От наших молитв, наших постов, нашей веры в Христа демоны сразу же падут. Но если они не падут, то станут незаметными. Они снова приходят, хитро и лукаво. Им не удалось соблазнить сердце удовольствием, поэтому они расставляют другие ловушки и создают образы, подобные женщинам, зверям, змеям. Но не следует бояться этих образов. Они ничтожны и вскоре исчезнут. Иногда они притворяются, будто предсказывают будущее. На самом деле они не знают будущего, оно открыто только Богу. Однажды ко мне явился демон на большой высоте. Он сказал мне: «Я – сила Божья. Что ты хочешь, чтобы я дал тебе?» В ответ я плюнул в его сторону и произнес имя Христово. Другой раз, когда я постился, этот демон пришел ко мне в образе отшельника. Он предложил мне хлеба и сказал: «Ешь и оставь свои труды. Ты человек. Если ты будешь так же упорствовать, ты ослабеешь». Я ответил молитвой, и отшельник исчез. Однажды ко мне явился сам Сатана.

«Кто ты?» – спросил я.

«Я Сатана».

«Зачем ты пришел сюда?»

«Почему на меня жалуются христиане? Почему жалуются?»

«Потому что ты их беспокоишь».

«Не я их, а они меня беспокоят. Я стал слабым. Теперь у меня нет своего места, нет могущества, нет своего города. Христиане повсюду. Сейчас даже пустыня полна отшельников. Пусть защищают себя и не проклинают меня без причины».

«Ты лжец и никогда не говорил правды, но все-таки сейчас ты говоришь правду. Христос, придя в мир, сделал тебя слабым, сбил с ног и обличил».

Когда Сатана услышал имя Христа, то не устоял и убежал.

Так говорит Антоний. Люди по-прежнему идут к нему. Вскоре к нему даже начинают приводить бесноватых. Ведь это логично – люди понимают: кто больше посвящает себя молитве и посту, у того больше способностей заниматься изгнанием бесов.

Вот почему и сегодня в православной церкви, чтобы найти экзорциста, достаточно просто зайти в монастырь. Это считается даром, силой, и, как утверждают Апостольские установления 380 года, «не становятся экзорцистами по священному приказу, но по личному решению, доброй воле, силе духа, сердца и благодати».

Среди бесноватых, которых приводят к Антонию, есть один прославленный человек. Он ужасно одержим. Грызет свои пальцы. Бьет себя. Ночью бесы покидают его рядом с Антонием, когда тот молится за него. Утром одержимый нападает на него. Антоний говорит: «Не он делает эти вещи, но Дьявол, который сидит в нем. Я приказал ему уйти в безводные места, вот он и сошел с ума и делает все это. Итак, прославим же Господа. Демон напал на меня, и это знак к тому, что дьявол уходит».

И действительно, человек внезапно исцеляется, становится свободным.

Антоний, как и апостолы, изгоняет бесов.

Антоний, подобно многим в первом тысячелетии христианской эры, говорит о Сатане и предостерегает от него, поскольку Антоний тоже верит в существование Сатаны.

Это изменилось во II тысячелетии, и сегодня кажется, будто Сатаны больше нет. Но это не так, он существует. А неверие в Сатану – очень серьезный вопрос, чреватый ужасными последствиями. Это грех, и ответственность за него несут, к сожалению, многие служители Церкви.

Все началось в XII веке. Это было крайне печальное время для Церкви. Появляются великие ереси. Европу раздирают постоянные войны, смерть и разрушения. На женщин с особенностями психики больше не смотрят как на сумасшедших, их объявляют ведьмами. Тех, из кого больше, чем из других, надо было бы изгонять бесов, просто сжигают на кострах. Европа и весь мир, как и в любой исторический период, полны одержимыми женщинами. Им мог бы помочь экзорцизм. Вместо этого им отказываются дать необходимое «лекарство», и они считаются отбросами, которые нужно сжигать.

В 1252 году Иннокентий IV разрешает пытать еретиков. В 1326 году Иоанн XXII впервые разрешает меры инквизиции против ведьм.

Безумие царит по всей Европе. С 1340 по 1450 год бушует чума, Черная смерть. Вымирают целые поколения. Церковь расколота. Мир разделен. Братья идут войной друг на друга. Это время великих разрушений. Все эти несчастья, вместе взятые, и заставляют Церковь демонизировать что угодно. Вот только демонизация не ведет к тому, чтобы проводить, как это следовало бы, больше обрядов экзорцизма. Наоборот, это ведет к уничтожению невинных жизней.

Со временем изгнание бесов проводится все меньше и меньше, вплоть до наступления самого темного периода, который длился с XVI по XVII век. Именно в этот период экзорцизм почти исчезает. Хотя, конечно, есть и исключения. Одно из них – случай с сестрой Жанной Фери, которая жила с 1559 по 1620 год. Она была одной из черных монахинь коммуны Мон во Франции и заключила несколько договоров с Дьяволом. Однако мудрый и просвещенный прелат не отправил ее на костер, а решил подвергнуть ее экзорцизму. Этого прелата звали монсеньор Луи де Берлимон, и он стал спасителем сестры Фери. Сеансы длились целый год, и все же она освободилась.

Однако не все епископы обладают дальновидностью Берлимона, в том числе и Карло Борромео. Он был великий святой, но что касается ведьм, он поддался общераспространенному мнению.

Охота на ведьм распространяется быстро, прежде всего в тех странах, где силен протестантизм.

В Риме же случаи сожжения ведьм были сведены к минимуму так же как в Ирландии и в Испании.

Потом вдруг в XVIII веке все это прекращается. За ведьмами больше не охотятся. Однако экзорцизм не проводится уже несколько десятилетий, больше этими обрядами никто не занимается. Мир практически лишен экзорцистов. Дьявол больше ни для кого не существует. Он был превращен в марионетку. Таким его часто считают и сегодня – с ужасными последствиями для всех.

Начиная с XVIII века существование дьявола отрицалось. Есть ли виноватые в этом? Разумеется, это светская культура, массово проповедуемый атеизм, рационализм научного и культурного мира. Следствием этого стала утрата веры, которую мы переживаем до сих пор, а вместе с ней – рост любых форм суеверий и распространение всякого рода оккультизма.

Католическая церковь стала жертвой такого навязчивого влияния, причем настолько сильно, что экзорцисты среди ее служителей почти исчезли на целых три столетия. Конечно, они есть и были всегда. Но в целом их количество уменьшилось очень существенно и близится к нулю. А если нет экзорцистов, кто одерживает верх? Сатана и его убийственная ярость.

На протяжении десятилетий в духовных семинариях и университетах больше не изучают ту часть догматического богословия, где говорится о Боге Творце, об ангелах, об их