тебя сейчас взглядом сожрет.

— Я? Нет, я… — да уж, оправдаться нормально не получилось.

— Ну и пусть, — хихикнула кошечка. — Смотреть, но не трогать, верно?

Уже в комнате девушка принялась переодеваться. Айка сразу последовала на кухню, потому что в нашем номере ничего особенного не было. А вот здесь — настоящий пиршеский стол. Фрукты, овощи, свежеприготовленная мясная нарезка, какой-то пирог. Мицуру, чтобы не привлекать внимания, закрылась специальной шторкой, установленной у шкафа, но в момент, когда Айка отвлеклась на еду, выглянула и подозвала меня к себе шепотом.

Немного помявшись и задумавшись, а стоит ли, все же подошел. Ну я и слабак, конечно. Уже у шторки Мицуру схватила мою руку и, сильнее сдвинув ткань, прижала ладонь к груди, мурлыкнув, как настоящая домашняя кошечка. Она стояла передо мной в одних лишь трусиках. Возбужденные соски застыли перед глазами. Девушка выгнулась, оттопырив зад. Ее ушки в этот момент подергивались, а хвост за спиной — и когда она успела перевоплотиться — носился из стороны в сторону.

— Нравится?

— Мицу…ру…

Она хихикнула и тут же отпустила руку, вновь спрятавшись. Я успел отойти в сторону перед тем, как змейка вернулась в комнату. Отмазался тем, что искал пульт, поэтому и стою у телевизора.

В номере мы проторчали недолго. Дела Мицуру заключались в посещении городской спортивной арены. Она должна будет там пробежать через несколько дней. Чисто ради спонсоров. А потому сейчас эту самую арену подготавливали и внутри никого не было.

В подобных местах я бывал лишь в качестве болельщика. Сейчас же стоял на мягкой коротко постриженной траве, удивляясь всему подряд. Здесь и бортики, и разметка, и сразу четыре крутых поворота. Расстояние в три километра. Огромное место.

Пройдясь немного вперед, Мицуру обернулась на нас с Айкой, ухмыльнувшись. Она согналась, уперев руки в колени и начав разминаться.

— Айка, милая, а давай, как в старые добрые, а?

— Чего? Ты пробежаться хочешь?

— Угу. Как насчет… одного круга? Здесь нет ни камер, ни лишних глаз, поэтому можно вот так, — с этими словами девушка перевоплотилась. Ноги по колено покрыла песочно-желтая шерсть с черными крапинками. Хвост за спиной устремился вверх. Ушки начали крутиться, улавливая любые звуки. На лице так и вовсе усики появились полупрозрачные. Настоящая кошка.

Я было хотел вмешаться, но не успел и слова сказать, как Айка вышла вперед. Точнее, выползла. Ее длинный серебряный хвост выглядел не менее элегантно и мило. Такие же серебряные волосы поблескивали под некоторыми включенными фонарями.

— Один круг, говоришь. Не боишься проиграть? Я стала куда быстрее.

— Ох, я тоже, подруга.

— Тогда на линию.

Ну все, меня здесь уже никто не слушает. Эти две дамочки встали у старта и приготовились. В последний момент Мицуру стрельнула в меня взглядом, подмигнув. А затем раздался хлопок. Обе рванули вперед. На это точно стоило поглядеть. Айка и впрямь была быстра. Она перемещалась с хвостом столь быстро, что в какой-то момент даже обогнала гепардиху. Все это продолжалось до третьего поворота. Мицуру бежала… не как обычно. Я сразу это заметил. Она словно… расслабленная?

Так и оказалось. Если подключить голову, то любой здравомыслящий скажет, кто быстрее — змея или гепард.

На третьем повороте Мицуру сделала упор на правую ногу и резко ускорилась. Она за мгновение нагнала змею и, ухмыльнувшись, устремилась вперед. У Айки не осталось и шанса. Они закончили с отрывом почти в двести метров.

Остановившись и пытаясь отдышаться, Айка задрала голову, рассмеявшись. Мицуру даже не сразу поняла причину, вскинув брови. Она также пыталась отдышаться, но сейчас улыбка девушки была искренней. Она словно… стоп, а почему она вообще решила «сразиться» со змейкой? Неужели, показывает свои сильные стороны? Получается, Мицуру решила подорвать авторитет Айки на моих глазах⁈

— Что смешного? — не выдержала она, задав вопрос.

— И правда, как в старые добрые. Ты всегда давала мне фору, а затем обходила. Боже, сколько лет прошло.

— Да уж. Ты же раньше постоянно звала меня пробежаться, — теперь уже девушки скооперировались и, обнявшись, начали хохотать на пару.

— Потому что знала, что нам обеим одиноко.

— Мы с тобой быстро подружились, Айка.

— Ага. Слушай, хоть я и знаю, почему ты сейчас решила побегать, но мое решение не изменилось. Поэтому не делай из меня соперницу, подруга. Племя племенем, но старая дружба ценнее.

— А? О чем ты?

— Я готова принять тебя в свое племя, как и говорила.

— Прости, — немного помявшись, Мицуру опустила взгляд, почесав за ушком. — Я дурочка у тебя.

— Больше всего на свете ты любишь добиваться своего. В этом мы с тобой похожи. Ну ладно, давайте сходим за каким-нибудь холодным напитком, и на автобус. Он скоро уже отходит.

— Погоди, ты сказала автобус?

— Ну да. Мицуру, ты не ездила на автобусах?

— Ездила, поэтому и удивилась. Дайте мне секунду, — она достала мобильник из кармана коротких джинсовых шорт, которые надела для поездки, и тут же набрала чей-то номер. — Алло, Дэвид? Да. Ага. Да, не нуди! У меня к тебе просьба. Подключи какого-нибудь водителя. Мне за город нужно на сутки. Может, на двое… да, помню я, что послезавтра бегаю. Успею. Ну же, работай. И смотри, чтобы машина быстрая была.

Отключив связь, она ухмыльнулась.

— Мицуру, ты звонила своему охраннику? — удивилась змейка.

— Да. Через полчаса приедет наш транспорт. Если уж ехать, то с комфортом. Ладненько, идем, выпьем чего-нибудь. Рин, не отставай.

— А…ага…

1

Мишина остановилась у нашего дома к двум часам. Точнее, чуть дальше дома, потому что дорогущий автомобиль просто не смог преодолеть оставшиеся кочки. Девушки совершенно не расстроились, решив прогуляться. Так что на пеший ход ушло еще пятнадцать минут.

Когда же показалась крыша, Мицуру охнула, прикрыв рот рукой. Кажется, она еще не была в подобных местах.

— Это реально огромный дом за городом! Почти в лесу! — ее реакция была почти что детской, отчего такой забавной. — Айка, Рин, это так круто!

— Да, подружка, — хихикнула змея. — Здесь ты можешь перевоплотиться и быть самой собой.

— Как замечательно!

Ноги тут же покрыла шерсть. Хвост встал дыбом, а ушки закрутились. Мы и добавить ничего не успели, как поднялась пыль. Мицуру рванула вперед, с легкостью перепрыгивая через все кочки и торчащие из земли корни. Переглянувшись с Айкой, рассмеялись и пошли вперед.

Через