– Пирог с корицей? – лысый мужчина выдвинул свою.

– Панкейки? – предложила одна из сестер брюнеток.

– Слишком просто и мелко, думаем, думаем. Представьте, что у вас своя кондитерская лавка, и в ней должно быть ваше коронное изделие, за которым будут ехать с другого конца города. Потому что булки и панкейки покупатели могут купить в магазине за углом.

Лаура слушала Льва и словно не слышала. Она оглохла от переполняющей ее любви и желания к этому мужчине. Сердце металось в груди загнанной в ловушку птицей, во рту сушило, губы болели от поцелуев, а между ног саднило от проведенной ночи.

Девушка понятия не имела, что там загадал Лев, мозг не соображал, а вот присутствие посторонней женщины немного напрягало. Кто она такая? Зачем приехала? Утро на удивление было слишком хорошим, так не бывает, у Лауры что-то да и произойдет, поэтому она ждала подвоха.

– Подсказка. Ее называют одним из древнейших десертов. Первое упоминание лакомства было в поваренной книге дворца Османской империи в пятнадцатом веке. Автор рецепта неизвестен, но считается, что его создали ассирийцы, а до современного вида он был доведен уже турками.

– Пахлава.

– Правильно, Валентина. Пахлава – изделие, состоящее из шести-семи слоев сдобного теста, в состав которого входят сметана и яйца, с прослойками из дробленого грецкого ореха. Классическая пахлава имеет форму ромба. Баклава, как иначе называют это изделие, изготавливается из пресно-слоеного теста и состоит как минимум из пятнадцати слоев. Тесто для изготовления баклавы бывает двух видов: слоеное «филло» и имеющее форму нитей «кадаиф». Но сегодня мы будем учиться готовить классический рецепт пахлавы, узнаем все тонкости и даже некоторые секреты.

Лев кайфовал от того, что делал, он был в своей среде, растворялся в работе, да плюс еще Лаура рядом, сексуальная, красивая, манящая. Со всеми врагами он разберется потом, чуть позже, не сейчас. К тому же надо бы поговорить с Галич и все-таки узнать, по чьему заказу она приехала.

– Госпожа Галич, ваш кофе.

– Мадемуазель.

– Извините.

Адалина нервно дернула плечами, не любила мадемуазель Галич все эти провинциальные рестораны, а уже тем более кофе, что подавали в них. Наверняка не пойми из какого зерна, которое непонятно откуда привезено и где куплено. А как сварен – одному лишь богу известно.

Галич взяла чашку на блюдце двумя пальцами, поднесла к лицу, с опаской вдохнула аромат, замерла на секунду, приподняла одну бровь и сделала осторожный глоток. Было вполне так прилично, что удивило. Ада обожала кофе, пила его много, везде, но не все, что подавали. Женщина могла прочесть лекцию, где выращиваются и собираются лучшие сорта, сколько они при этом стоят и как правильно его готовить. Но не будет этого делать, в этом городе она с иной целью.

Лев Корнеев как раз начал рассказывать ученикам курса о восточной сладости, Ада внимательно слушала, подмечая для себя интересные факты. Ей нравился Лев. Вот прямо не с первого, естественно, взгляда, Галич прочла о Корнееве много любопытного, пока ехала сюда. Лев Кириллович был успешным ресторатором, медийной личностью, который за довольно маленький отрезок времени стал популярным в своих кругах.

Да, Адалина встречала таких людей, но редко. Многие добивались признания и успеха годами, терпели поражения и провалы, бросали все и уходили. Но Корнеев взял нахрапом, своей харизмой, талантом и напором. За это его стоило уважать. Но всегда найдутся завистники и недоброжелатели.

Да, Лев определенно нравился гиене и акуле ресторанного бизнеса, как часто за глаза, да и в глаза, называли Аду Галич. Не в плане как мужчина, молод он для нее, с такими мороки много. Лев был увлечен своим делом, он любил его, говорил о каждом продукте с любовью, даже здесь, далеко от столицы, он уважал своих учеников, был с ними на равных, без пафоса.

А еще Ада поняла, что мужчина влюблен.

Его глаза горели огнем, и он постоянно взглядом слаще меда для пахлавы смотрел на пышную блондинку в первом ряду.

– Комплимент от шефа? – появившийся официант прервал ход мыслей, Ада посмотрела на молодого человека, а потом на принесенный «комплимент» в виде пирожного-корзиночки с тремя грибочками и листиками из масляного крема.

Женщина кашлянула, она не видела подобного много лет. Не видела и не ела. Только один человек из ее прошлого угощал Аду таким пирожным. Но она давно вычеркнула его из памяти. Вытравила, забыла и не собирается вспоминать

Что вообще происходит?

***

– Николь? Все в порядке? Ники? Открой дверь!

– Занята я, Макар, ну что непонятного?

Девушка перевела дыхание, плеснула в лицо холодной воды, волна тошноты ушла, но вот подступала новая. Тело покрылось липким потом, майка прилипла к спине, а в голове был хаос.

Николь тошнило уже второе утро. Она, конечно, могла списать все на несварение, нервы, вчерашнее выпитое шампанское, но закрадывались другие мысли, и они были кошмарные.

– Николь! Открой!

Макар ломился в дверь, не давал сосредоточиться и вспомнить, когда у Николь были последний раз критические дни. Нужно было заглянуть в телефон, она там что-то отмечала. Приступ прошел, вышла лишь желчь, девушка снова умылась, села на унитаз.

Дела были плохи. Николь запуталась. Если она беременна, это ребенок Макара, потому что Лев всегда предохранялся, а вот с Макаром было иначе. Нужно было сделать тест и показать его Льву, в конце концов, презерватив – это не стопроцентная защита.

Нужно было выжимать из ситуации все в свою пользу. Это ее Лев предал, изменил с какой-то толстой дурой. А Кузнецова несчастная и обманутая, да к тому же беременная, и Корнеев должен нести за это ответственность.

Да, решено. Николь так и поступит.

– Что случилось?

Николь наконец вышла, Макар накинулся с вопросами.

– Отравилась, надо было не заказывать вчера эту рыбу. Нужно в аптеку, купить активированный уголь. Я схожу, она за углом, я видела вчера.

Глава 38

Лаура чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Каждая клеточка ее тела пела, сознание ликовало, а в голове, как и в животе, летали розовые бабочки. Так, наверное, чувствуют себя умалишенные, им ничего не надо, они всегда в состоянии легкого наркотического опьянения.

Да, именно в таком опьянении находилась вот уже с самого утра Анисимова Лаура, девушка рациональная и практичная. Бывшая бухгалтер, имевшая дело с цифрами и графиками, которые требуют жесткой концентрации, сейчас совсем не была на себя похожа.

Любовь. Да, это была она. Лаура физически ощущала ее. Покалыванием кончиков