и отрицательно покачали головами.

— Вообще-то нет, — ответил я за всех. — Вместо того чтобы есть птиц, лучше бы ты новый унитаз раздобыл. Потому что кто последний был на месте происшествия, тот и причастен к преступлению.

— Влад, ты точно был хорошим сыщиком? — выпучил на меня глаза Саня.

— Да шучу я! — обнял я его. — Но теперь нам придётся ходить по нужде в ведро или в ту дыру, что похожа на пропасть.

— Ставлю две звезды этому корыту! — сказал Мортен.

Это, конечно, грустно — о комфорте можно забыть, но нам не впервой. Ведь случались ситуации и похуже во время военных походов.

Глава 17

Глава 17

Мы продолжили наш полёт по намеченному курсу. Я не беспокоился о Саше, потому что он сам способен позаботиться о себе и подлечиться, ведь всë же является архинекромантом. Уверен, что всё выглядело гораздо хуже до того, как мы его нашли, но он, вероятно, воспользовался регенерацией. Как хорошо иметь сильных магов среди друзей и не тратить свою энергию на их лечение.

До границы было ещё далеко, и волнение по поводу встречи с отцом меня не одолевало. Думаю, он даст мне леща и успокоится. Ведь ему, очевидно, будет не до разговоров со мной из-за столкновения с инквизиторами.

— Влад, — игривым голоском позвала меня в каюту Элизабет.

Что с ней? Обычно она не говорит так слащаво. Разве ей стало скучно и она решила развлечься? Если так, то отлично, ведь я всегда за.

Я направился к ней и обрадовался, увидев, что в каюте, кроме нас, никого не было. Остальные либо были на палубе, либо отдыхали в нижнем отсеке корабля. Только кошка Маруся умывалась лапами, сидя на стуле.

— Элизабет, я не могу это делать, когда кто-то смотрит, — указал я на кошку.

— В смысле? — с недоумением посмотрела на меня подруга. — Ты что, чай не можешь пить под взглядом кошки? Не ударился ли ты головой в Российской империи?

Какой чай? Я предположил, что она зовёт меня для другого, но старался не выдать свои мысли.

— Ну да, мне не нравится, когда кто-то смотрит в рот, пока я ем, — начал я выкручиваться. — Гром всегда выпрашивал у меня еду, когда я хотел перекусить.

— Странно, при остальных питомцах ты спокойно ел, — она посмотрела на меня как на хитрого лжеца.

Чёрт, неужели Темнокрылая догадалась о моих ожиданиях? Я уселся за стол и не спеша спросил:

— Давай уже ближе к сути. Что за чай?

Элизабет достала чашку из рюкзака и налила ароматный горячий напиток из заварочного чайника.

— Он с манго? — спросил я после того, как принюхался.

— Ага, — ответила она и уселась напротив меня с довольным выражением лица.

— Откуда ты его раздобыла? — после пары глотков, полюбопытствовал я.

— Купила два месяца назад у торговцев во Владивостоке, — ответила Элизабет.

Чай, конечно, вкусный, но я бы предпочёл секс.

— Почему остальных на чай не пригласила? — спросил я.

— А они его уже пробовали, — легко пролепетала она, махнув рукой. — Ну, что, как тебе? — подруга раскрыла рот, словно ребёнок, впавший в азарт от увиденных игрушек на новый год.

— Да, такой чай я уже пил, — сказал я и надел шляпу. — Чего я, вообще, только не пробовал!

— Тогда вали отсюда, — Темнокрылая забрала у меня чашку. — Последние остатки на тебе заварила. Мог бы сказать раньше, я бы для себя оставила. Вот так и делись с друзьями…

— Я думал, что Моргана — жмот, а ты тоже такая же, — пошутил я, поднимаясь из-за стола.

— Кто бы говорил, — парировала Элизабет. — Ты сам экономишь магическую энергию как дракон из сказки, который чахнул над златом.

Ладно, подкол засчитан! Ну, я хотя бы еду никогда ни для кого не жалел, в отличие от них, вроде.

Я показал подруге язык и вышел на палубу, но чуть не споткнулся. Володя сидел на деревянном ведре с голой жопой прямо возле двери.

— Ты что больной? — вырвалось у меня. — Не мог найти другое место?

— Ага, ещё чего? Чтобы вываливаться как Саня? Лучше здесь посижу на крепких досках.

Я повернулся к нему спиной и направился к борту корабля, чтобы поглядеть на местность, раскинувшуюся под нами. Моргана стояла с серьёзным лицом возле штурвала, закутавшись в тёплый шарф.

— Тебе делать больше нечего? Пусть призраки рулят, — подкинул ей идею.

— А может, мне нравится управлять этим корытом самой! — воскликнула Шептунья.

Ну и пусть мёрзнет, если так нравится. У неё уже синий нос с сосульками внутри. На палубе помимо Морганы был и Мортен. И меня смутило, что им абсолютно всё равно, что Вован пошёл по нужде в ведро прямо у всех на глазах.

— Ребята, а вас ничего не напрягает? — обратился я к ним.

— Нет, — помотала головой подруга.

— А что? — тут же отозвался Костолом. — Что-то не так?

— Ну, судя по вашей реакции, всё идёт как надо, — поморщился я и отвернулся, ухватившись руками за борт.

Ветер трепал мой плащ, а глаза прищурились от летящих в рожу снежинок. Мы только что пролетели над небольшим городком, и теперь под нами простиралась местность с редкими деревянными домами.

— Кстати, Володя, а где твой питомец? — неожиданно вспомнил я, что не видел с момента возвращения привитого ему зверя.

— У него свой бизнес, — тот уже оделся и пошёл вываливать из ведра.

— Чего блин? — искренне недоумевал я. — Это как так?

Володя имел в питомцах курицу по кличке Курица. С фантазией у моего друга было не очень, но я не мог представить, как у курицы мог быть свой бизнес, ведь даже у меня его нет, а я все же покруче этой пернатой.

— Я усилил эфемерную оболочку Курицы при помощи рун, и теперь она несёт кучу яиц в день. Поэтому она не смогла со мной поехать и осталась дома, чтобы рубить капусту на продаже от яиц, — объяснил Вован. — И я не против, хотя Курица отлично дерётся. Ты же помнишь, Влад? Её боевые навыки точно бы пригодились в предстоящей битве, — он вытер руки о