Тем временем город Цзюай, особняк артефакторов:

Сразных сторон кособняку направлялись культиваторы— аукцион проводился раз вполгода. Это мероприятие поддерживало высокий авторитет секты Божественных Рун. Ктому же, нанем можно было отлично заработать— ведь даже самые простые входные билеты стоили немало— три средних кристалла торо. Аеще были отдельные пригласительные для самых влиятельных гостей— вних давали краткое описание самых интересных лотов этого аукциона, иобеспечивали отдельные уютные комнаты свнимательной, хорошо обученной прислугой— такие услуги уже шли нанесколько порядков дороже. Однако иэто были лишь «цветочки». Настоящие деньги секта зарабатывала насамих лотах. Частенько удавалось продать какую-нибудь безымянную безделушку согромной наценкой— только потому, что она появилась нааукционе секты. Ауждействительно полезные вещи… цены наних подскакивали вомного раз. Азарт, ругань, обиды ирадость смешивались под стук кристаллов торо, полноводной рекой текущих вкарман секты…

Пока посетители аукциона стекались совсех сторон, и, попутно общаясь сознакомыми или вяло ругаясь снедругами, занимали свои места, среди высшего руководства вособняке царила паника. Пропал старейшина Реншу, прямо перед началом мероприятия.

Водном изкабинетов наверхнем этаже была мрачная атмосфера. Еще четверо культиваторов алмазного ранга, временно гостивших вособняке для обеспечения стабильности, хмуро переглядывались. Каждый изних был обладателем ярко-фиолетовой точкой над правым глазом.

—Так, еще раз…— потерла переносицу одна изприезжих старейшин, светловолосая женщина-культиватор спокрытой металлическими полосами правой рукой. Впринципе, все гости-старейшины были равны, однако остальные нехотели перечить ихвспыльчивой коллеге, без возражений отдав бразды правления вееруки.— Пришел клиент— молодой парень. Ты, Зиксин, отвечал заэту сделку, правильно?

Старший оценщик, поклонился:— Так точно, старейшина Сонг.

—Заподозрив неладное, тыусыпил клиента, иего забрал Реншу… Дальше ваша часть!— повернула голову кпаре стражей:— Широнг, Веньян, рассказывайте, что было дальше!

Один изстражей пожал плечами:

—Мыприковали неизвестного ктюремному артефакту, ипокинули помещение. Минут через двадцать изкомнаты ушел истарейшина Реншу. Мыостались сторожить пленника. Через двое суток старейшина вернулся кпленнику. Зашел, прикрыл засобой дверь, ну, как обычно. Ачерез несколько минут нас попросили позвать старейшину. Первым заглянул я.Нипленника, нистарейшины. Тюремный артефакт поврежден— унего буквально вырвали куски цепей вместе скандалами. Сила для такого нужна очень большая— ябытак несмог. Разрезать— без проблем, особенно когда онотключен, нотут именно вырвали. Еще была свежая кровь наполу, рядом сартефактом. Совсем свежая, еще теплая.

Сонг задумчиво побарабанила пальцами постолу.— Так, Зиксин, может быть онпредставлялся?

—Нет госпожа, простите… при приеме мыникогда неспрашиваем имен, это правило…

—Жаль, жаль… хотя, судя потому, что тут устроил— онбынизачто несказал настоящее имя. Значит, все, что унас есть— это лишь трое человек, видевших его лицо. Ивсе. А, нет, еще ранг— неменьше каменного, аскорее— ближе кстальному. Слушайте внимательно,— оживилась старейшина,— вывтроем идете навторой этаж, коценщикам живописи. Чтобы через два часа уменя был его портрет. Попробуем разослать его понашим отделениям. Возможно, кто-то его уже видел раньше? Что еще… гильдию наемников тоже уведомим. Пусть отправят несколько десятков слабеньких команд наего поиски. Задерживать ненужно— нам хотя быузнать, откуда он, для начала…

Вэтот момент вкабинет, где они находились, приоткрылась дверь, ипоказалось лицо распорядителя аукциона:

—Прошу прощения, ноуже время… Мыначинаем, или мне отложить еще немного?

—Аукого сейчас самые ценные лоты? Которые мыобъявляли навечер?— внезапно подал голос один изстарейшин, доэтого очем-то усиленно размышлявший.— Неостались лиони уРеншу?

—Должны быть унего,— согласился распорядитель.— Всегда так было. Ачто? Вчем проблема?

—Проблема?— зашипела Сонг, будто кошка, которой наступили нахвост.— Да, унас определенно есть кое-какие проблемы…

Тем временем всекте Жизни:

Два старика некоторое время «мерялись» взглядами. Нопотом, поняв тщетность попыток, прекратили это бессмысленное занятие.

—Похоже, это ничья,— дипломатично заметил Земин.— Ниты, ния, пофакту, неугадали. Хотя ябыл ближе.

—Нихрена неближе! Два дня— это нетри. Эх, ладно, согласен, ничья. Номне понравилось, как парень прибил этого… старого пердуна!— ухмыльнулся Яозу, совершенно игнорируя тот факт, что они вдвоем заслуживают этого почетного «титула» гораздо больше.

—Иснова тажестранная техника. Только теперь ониспользовал руку, вместо своей огромной глефы. Иэто дорого ему обошлось.

—Дауж… Нопочему, после того как вырвался насвободу, оннесделал свою пространственную технику, чтобы попасть сюда, иподлечится⁈ Это было быудобно… иему, инам!

—Явижу точно тожесамое, что видишь иты,— пожал плечами Земин.— Может быть, онеще появится? Асейчас восстанавливается отсвоего побега? Зачем-то жеонзабился вкакую-то пещеру…

Яозу отхлебнул изочередной бутылки вина, исостранной улыбкой прокомментировал:

—Было былюбопытно посмотреть насуету вотделении Божественных Рун. Забегали, наверное, как тараканы! Все жепарень молодец. Хоть итуповат немного— нечего ему туда было соваться вообще. Это женадо было додуматься— принести свои артефакты вэту секту! Хотя, если всего один раз— томогло иполучится. Ну, ничего, молодой еще, поумнеет… Ябынаего месте вырезал как минимум несколько отделений секты. Просто так, чтобы хоть чуть-чуть отомстить. Заодно инастроение себе поднял бы…