— Видимо, ракета эта всё-таки взорвалась при посадке, — правый пилот глянул на обломки лопастей несущего винта и качнул головой. — Вот и оторвала нам хвост.

— Ну что, техник, рванёт горючее? — командир прищурясь, посмотрел в сторону Байкала, где вдалеке едва виднелись поединщики. Потом перевёл взгляд на берег. Людей не было видно. — Как бы НУРСы не долбанули у нас. Чадит наша птичка.

Ракеты, собранные в стальных пучках под крыльями, с одной стороны зарылись в песок. Подвесные пушки при посадке воткнулись дулами в берег, при этом крепления повредились и сейчас скорострелки, почти вырванные из замков, торчали почти вертикально из земли. Носовое орудие свернуло набок, да так, что искривился ствол.

Борттехник, не отвечая на вопрос, осторожно потянул носом, почесал верхними зубами нижнюю губу и залез обратно в кабину. Через минуту он выглянул и молча протянул пилотам автоматы. Те подошли и взяли оружие. Тут же техник сунул им разгрузки, набитые магазинами с патронами и гранатами.

— Надо пулемёт снять, — крикнул он изнутри. Правый пилот глянул на командира, тот кивнул и правак полез помогать.

«Горыныч» умудрился пробить броню противника удачной пушечной очередью, тот задымил и набирая высоту, понёсся к берегу, уходя из боя. Но «Горыныч» преследовать его не стал, у него в бою оказалось повреждено управление. Поэтому он, демонстрируя агрессивность и позицию победителя, выстрелил остатками ракет в сторону подбитого и сам потихоньку поплёлся в ту же сторону.

— Идёт, гад! — командир щёлкнул предохранителем и принялся выцеливать идущий на приличной высоте неизвестный, но такой задиристый вертолёт. На шум автоматной пальбы из кабины выскочили борттехник с правым пилотом. Но они пострелять уже не успели. Дымящая машина прошла над руслом реки, делившей посёлок пополам, и скрылась за горами.

Подрагивая, очень мягко и не спеша, «Горыныч» приземлился метрах в пятидесяти от разбитого «Ястреба». Лопасти остановились. Из кабины выскочил командир.

— Лихо он нас потрепал, — он сплюнул. — Вот паскуда! Связь есть? Рация у нас накрылась.

Борттехник «Ястреба» помотал головой.

— Рация вдребезги, — он тоже сплюнул. — Уходить надо.

— Это откуда он взялся? — командир «Горыныча» посмотрел в сторону гор. Развернулся к ястребовцам: — А чего вы вчера не прибыли? Нас и послали разузнать.

— А мы к вам потому и пошли, чтобы рассказать, — правый пилот «Ястреба» вздохнул. — Разбили наше войско вчера неподалёку отсюда. Вдребезги разгромили. Я такого с Самарской Луки не помню.

— Ну-ка, расскажи, — экипаж «Горыныча» подошёл к коллегам. — Как это разгромили?

Вдруг из посёлка донеслась стрельба. Кто-то лупил длинными очередями, не жалея патронов. Ухнул взрыв, другой, третий.

— Запускайся! — командир «Ястреба» глянул на коллегу. — Уходить надо.

Рядом вжикнули пули, в речку вонзилась граната, водой от взрыва окатило вертолётчиков. Те как очнулись, и бросились к «Горынычу».

На правом берегу речки, метрах в четырехстах от них появились фигурки людей — с автоматами в руках, пригибаясь, они бежали к вертушкам.

Ночные гости

Вертолётчики бросились к «Горынычу». Ситуация непонятная, а в таком случае надо уносить ноги, а разбираться в безопасном месте. Потом.

Бежавшие к ним люди замахали руками, но пилоты уже завели ещё не остывший движок вертолёта. Лопасти закрутились, кабина задрожала, и «Горыныч» медленно поднялся вверх и тут же, развернувшись, полетел над озером, уходя подальше от неизвестных автоматчиков. Быстро пройдя вдоль берега, вертушка вскоре приземлилась в Слюдянке.

— Вот это новость! — Набоков поцокал языком. — Вертолёт неизвестный, «сдохните, белые твари»! Да это, никак, чёрные викинги объявились. Надо базу у них искать, раз, и срочно связь с нашими в Улан-Удэ, два. Иона, когда «Юнкерс» вернётся?

— Вместе с «Фантомасом», — вертолётный царь, похудевший и очень усталый, сидел в мягком кресле салона «Акбаста». — Я как услышал про нападение, забыл, что они в Братск ушли, БАМ смотреть, вызываю их, команды даю, а они не слышат, потому что далеко.

Зейдлиц с повязкой на шее, отчего он не мог поворачивать голову, а разворачивался сразу всем туловищем, что-то просипел. Его не поняли. Он взял карандаш и написал на листе бумаги большими буквами — ПВО. «Фантомас» ушёл на Братск сегодня без командира, его знобило и трясло.

— А ведь точно! Спасибо, Адам, — Набоков сплёл пальцы. — Отвыкли. Значит, так. Немедленно всех оповестить о наличии у врагов, как минимум одного вертолёта. Быть бдительными. Оборудовать заставы противовоздушной обороны. Сколько у нас комплексов этих из Омска осталось?

Иона прищурился, вспоминая и наконец произнёс: «Тридцать шесть».

— Отлично, — комендант конвоя коротко и мощно выдохнул. — Значит, так. Серёжа, — обратился он к Меньшикову. — Прямо сейчас определи как минимум три-четыре поста ПВО. Зенитный комплекс, пулемёт, наблюдатель. Впрочем, ты в курсе, можайское побоище не забыл ещё, наверно. Иона, чини «Горыныча». Он вместе с «Юнкерсом» на Улан-Удэ пойдёт. Придётся нам здесь лагерь строить, видимо, хочешь, не хочешь. Попали нам не хмаринские бандиты и даже не лисички кусачие, а серьёзные враги. А наших-то как предупредить? Как до Омска хотя бы добраться? Через Кузбасс как то пробраться надо. Разберёмся, думаю. Ладно, мужики. Задачи на сегодня поставлены. Вечером, в десять собираемся здесь же.

Вечер принёс плохие новости. Экипаж «Юнкерса», прикрывавшего лёгкий бронепоезд, сообщил, что плотина гидроэлектростанции в Братске разрушена. Железнодорожные пути проходили как раз по ней. Путь на Байкало-Амурскую магистраль оказался отрезанным. Ближе к темноте пришли связные от разведгрупп, работавших в Мурино. По их словам, пройдя до Выдрино, они вступили в огневой контакт с подразделением чёрных викингов.

Когда на совещании Набоков довёл эту информацию до командиров, те даже не удивились.

— Идти дальше на восток без тщательной глубокой разведки не имеет смысла, — высказался начальник штаба Меньшиков. Он не спал уже вторые сутки, щёки впали, покрасневшие глаза часто моргали и слезились. — Надо переговорить с абаканцами и красноярцами. Нойонов тоже привлечь. Викинги ведь никого не пощадят.

Его поддержал ранее отмалчивавшийся на всех совещаниях командир топливного поезда Скоробогач.