- Их слишком много. Поэтому, не забивай себе голову лишней информацией – произнёс Шефер – Я теперь нахожусь рядом и подскажу, когда это потребуется. А пока ты знаешь, что надо делать.

Голос в башке утих и Александр глянул на встревоженную физиономию Финча. Не известно, поверил ли Дик в историю Рудакова, но что неадекватный приятель его может застрелить, Финч понимал отчётливо.

- Всё в порядке! Ты теперь в команде – успокоил его Александр – Док пообещал - если мы успешно выполним миссию, то обоих оправдают и вернут на Землю.

- И ты ему веришь? – спросил приятеля Финч.

Рудаков многозначительно приложил палец к губам и громко вслух ответил:

- Да! Доктору Шеферу верить можно! Он человек чести! И к тому же, мне дала слово сама королева! А королевы, как известно, не лгут! Ну, хватит попусту болтать! Пора приниматься за работу!

И действительно, прошло больше двух суток, как «Бродяга» покинул орбиту Марса. Теперь придётся столько же времени возвращаться обратно. А переговоры наверняка закончились и пропажа такого ценного аргумента, как боевой космический корабль, могло отрицательно сказаться на их результатах.

Войдя в отсек управления, Рудаков первым делом вывел на экран динамическую карту. Ему очень хотелось узнать, как далеко от него находится сейчас Шефер. Однако, никаких кораблей поблизости с «Бродягой» он не обнаружил. Такого просто не могло быть. Иначе доку не пришлось бы прерывать с ним связь на длительный срок. У Александра даже мелькнула мысль, что голос Шефера - всего лишь галлюцинация, вызванная недавним ударом по голове. Но это было ещё более невероятным. Ведь за его мозгами приглядывают микро-роботы.

«Нет! Я не сумасшедший!» - мысленно уверил себя Рудаков и преступил к управлению кораблём.

В любом случае, Александру надо было вернуться к Марсу, где ждали люди, которые ему доверились и, к которым он невольно привязался за время путешествия. Конечно, Шефер по-своему прав. Доверять полностью Дику Рудаков теперь не мог. Но и управлять кораблём в одиночку было довольно рискованно. Кто-то обязательно должен бодрствовать на случай внештатной ситуации. Поэтому, Александр отправил Финча отдыхать и готовится к «ночной» смене, а сам решил принять кое-какие меры предосторожности. Он приказал бортовому компьютеру запереть двери в казарму андроидов и арсенал, установив на них свой личный пароль. Зная трусливый характер приятеля, Рудаков понимал, что тот не станет рыпаться с голыми руками на вооружённого противника. Да и никто бы не стал. Ну, разве только Манг. А применять его против друга ужасно не хотелось.

На экране дисплея опять появился оранжевый шарик Марса, который за двое суток полёта уменьшился до размеров теннисного мяча. Управлял полётом бортовой компьютер и Рудаков от нечего делать решил слегка вздремнуть. Наслаждаясь тишиной, он расслабился, приятно развалившись в мягком кресле. Но вздремнуть не получалось. Как только Александр закрывал глаза, ему почему-то начинала мерещится, бьющаяся в агонии Нэнси. Нет. Никакие угрызения совести Рудакова не мучали. Ведь он защищался. Просто эта неприятная картинка слишком сильно врезалась ему в память. Александр уже решил сбегать до кухни и принять коньячку, как вдруг в его башке зазвучал молодой женский голос.

- Эй! Привет! – полушёпотом произнёс он.

От неожиданности Рудаков даже вздрогнул, решив, что это с ним разговаривает призрак подруги Финча. Он замер и осторожно огляделся по сторонам.

- Привет! – повторил голос уже громче – Александр из Дома Рудаковых, ты меня слышишь?

- Ты кто? – испугано воскликнул он.

- Я Габриэлла – последовал ответ – Помнишь, мы разговаривали с тобой по ЛС в кабинете у бабули? Генерал сейчас спит, и я решила немного с тобой поболтать. Если ты не против.

- Габриэлла? – всё ещё не придя в себя, переспросил Александр – Но как, ты…?! То есть Вы…?! Откуда?!

- Я на «Призраке». Вместе с генералом Шефером – пояснила девушка – Решила увидеть Марс собственными глазами. А может даже погулять по нему. Из моих подруг никто никогда на красной планете не был. Камилла Притцкер просто сдохнет от зависти, когда узнает.

Глава 26. Габриэлла

- «Призрак» - это космический корабль? – немного начиная понимать, что происходит, уточнил Рудаков – Но я не увидел на динамической карте никакого другого корабля. Разве такое возможно?

- «Призрак» - корабль разведчик – пояснила Габриэлла – Карты его не показывают. Засечь «Призрак» можно только визуально, если он подойдёт слишком близко. Да и то с трудом. Корабли разведчики покрывают специально краской, которая поглощает любое излучение. Если хочешь, я конечно могу приказать капитану, чтобы он приблизился. Но ты увидишь лишь чёрное пятно.

- А я-то думал, у вас там командует Шефер – усмехнулся Александр.

- «Призрак» принадлежит моему отцу - Малкольму Оппенгеймеру! – с нескрываемой гордостью заявила принцесса – Генерал и бабуля его лишь временно арендуют. Так как у Дома Виндзор ещё нет кораблей данного класса. Лучше расскажи мне о себе. Шефер говорит, что ты ссыльный. За что тебя отправили на Марс? Убил кого-нибудь?

- Меня обвинили в том, чего я не делал – с обидой в голосе ответил Рудаков – А теперь, вместо того, чтобы оправдать и отправить домой, генерал и твоя бабуля заставляют на них шпионить. Это по-Вашему справедливо?!

- Александр, не обращайся ко мне на «Вы», а то я чувствую себя старухой – попросила Габриэлла – Хоть и никогда не состарюсь. Ой! Прости! Это было бестактно напомнить, что ты смертный и когда-нибудь умрёшь.

- Да ничего страшного! Я не особо парюсь по данному поводу – засмеялся Рудаков – А скажи, если это не секрет, как вы там омолаживаетесь? Пилюли какие-нибудь пьёте или делаете генетические операции?

- Нет. Всё гораздо проще – охотно сообщила принцесса – Ты когда-нибудь видел медицинскую капсулу?

- На нашем корабле есть такая – ответил Александр.

- Ну так вот! Раз в пять лет, каждый бессмертный старше тридцати лет проходит процедуру омолаживания в похожей капсуле. Я сама ещё ни разу её не проходила, поэтому не знаю, какие испытываешь ощущения. Говорят, это даже приятно. Всё тело вибрирует, как от слабого тока.

- Значит любой человек может стать бессмертным? – уточнил Рудаков – Если пройдёт такую же процедуру?

- Не