Ханна ответила на рукопожатие, продолжая улыбаться. — А ты Ханна, да?

— Ага. Ханна Инадзаки. Поражена. Рин, такую красотку отхватил.

— А ты мне уже нравишься, — прыснула змейка, ухмыльнувшись.

— Приятно. Рин в девушках… хотела бы сказать, что разбираешься, если бы не твоя Акари, — Ханна почесала затылок, нервно хихикнув, и добавила: — Но в этот раз, смотрю, на бриллиант наткнулся.

И чего ж ты ее так расхваливаешь, милая моя коллега.

— Ханна, как Ичика поживаешь?

— Ой, у нее все прекрасно. Уже бегает во всю. Иногда даже не знаю, с кем оставлять, — женщина тут же переключилась. Вот она — мать года.

— А кто такая Ичика? — поинтересовалась Айка.

— Ох, это моя дочка. Ичика Инадзаки. Четыре года. Вот же, я бы показала фотографии, но вспомнила, что опаздываю на встречу. Рин, рада была повидаться. Айка — еще раз приятно познакомиться.

Девушка поклонилась и помчалась дальше по дороге, махая какое-то время нам рукой. Мы с Айкой постояли немного, переглянулись и пошли дальше по делам. Наверное, повезло, что это была именно Ханна.

1

Путь закончился на шикарном отеле. Он даже выглядел как-то элитно. Не удивительно, что Мицуру решила остановиться прямо здесь. Небось еще и какой-нибудь VIP номер на самом верху.

Так и оказалось…

Правда, дорогу нам перегородил высоченный охранник в черном костюме. Когда мы поднялись на лифте, сразу его заметили. Стоял в конце коридора и охранял одну единственную дверь. Без сомнений — Мицуру обосновалась там.

Изначально мне казалось, зачем вообще этой девушке охрана. Она просто бегом занимается, но когда Айка рассказала, сколько у нее спонсоров, все встало на свои места. Мицуру получает огромные деньги от побед и прекрасную рекламу от тех, кто поддерживает ее. Это приносит еще больше дохода. Само собой, у нее и враги имеются. Хотя, знали бы люди, что она высший дух, все это не понадобилось бы.

— А ну пропусти! Я хорошая подруга Мицуру! Слышишь ты, громила!

— Не положено, — пробурчал он в ответ, продолжая сверлить нас взглядом.

— Да я тебе сейчас…

В это мгновение дверь позади охранника скрипнула. Из-за нее выглянула она — красотка с экранов. Та самая короткая стрижка, блестящие глазки и удивленное выражение лица.

— Мицуру! — заулыбалась змейка, начав махать подруге. Охранник также заметил цель и отошел в сторону.

— Все в порядке, Дэвид. — Выдала девушка, подойдя ближе. — Это Айка, моя старая подруга. А ты… — взгляд устремился в мою сторону, но раскрыть рот не успел. Айка ответила сама.

— Это Рин. Мой возлюбленный.

— Ого, милая моя, сколько всего тебе придется рассказать. Пойдемте в номер.

Когда дверь закрылась с другой стороны, девушка с короткой рыжей стрижкой вздохнула, вновь оглядев нас.

— Айка, рада видеть. Но, погоди, ты серьезно насчет возлюбленного сказала? Это же, ну…

— Он знает обо мне, расслабься, — выдала змейка, осматривая номер и не отвлекаясь. — Мицуру, ну нифига ты себе хоромы отгрохала!

— Знает? Человек и… ладно. Рин, правильно? Прости, что так грубо отреагировала, — она подошла ко мне ближе и протянула руку. Я даже завис на мгновение, но на рукопожатие ответил.

— Очень… приятно с вами познакомиться, Мицуру…

— Давай на «ты». Возлюбленный моей Айки — мой друг.

— Да… хорошо.

— И прекращай так стесняться, — она хихикнула, пройдя на кухню и достав три банки пива. Все три оказались на столе. Мы с Айкой тут же уселись напротив спортсменки.

— Мицуру, а ты раньше не пила, — усмехнулась змея. — Смотрю, и у самой много нового.

— Ох, Айка, родная. Знала бы ты, сколько всего случилось. Эти гонки меня так задолбали… ой, прости, Рин, ты мой фанат, да? — взгляд снова упал на меня.

— Да, но как ты…

— У тебя все на лбу написано. В общем, ты же не против, если я буду откровенной?

— Да, конечно!

— Супер. Айка, я уже задолбалась бегать. Все эти фанаты, мероприятия, перелеты.

— Ты же гепард, — хмыкнула змейка в ответ, сделав первый глоток. — Ты должна любить бегать.

— Ага, но все надоедает. Вот, к примеру, недавно, на прошлых соревнованиях, одна из участниц мне в ботинок кнопки подкинула, представляешь!

— Да ну⁈

— Ага. Как ее там… Кацураги, вроде бы.

Кацураги? Стоило услышать, как в голове сразу всплыли воспоминания. Я видел прошлый забег. Прямо перед его началом сообщили новости, что некая участница Кацураги была сбита машиной. Совпадение?

— Дай угадаю, прибила ее? — хихикнула Айка.

— Да нет. Перед самым забегом пригрозила в подворотне, а она так испугалась, что решила сбежать и в суматохе на проезжую часть выскочила, дура. Сама себя наказала, получается.

Все же не совпадение…

— Да уж, Мицуру, ты не меняешься.

— А сама как? Рассказывай давай, что за парень? Откуда? Ты ж у нас вроде птичкой вольной была, сколько тебя знаю.

— Мой сладкий спас меня от надоедливых последователей. Помнишь, как мучились с ними.

— Да. Это отребье долго нас преследовало.

— Ага. В общем, Рин мне ночлег дал, вот так и закрутилось.

— Да уж, поражаюсь. Погоди-ка… — Мицуру принюхалась ко мне, слегка придвинувшись. А через мгновение раскрыла глаза, уставившись на подругу. — Айка, да от него же разит высшими духами! Ты…

— Да, милая моя, — довольно ухмыльнулась змейка. — Тебе не показалось. У моего сладкого свое племя. Я и еще два высших духа.

— Ого! Поразительно! Несколько сотен лет не чувствовала такого сильного аромата хозяина племени. Какой… приятный запах, — щечки Мицуру покраснели. Мне показалось, что она даже возбудилась, кокетливо сверкая глазками. — Как я сразу не почувствовала.

— Осторожнее, подруга. Не накинься на него. Сколько у тебя уже выдержка-то.

— Лет так восемьдесят, наверное. А ты… может, поделишься? — хихикнула спортсменка.

Услышав ее, глаза расширились. Что она сейчас сказала⁈

— Мицуру…

— Шучу-шучу. Не обижайся, подружка. Эх, завидую я тебе. Вот бы все бросить и тоже найти себе мужчину, да жить спокойно.

— Так бросай, — змейка потянулась к ней и, остановившись у лица, прошептала на ухо: — Я даже позволю тебе присоединиться к племени Рина.

— А? — взорвавшись от смущения, Мицуру закрыла рот руками, откинувшись на спинку кресла. — Айка… ты слишком щедрая.

2

Девушки болтали довольно долго. После первой банки