не искалечить случайно будущего подчиненного. Просто исследовал пределы прочности представителя нового вида. Голем пытался сопротивляться, но успеть за мной просто не мог. По моей субъективной оценке, он двигался на Ускорении третьего ранга. Учитывая, что он всего несколько минут назад очнулся, результат более чем впечатляющий.

С каждой новой атакой меня охватывало всё большее удивление. Касаясь тела противника, я запускал сканирующие импульсы. Иного способа изучить строение тела модификанта у меня сейчас не было. Я искал и не находил ядро этого существа. Складывалось впечатление, что центрального узла энергосистемы у него просто не было. Тогда где хранится энергия?

Устойчивость монстра к повреждениям поражала воображение. За несколько секунд я мог превратить в каменное крошево половину этого этажа, а на теле противника появилось только несколько вмятин и пара трещин. На боеспособности модификанта это никак не сказалось.

— Что же ты такое? — озадаченно пробормотал я.

Существо на мгновение остановилось. В мутных глазах, похожих на осколки слюды, светилась ярость. Каменная корка по всему телу постепенно всасывалась под кожу и, несмотря на полученные удары, монстра начинал двигаться более естественно и плавно. Уровень энергии у него тоже поднялся. Почти вдвое. А потом ещё вдвое. Сейчас его можно было оценить тысяч на двадцать РЭ. Огромный объем. Совсем недавно я был уверен, что подобное количество невозможно удержать внутри живого организма.

Приближающиеся маркеры других монстров также стали ярче. Твари усиливали друг друга, когда подходили достаточно близко. В полном составе это могло превратиться в огромный накопитель энергии…

— Что ты такое? — склонив голову набок, прохрипел пробужденный. Словно копировал меня. То ли издевался, то ли пытался адаптироваться. Рассуждать об этом времени не было. Ранг Ускорения противника резко скакнул к пятому. Просто перешёл из одного состояния в другое без всякого перезапуска.

Я успел уклониться от молниеносного удара, но теперь этого было недостаточно. Ещё два модификанта ворвались в комнату. Несколько были на подходе, кратно увеличивая возможности своих сородичей. Через пять секунд я уже перешёл в оборону, скользя между монстрами и непрерывно уклоняясь от ударов.

Апата сказала, что мне предстоит провести в защищенном бункере два часа. За это время период агрессии модификантов завершится и они смогут связно мыслить. Если бы я остался за пределами зала до модернизации кристаллических полей, то уже был бы мертв. Семь противников на пятом уровне ускорения я бы не вытащил на собственном резерве при любом раскладе. Скорее начал бы гарантированно убивать врагов, чтобы добыть немного энергии и не сдохнуть от истощения.

Резерв опустел где-то на десятую часть. Бегать два часа по замкнутому пространству у меня точно не получится. Придется переходить к более агрессивным действиям. Я выделил первую цель и… Полетел к дальней стене от чудовищного удара в бок.

— Что ты такое? — в точности скопировав интонации и манеру первого пробужденного, произнес возникший из пустоты монстр. У него не хватало одной руки, но внешне это никак не сказывалось на его поведении. Если бы у противника было оружие, то повреждения могли быть значительно серьезнее.

«Регенерация» — тут же приказал я и пронесся по всей комнате, раскидывая врагов. Получилось недостаточно эффективно. Последний сумел уклониться, а ещё двое немедленно вскочили и вернулись в бой.

Чем больше вокруг становилось пробужденных, тем более слаженно и грамотно они действовали. Уровень используемых матриц тоже увеличивался. Базовым набором умений создания Апаты владели отлично. Мне оставалось рассчитывать только на то, что Юлька не зашила в этих чудовищ возможность преодолеть естественный порог простых матриц. Мне для этого пришлось пережить полную трансформацию и я не хотел бы повторять этот опыт.

— Что ты такое? — хором повторили мои враги.

Вокруг уже было почти два десятка пробужденных. В комнате стало тесно. Остальные толпились снаружи, своей силой подпитывая сородичей. Пространства для маневра оставалось всё меньше. Я молча носился по ломаной траектории и наносил удары во все стороны. Преимущество моего навыка в целых два ранга превратилось в настоящую пропасть между нами. Но я понимал, что всякую преграду можно преодолеть.

— Что ты такое? — в десятый раз повторили пробужденные. Они не останавливались ни на мгновение. Пробовали завалить меня телами, пробовали создать полноценный строй, пробовали просчитать мой следующий шаг, но всегда опережал их на несколько мгновений.

На десятой минуте противостояния мой резерв опустел уже наполовину. Каналы с накопителями на Акуле были заблокированы, а сеть Аркадии недоступна. Сотня модификантов устала от бесплодных попыток остановить своего врага и среди них наконец-то прозвучал другой голос.

— Формация один-четыре-четыре! — внезапно прозвучал снаружи почти нормальный человеческий голос.

Есть! На текущей скорости для меня не было критической разницы по какой поверхности передвигаться. Стены, пол, потолок — лишь бы опора для ноги была достаточно прочной. До этого момента я почти не использовал эту возможность, приберегая её на будущее.

Рывок в сторону. Бью ногой по голове ближайшего противника и тот сносит пару своих товарищей. Вторым ударом освобождаю дорогу в коридор. Система анализирующая каждую секунду боя, четко выделяет главную цель. Через полторы секунды я падаю с потолка в толпу врагов и хватаю за горло командира сотни пробужденных.

Ни одно боевое соединение не способно полноценно функционировать без нормального управления. Какими бы фантастическими талантами не обладали члены отряда, они всё равно останутся одиночками без толкового офицера. В случае с объединением модификантов, которые, по сути, представляли собой единый организм, подобный командир становился ключевым звеном группы. И центром распределения энергии, что для меня было наиболее важно в этот момент.

Сбор данных не прекращался ни на мгновение. Я продолжал тратить дополнительную энергию в процессе боя, прощупывая оборону врагов и выискивая их слабые точки. Таких оказалось критически мало. Апата хорошо поработала над этим отрядом. Девяносто девять пробужденных из ста представляли собой ходячие машины для убийства. Почти неуязвимые для привычных атак, которыми пользовались и люди, и ящеры. Уверен, для Мату Аркадии и его Наместников, встреча с этими парнями стала бы последней в их жизни.

Восемь десятков пробужденных мгновенно окутались сполохами активации боевых матриц. Спины коснулись чужие руки и я ощутил удары мощных Импульсов. Кристаллические поля в моём теле тут же активизировались и провели полученную энергию напрямую в тело командующего сотней модификантов. Он дернулся от перегрузки и с ненавистью посмотрел на меня. Существо не издало ни единого звука, но его подчиненные активизировались, пытаясь разорвать наш контакт.

Однако, это оказалось не так просто. Я держал противника за шею, полностью игнорируя происходящее вокруг. С каждой