бунтовщиков быстро закончилась Мы отбили ее практически без потерь. Но потом шли еще люди. Свои на своих же. И это в такое-то сложное время. Когда мы снова начали побеждать, появились одаренные. Это стало началом нашего конца. Простому воину не одолеть мага ни при каких условиях. Нас просто рвали и разбрасывали. Потом атакующие ворвались в замок. Я пытался защищать княжича, еле сам уцелел. Когда маги увидели, что княжич сбежал, они бросились за ним, оставив меня помирать. Только они не учли, что убить меня не так-то просто.

— Хорошо еще, что одаренные из цитадели были в замке, — подтвердил Ржевский. — Они отбили наступавших магов.

Я прокручивал все эти моменты у себя в голове по мере рассказа. Странно, что глашатай Олег бросил своих людей в такой ответственной операции. По его виду, я бы и не сказал, что он особо переживал из-за них. Как будто знал, что они не вернуться. Но ведь он так сильно привязан ко всем своим людям.

И что самое интересное — это цель бунтовщиков. Истребив род Засекиных, они получают новую власть в крепости. Выгодную им. Значит, кто-то еще из аристократов знает о той деревне, созданной Олегом и бароном Стрельниковым.

И это именно благородный, потому что другому никому не занять трон в замке. Как он рассчитывал получить его? Выборы среди людей здесь никто не проводит. Только голосование внутри совета. Значит ли это, что большинство людей в совете знали о предстоящем бунте?

Вопросов как всегда больше, чем ответов.

Двери зала снова распахнулись и в них вошел Ваня, который телекинезом нес перед собой еще одного связанного пленника.

— Вот, — он положил его рядом с первым. — Второго я догнать не смог. Слишком быстрый.

— Что ж, это хоть что-то, — поморщившись сказал Свят. — Двое у нас, двое сбежали и девять мы убили. Если их было тринадцать, то это число и правда несчастливое.

— Несчастливое для кого? — горько усмехнулся Джарек. — По-моему у них все получилось. Вся семья Засекиных мертва. Вот кому сегодня не повезло.

— Вообще-то княжич жив, — произнес Ржевский, тут же собрав на себе взгляды всех.

Глава 17

— Что значит жив? — сурово спросил Ратибор.

— Где он сейчас? — задал еще один вопрос Крупский.

— Да уж, — выдохнул Джарек.

Ржевский немного сконфузился, но потом собрался с мыслями.

— Хорошо и надежно спрятан, — ответил он. — Когда княжич сбежал от Никиты Сергеевича, за ним погналось не меньше трех одаренных. Мои витязи успели броситься им наперерез, но маги всех перебили. Хорошо появился одаренный из цитадели. Он один победил троих. При этом был тяжело ранен и, практически сразу после битвы, скончался. Так мне удалось увести княжича и оставить его там со своими людьми.

— Значит, Фома погиб как герой, — вдохновленно произнес Ваня.

— Именно, — кивнул Ржевский.

— Как вы могли оставить княжича одного? — взревел Крупский. — Где он? Ведите меня к нему! Немедленно!

— Простите, Никита Сергеевич, но вы уже один раз попытались защитить мальчика, — ткнул в него указательным пальцем Ржевский. — И мы чуть не потеряли последнего Засекина. Сейчас он под огромным количеством моей охраны. Угроза миновала, все нападавшие разгромлены.

Побагровевший Никита Сергеевич зло дышал.

— Нужно немедленно созвать совет и посадить мальчика на престол, — морщась от злости сказал он.

— У меня другое мнение… — начало было Ржевский.

— Достаточно! — прервал их Ратибор. Он сказал это громогласно тоном, который не примет возражений. — Не будет никакого совета. Ситуация вышла из-под контроля окончательно. Законные правители крепости мертвы, а тот, кто остался не в состоянии ей управлять. Я доложу в цитадель о происходящем немедленно. Княжич должен быть под защитой одаренных. Свят, обеспечь ему круглосуточный надзор. Гордей Степанович, окажите услугу, покажите, где сейчас находится наследник престола.

Ржевский хотел, что-то возразить, но потом смутился и махнул рукой.

— Мы истощены, — заметил Свят. — Если нападение повториться, то мы вряд ли сможем дать достойный отпор.

— Противник тоже истощен, — ответил Ратибор. — Думаю, он положил все свои силы, чтобы устроить этот бунт. Защита твоих людей лишь перестраховка. Любой из магов цитадели сильнее самоучек, даже истощенный.

— У меня остались еще силы, — подал голос Ваня. — Я начну первым, пока вы восстанавливаетесь.

Ратибор и Свят ему одобрительно кивнули. Ржевскому ничего не оставалось, кроме как подчиниться и уйти вместе с Ваней из зала.

— Никита Сергеевич, организуйте наведение порядка, — продолжил раздавать приказы. — Нужно убрать трупы с улиц и сжечь их.

— Сжечь? — опешил Крупский.

— На захоронения нет времени, — отрезал Ратибор. — Возможно, это противоречит вашей вере, но сейчас крепость максимально уязвима.

Крупский потоптался на одном месте, явно не понимая, что ему делать. Всю жизнь он провел, служа роду Засекиных, а когда их не стало, он понимал правильно ли поступает в данный момент. Но в конечном счете, Никита Сергеевич решился и пошел раздавать указания.

— А вы, — Ратибор повернулся к нам с Джареком и Климом, и Святу с Яном. — Ждите дальнейших указаний. Мне нужно связаться с цитаделью.

Сказав это, он вышел из залы, оставив нас с двумя пленниками и горой трупов.

Уже буквально через час все собрались в зале для совещаний, где когда-то князь Засекин принял решений о дерзкой вылазке на гриммеров.

Пленных одаренных отнесли в амбар, где они были под пристальным наблюдением драконов и их погонщиков. Привязали к столбам прямо перед раскрытой драконьей пастью. Никто другой не смог бы обеспечить лучшую защиту на тот момент.

Клим и Белояр вызвались провести допрос. И я очень сомневался, что они просто будут задавать вопросы и проводить часы в ожидании ответов.

На улицах вовсю кипела работа по устранению следов прошедшей ночи. Людей стаскивали на центральную площадь, сооружая из них гору, которая на глазах становилась все больше и больше.

В зале для совещаний, кроме меня, Джарека и Давора, присутствовали — Свят, самый смышлёный из одаренных Ваня, а также Крупский с Ржевским и Смирниным.

Последнего позвали под ответственность Гордея Степановича. Он ручался, что ему можно было доверять.

Я удивился, что меня-то позвали. Но Ратибор настоял на моем присутствии. При этом я постоянно ловил на себе снисходительные взгляды Свята и Джарека.

— В городе объявлено военное