всей видимости отлично знал свою работу. В общем, сверхкомпетентный и приятный агент.

На закономерный вопрос Криса о том, с кем он будет работать, последовал закономерный ответ в виде Наташи, «я соблазню тебя, а после прикончу», Романофф. Да-да, именно та официантка, из-за которой Крис чуть не вывихнул челюсть. Но выйдя к нему, она была, так сказать, в боевой форме.

В облегающем черном костюме, имеющим множество разных карманчиков, куда можно спрятать ножи, пистолеты, ну и ещё кучу разных убийственных примочек. Нужно отметить, что костюм ни капельки не умалял… красоты девушки. И оттого становилось тяжеловато. Приятно, конечно, что с тобой будет работать красотка, но круглые сутки с напряжением в паху будет тяжко.

А Наташа — зараза такая — прекрасно осознавала свою красоту и отдельный эффект на одном начинающем сверхчеловеке. Поэтому различные подмигивания, позы и намёки полились как из ведра… В общем, Крис чувствовал, что такими темпами сам распишется на всех документах, передающих душу и тело Щиту.

Дойдя до машины, Наташа на секунду задумалась и покрутила перед Крисом ключи.

— Хочешь?

— Ещё спрашиваешь? — Хмыкнул Крис, пока Наташа обходила машину.

Какая-то модифицированная AUDI, если судить по салону и цифровых экранах.

Брови Криса поползли вверх, стоило завести машину, ведь рёв стоял нешуточный.

— У Щита лучшие игрушки, — Наташу позабавило его выражение лица. — Но только если ты хороший мальчик…

Очередная попытка испытать его либидо — срабатывающая примерно… десять раз из десяти — на этот раз пролетела мимо ушей.

Ведь сидя за рулём, на Криса накатывало небывало чувство контроля. Он главный, пока сидит в машине, и точка.

— Напомни мне, — Крис кинул взгляд на Наташу, которая и бровью не повела на спидометр, ушедший далеко за сотню километров в час. Скорее ей было интересно понаблюдать именно за ним. — Наше место назначения…

— Колледж Грейбёрн, — казалось, что даже Наташе стало слегка дурно от подобной скорости в плотном трафике Нью-Йорка. Опасливое пристёгивание ремня маслом прошлось по гордости Криса. — Сорок минут…

— Десять, — хмыкнул Крис.

Нужно отметить, Наташа быстро пришла в себя и вернула улыбку на лицо.

— Где ты научился так водить? — С немалым интересом спросила она. — У тебя ни прав, ни машины…

— Автосимуляторы,