Русские перед 9-й армией в начале августа оставили внешние позиции Варшавы и самый город Варшаву.

5 августа 9-я армия заняла столицу Польши. 9-я армия вышла из подчинения нам и перешла в непосредственное распоряжение верховного командования. В то же время генерал-фельдмаршал принц Леопольд Баварский получил командование над армейской группой Воирша. Верховное командование, несомненно, имело свои основания для этой новой организации командования[16]. Но моя работа этим не была облегчена, тем более что снабжение 9-й армии осталось в нашем ведении. При дальнейшем наступлении мне пришлось вести много переговоров непосредственно с этой армией, 9-я и 12-я армии соприкасались очень близко. Верховное командование было слишком занято, чтобы я мог себе позволить обременять его всеми возникающими при этом частными вопросами.

Взятие Варшавы доставило нам особое удовольствие. Осенью 1914 года мы выдержали за нее тяжелую борьбу. Той кампанией было заложено основание для одержанных теперь успехов, внешним признаком которых явилось взятие Варшавы.

В последующие дни армии фронта генерал-фельдмаршала принца Леопольда Баварского переправились всеми частями между Варшавой и Ивангородом на широком фронте через Вислу. Верховное командование еще раз попыталось достигнуть охвата и двинуло армии этого фронта на Брест-Литовск, имея в виду, что еще большие силы русских находятся севернее Люблина. Но и эта попытка оказалась тщетной – русские отошли. В тот момент, когда генерал-фельдмаршал фон Макензен устремился к Брест-Литовску, фронт принца Леопольда вышел на Буг ниже крепости.

В последние дни июля, после переправы 12-й армии через Нарев, все внимание генерала фон Гальвица устремилось к югу, на Буг. Он надеялся охватить еще находившегося у Варшавы противника.

Ввиду этого он решительно перенес центр тяжести действий на правое крыло, на Вышков и к Бугу. Как я опасался и как это предвиделось генералом фон Гальвицем, эти надежды не осуществились. Около 10 августа 12-я армия получила приказ двигаться определенно на восток, правым крылом вверх по Бугу. Таким образом, 12-я армия вошла в тесное соприкосновение с 8-й, которая после падения 5 августа Остроленки расширила захваченный ею район на южном берегу Нарева и теперь наступала главными силами на Ломжу.

Тем временем были взяты Сероцк, Зегрж, а также и Домбэ и закончено обложение Ново-Георгиевска. Генерал-фельдмаршал вверил взятие крепости генералу фон Безелеру. Части 9-й и 12-й армий, находившиеся перед Ново-Георгиевском, были ему подчинены. Он также получил большое число самых тяжелых австро-венгерских орудий навесного огня.

Распоряжения для атаки Ново-Георгиевска, объединение командования 8-й и 10-й армий, атака Ковно и обстоятельства в Литве и Курляндии предъявляли большие требования к работоспособности моего штаба и моей. Хотя мы и не руководили самостоятельно операциями в летнюю кампанию 1915 года, а в основных чертах следовали указаниям верховного командования, на меня все-таки ложилась огромная работа: приходилось приводить в исполнение целый ряд мелких и крупных решений. Различие во взглядах с генералом фон Фалькенгайном, что при самостоятельности наших характеров являлось вполне естественным, возлагало на меня особый долг – приводить в исполнение замыслы верховного командования, не сходившиеся с моим мнением, еще с большей тщательностью, чем если бы я был с ними согласен или если бы это были мои собственные планы.

VI

Взятие Ново-Георгиевска непосредственно не повлияло на дальнейшее развитие операции. Это было самодовлеющим предприятием в тылу армий, наступавших на восток. Генерал фон Безелер, покоритель Антверпена, и его исключительно работоспособный начальник штаба полковник фон Зауберцвейг следили за тем, чтобы не было и мысли о так называемой осаде со всеми ее аксессуарами. Одно окружение могло уже привести к падению Ново-Георгиевска. Гарнизон этой крепости в 80 000 человек не мог долго удерживаться. Удивительно, почему великий князь оставил гарнизон оборонять Ново-Георгиевск, тогда как в дальнейшем Брест-Литовск и Ковно были брошены. Он должен был дать себе отчет, что крепость удержать нельзя и что состояние укреплений не находится на такой высоте, чтобы противостоять тяжелому навесному огню.

Генерал фон Безелер решил атаковать северо-восточные форты, это направление указывалось очень скоро восстановленной железной дорогой Млава – Цеханов – Насельск. Прежде всего, было важно, чтобы подвезенные по железной дороге артиллерию и боевые припасы можно было развернуть, двигая их лишь на незначительное расстояние по грунтовым дорогам, чтобы избежать поглощающей большое время постройки узкоколейных железных дорог с паровой и конной тягой. Сила фронта не играла роли, так как многочисленный боевой комплект для тяжелых орудий сглаживал все затруднения атаки. Артиллерия была немедленно подвезена, как только была готова железная дорога до Насельска.

9 августа окружение Ново-Георгиевска было закончено, и вскоре началась установка артиллерии и снабжение ее боевыми припасами. К середине августа батареи могли открыть огонь. Действенность его казалась недостаточной. Многие, кажущиеся умниками, когда дело уже окончено, держались того мнения, что ускоренная атака ни к чему не приведет: что в одном случае хорошо, то в ином бывает неправильно. Это колебание было быстро преодолено. Северо-восточные укрепления были обстреляны размеренным огнем и взяты приступом. Затем последовала атака на всем фронте севернее Вислы. Наши войска, состоявшие преимущественно из ландвера и ландштурма, взялись за него энергично. 19 августа Ново-Георгиевск пал.

Его величество император немедленно посетил крепость и поблагодарил войска. При этом присутствовали генерал-фельдмаршал и я. Я смог убедиться как в разрушительности действий тяжелой артиллерии, так и в плохом способе постройки верков.

Освободившиеся здесь войска были переданы, с согласия верховного командования, 10-й армии, которая, к сожалению, получила просимые ею подкрепления слишком поздно. Батареи очень тяжелых калибров были направлены против Гродно. Ковно тем временем уже пал.

К концу августа русское привисленское генерал-губернаторство целиком перешло в руки союзников. Германия и Австро-Венгрия, как и раньше, поделили между собой администрацию. Разграничительная линия на запад от Вислы шла по Пилице, а к востоку – приблизительно по нижнему течению Вепрша. Было образовано германское генерал-губернаторство в Варшаве, во главу которого был назначен генерал фон Безелер, и австро-венгерское военное губернаторство в Люблине. Разделение власти оказалось вредным для общих интересов союзников: по этой причине не удалось осуществить много настойчиво требовавшихся мероприятий.

С осени 1914 года Главнокомандующий на Востоке руководил администрацией занятой части Польши. Теперь она было передано генералу фон Безелеру, взамен у нас явилось много административных забот на северо-востоке.

Ново-Георгиевск был, быть может, последней крепостью с поясом фортов, которая была взята после полного обложения. Я это говорю не потому, чтобы я верил в