Столь показной пафос рассмешил меня, но я решил подыграть.

— Господа. Дамы. Прошу, не толкайтесь. Все успеете на столь чудесное и незабываемое торжество с великолепной кухней… правда ведь? — обратился к швейцару, подмигнув, и он, слегка покраснев, кивнул. — С великолепной, просто потрясающей кухней от князя Вяземского!

Я проводил хихикающих девушек к порталу, но сначала, конечно, в него зашел один из моих элитников. Маг вернулся и сказал, что всё в порядке.

Ну что ж, посмотрим, что для нас приготовил великий князь.

Глава 15

Я окунулся в сияние перехода и тут же из него вынырнул. Оглядевшись, понял, что нахожусь в совершенно другом месте.

Швейцар уже вышел из портала, и я заметил возле искрящегося зеркала двух магов. Они сидели на ковриках и, судя по энергии, исходящей из пространства перед ними и тонкими струями бьющей в портал, поддерживали переход, через который мы вскоре вернемся в своё поместье.

Впереди я заметил три автомобиля, в один на водительское место запрыгнул тот самый улыбающийся швейцар, приглашая нас в салон. Во втором и третьем разместилась охрана.

Территория поместья оказалась внушительной. Пока мы ехали в направлении дома, я успел разглядеть небольшую рощицу, в которую ныряла выложенная мрамором тропинка, большое озеро, серебрящееся водой под лучами солнца, парк с фонтанами и фруктовый сад, который заканчивался чем-то похожим на плантацию винограда.

Дом, который показался впереди, был похож на дворец. Он напомнил мне башнями жилище Драгунова, только их здесь было на десяток больше, да и размеры основного дома внушали уважение.

Но мы, не доехав до основного строения, свернули в сторону и остановились на большой поляне. В стороне я заметил просторную беседку, пруд неподалёку от неё и тент, под которым, собственно, и были накрыты столы.

Нас встретил улыбающийся Вяземский-старший.

— Добрый день! Какие все нарядные и красивые, — развел он руками в стороны и мы обменялись рукопожатиями. Следом князь махнул в сторону беседки. — Охрана пусть побудет вон возле того строения, а остальных попрошу к столу.

За несколькими большими и сдвинутыми в один столами, которые были заставлены всевозможными блюдами, напитками и фруктами в больших хрустальных вазах, я заметил трех женщин и Глеба.

Ну а пока мы рассаживались, глава семейства решил познакомить нас со своей семьей:

— Хотел бы представить свою супругу Анну, — он указал на моложавую особу в сиреневом платье и с косой, хитро закрученной в кокон, — двух дочерей, Маргариту и Регину, — князь указал рукой на девушек. — А с сыном вы уже знакомы.

Жена князя следила за собой и выглядела значительно младше мужа. Одна из дочерей в белом платье, темноволосая и с большими пухлыми губами, бросала на меня враждебные взгляды. Всё понятно — братец уже успел её настроить против меня. Младшая в цветастом сарафане, курносая и слегка полненькая, удивлённо хлопала серыми глазками-пуговками и не сводила с меня глаз.

— Ещё с нами, как я уже и говорил, Хранитель-545, — представил князь сухощавого со впалыми щеками человека в белом одеянии.

— А с чем связано такое необычное имя? — поинтересовался я, решив перевести тему.

Вяземский открыл было рот, но сухощавый ответил:

— Не утруждайте себя, князь. Мне проще объяснить этот феномен, — он иронично посмотрел на меня — Пройдя очищение мы отдаем свою жизнь Обители. Прошлое имя уже не имеет значения. Чтобы отличать своих последователей, Обитель выбирает для имя в виде цифр. Под этим порядковым номером мы и служим ей, до последнего вздоха.

— Красиво сказано. И спасибо за пояснение, Хранитель… — ответил я.

— Пятьсот сорок пять… Хранитель-545, — поправил худощавый и скривил губы в улыбке.

— А как зовут ваших прелестных спутниц, граф Астафьев? — спросила улыбнувшись Анна.

— Мои советники, — я не знал толком как представлять девушек поэтому решил сымпровизировать, — Софья, начальник моей СБ, Марина, пресс-секретарь. (Про такую должность я вычитал в местных газетах, и по смыслу Марина вполне подходила. Правда если Софья лишь улыбнулась на мои слова, то вторая явно была удивлена. Однако, по видимому, ей понравилась отведенная мной должность).

Моя двоюродная сестра — Екатерина, — представил я свою сестренку, и она кивнула:

— Очень приятно.

— Да, очень… очень приятно, — ответил он, и затем перевёл на меня хитрый взгляд, указав на какой-то салат красного цвета, стоящий передо мной в глубоком блюде. — Предлагаю, Иван, испробовать это замечательное блюдо. Последний писк моды. Называется сельдь под шубой. Просто изумительно, я серьезно.

Он подозвал слугу:

— Положи-ка нашим гостям по ложечке. Только не нарушь слои, когда будешь раскладывать. Это важно.

Слуга кивнул, затем аккуратно раскидал это подобие многослойного пирога по тарелкам.

— Главное захватить все, — объяснил Вяземский. — Вот так.

Он опустил вилку, накалывая край кусочка на своей тарелке, и затем отправил его в рот.

— Ммм… Божественно, — а затем выпучил глаза и закивал. — Смелее… Попробуйте.

Я сделал также и почувствовал несколько вкусов, различив и соленый привкус какой-то рыбы. Да, сочетание неплохое, очень питательно. Поэтому понятно, что мои девчата ограничились кусочком, забыв тут же про модное блюдо и заполняя тарелки овощами со стола.

— Предлагаю выпить за знакомство, а также за взаимопонимание. Это в наше время большая редкость, уж поверьте мне.

Я предварительно налил себе красного вина — меня все еще передергивало от игристого, и мы чокнулись, зазвенев бокалами.

Некоторое время молчали. Мы по одну сторону стола, Вяземские — по другую. Переглядывались, изучая любопытными взглядами сидящих напротив.

Князь вышел в это время из-за стола и махнул мне:

— Пойдём прогуляемся.

Я последовал за ним, ловя напряженный взгляд Софьи.

— Как вам мой дом.? — начал нашу беседу Вяземский. — как видите никто и не думает вам желать зла…

— Дом хороший, — хмыкнул я, — насчет желания зла… обед ещё не закончен, а ваш сын на меня смотрит, еле сдерживая гнев. И одна из дочерей…

— Маргарита ведомая, слушает брата больше, чем меня. А с Глебом я поговорил, — с горечью в голосе признался князь. — Да… это он сделал. Можете не проверять.

— А с чего вы взяли, что будет проверка? — попытался изобразить я удивление.

— Ну вот зачем вы прикидываетесь? — сморщился Вяземский. — Ведь понятно же, что приготовились. Ментала сильного пригласили.

— С чего вы