- Думаю, не стоит нам втроём переться на эти переговоры – возразил Соверен – Неизвестно, что на уме у марсианских крыс. И команду на их курорт отпускать не надо. Лучше я останусь здесь за капитана и пригляжу, чтобы с кораблём ничего не случилось.

- Извини, сынок! Но не могу я пока тебе доверить «Бродягу» - ответил Ворон – Возьмёшь, да и улетишь, когда мы будем вести переговоры. Нет уж, пойдём все втроём или не пойдём совсем. И команде отдых не помешает. А за корабль не беспокойся. Инженер с Хакером справятся без тебя.

Старый бандит взглянул на Александра.

- Сможешь, сынок, вывести «Бродягу» обратно на орбиту? – спросил он.

- Дело не хитрое – пожал плечами Рудаков – И долго мне там крутиться?

- Пока я с тобой не свяжусь! – рявкнул Ворон – Только я и никто другой! Понял меня?!

Александр кивнул.

- Ну вот, джентльмены, мы всё и решили – улыбнулся кэп – А теперь пойдём, обрадуем команду. Надо ведь ещё скопировать и собрать необходимое количество скафандров, для всех желающих посетить марсианский курорт. Так что, не станем зря терять время.

И три главаря дружно покинули отсек управления. Фройлен Изольда немного задержалась, но лишь для того, чтобы одарить своего малыша, очень страстным, прощальным поцелуем. Сам же Рудаков был слегка разочарован. Ведь он так и не увидит подземных марсианских городов. Всему виной его умение управлять космическим кораблём. Но предосторожность Ворона Александр тоже понимал и не спорил. В конце концов, другой раз посмотрит. Когда капитан договорится с местными властями.

После ухода руководства, Рудаков развалился в кресле и целый час наслаждался тишиной. А потом заявился Финч. Это выглядело странно, но Дик от чего-то находился в приподнятом настроении.

- Значит мы скоро останемся втроём! – радостно воскликнул он.

- Почему втроём? – не понял Александр.

- Ну как же? Ты, я и Нэнси – ответил Финч – Она тоже летит с нами. А твоя-то, уже подбирает скафандр на свою необъятную тушку.

- Она не моя! – возмутился Рудаков – Просто, мы с ней…

- Да ладно! Не злись – засмеялся Дик – Я всё понимаю. Просто, ты её малыш.

- А ты-то чё такой радостный?! – поинтересовался Александр – Неужели не хочешь отправится на курорт со своей подружкой? Из команды, по-моему, никто не отказался. Охота болтаться на орбите, пока другие развлекаются у моря?

- Есть одна идея – загадочно прошептал Финч – Но я тебе потом расскажу. Когда будем на орбите.

Дик игриво подмигнул и направился к двери.

- Ладно! Я побежал – произнёс он – Там Ворон собирается прихватить на Марс свою чёрную гвардию. Правда, без оружия. Могут возникнуть ко мне вопросы по их управлению. Увидимся, когда вся эта шобла курортников наконец свалит.

Команда во главе с Вороном покинула корабль часа через полтора. Чтобы не создавать толкучку, эвакуацию решено было производить не через шлюз, а через трап-рампу. Когда все желающие покинуть корабль собрались у выхода, Рудаков запер дверь в казарму и, выкачав лишний воздух, отключил гравитацию. Затем трап-рампа медленно опустилась, и толпа будущих курортников выпрыгнула из казарменного помещения. Именно выпрыгнула, а не вышла. Ведь, когда ты внезапно становишься раза в три легче, то невольно хочется попрыгать.

«Ну, прямо дети малые!» - усмехнулся Александр, наблюдая, как команда корабля, высоко подпрыгивая, устремилась к куполу космопорта.

Дождавшись, когда последний курортник исчезнет в гостеприимно распахнутом шлюзе, Рудаков закрыл трап-рампу и наполнил воздухом помещение казармы.

- Мэри, подготовить корабль к старту – приказал он бортовому компу.

Те, кому довелось управлять хоть каким-нибудь летательным аппаратом знают, что старт гораздо проще, чем посадка. Поэтому, Александр решил вывести «Бродягу» на орбиту собственноручно. Без помощи Манга. Тем более, что Шефер не сообщил ему точной команды на взлёт. А экспериментировать в таком серьёзном вопросе Рудаков опасался.

- Корабль к запуску готов – доложила Мэри.

- Включить все стартовые двигатели – распорядился Александр.

Через пару секунд раздался гул и он, подойдя к пульту управления, взялся за рукоятку штурвала. Рудакову уже доводилось совершать взлёт в игровых симуляторах, но настоящий боевой корабль он выводил на орбиту впервые. Александр не спешил врубать первую космическую, наблюдая, как медленно уплывает куда-то вниз безжизненный марсианский пейзаж.

- Мэри, доложи о состоянии систем корабля – на всякий случай, ещё раз поинтересовался Александр.

- Все системы корабля работают в штатном режиме – доложил компьютер.

- Увеличит скорость стартовых двигателей до двух и двух десятых миль в секунду – наконец решившись, произнёс он.

Из-за большой разницы с Марсом, искусственная гравитация на «Бродяге» не выключалась. Поэтому, во время выхода на орбиту, невесомости Рудаков не испытал. Дождавшись, когда Мэри объявит высоту в двести миль, он стал постепенно менять траекторию корабля с вертикальной на горизонтальную.

- Корабль «Уинстон Черчилль» выведен на орбиту Марса. Высота до поверхности планеты – двести пятьдесят шесть миль. Скорость вращения две и две десятых мили в секунду. Системы корабля функционируют в штатном режиме – наконец сообщил комп.

За спиной Александра раздались аплодисменты. Обернувшись, он увидел Дика с Нэнси, которые стояли и молча наблюдали за его работой.

- Да, ты у нас настоящий космический волк! – восхищённым тоном произнёс Финч – Идём в столовую. Надо обмыть такой прекрасный старт. А за одно и обсудим наши дела.

- Какие ещё дела? – не понял Рудаков.

- Идём, приятель! Сейчас мы с Нэнси всё тебе объясним – положив руку Александру на плечо, воскликнул Дик.

Они втроём покинули отсек управления и направились в кухню, где Финч с подругой уже накрыли шикарный стол.

- Я предлагаю первый тост за тебя, друг! – заявил Дик, поднимая рюмку с коньяком – Если бы не ты... Да, меня вообще не было бы в живых. Это просто удача, что мы с тобой оказались в одной ракете!

- Хороша удача, быть сосланным на Марс – немного смутившись, произнёс Рудаков.

- Забудь! Это всё в прошлом – выпив коньяк, засмеялся Финч – Мы живы, на свободе и у нас собственный космический корабль. Такие дела, приятель!

- Как это? Собственный корабль? – не понял Александр – Ты не заметил, что в команде ещё сорок три человека? А потом, корабль этот принадлежит бессмертным. И, рано