Утром я проснулась в холодном поту. В голове звучали слова: «Будь осторожна… Он близко… Он совсем близко…»

Кто – он?

Кто – совсем близко?

Будь осторожна…

От кого исходит опасность? От всадника? Разумеется, нет. Ведь какой вред может нанести человек, сотканный из тумана?

Да, он, то есть, всадник, кажется, о чем-то меня просил. О чем? Чем я могу ему помочь?

Будь осторожна… Он близко…

Похоже, кроме как на дядю Ираклия, и подумать-то не на кого.

Будь осторожна… Осторожна только я? Или еще и мама?

Дядя Ираклий… Неужели он на самом деле совсем не тот, за кого себя выдает? А ведь он показался мне таким симпатичным, таким благородным! Впрочем, я где-то читала, что как раз самые отъявленные преступники часто бывают очень даже обаятельными. Неужели это как раз тот случай?

В общем, дорогой дневник, на душе было гадко, непонятно и тревожно. Через силу я попила чай, надела новую форму, новые туфли и рюкзак (а ведь я о них чуть не забыла!) и пошла в школу.

И вот странно – по небу, вместе с обычными, беленькими, похожими на барашков облаками, плыли непонятные, совершенно омерзительные облака кроваво-красного цвета.

Возможно, я бы не придала этому особого значения, если бы не прохожие, которые останавливались, показывали на небо и фотографировали этих уродцев на телефон. Кто-то даже сказал, что это, видимо, какое-то аномальное атмосферное явление.

Наконец, я добралась до школы.

Если б ты видел, дорогой дневник, какое недоумение было на Леркином лице, когда я вошла в класс! Обычно на мое появление никто не обращает внимания, и уж тем более Лерка, а тут… Она вскочила со стула и подбежала ко мне.

– А ну-ка… – она уставилась на меня, как на инопланетянку. – Что это? Ничего не понимаю… Люди! – крикнула Лерка, и меня тут же обступила ее свита. – Смотрите! Нищебродка прибарахлилась! – Она вцепилась в рукав моей формы и, склонившись чуть ли не под уголом девяносто градусов, стала его рассматривать. – Ха! Надо же! – Лерка выпрямилась. – Ткань что надо. Н-да, такой формы даже у меня нет. А туфли! Я даже знаю, где ты их покупала…

– Это не я, это мама… – промямлила я, пытаясь вырваться из кольца окруживших меня девчонок и сесть за парту.

– Стоять! – приказала Кузнецова. – Кому сказала? Смотрите, люди, ведь все это куплено в самых дорогих магазинах! Вау, люди, а рюкзак-то, смотрите… Да, про маму поподробнее. Она что, клад нашла?

– Нет, она нашла своего брата, – ответила я голосом, похожим на тихое блеянье овцы.

– Ну и братец! – воскликнула Лерка, выхватывая у меня рюкзак. – Он что, банкир?

– Нет…

Она бросила рюкзак на первую попавшуюся парту и стала вытряхивать из него все содержимое.

– З-зачем? – осторожно спросила Крокодильцева.

Лерка зыркнула на нее так, что та тут же исчезла за спинами Рогаткиной и Трусовой.

– Ох ты, отсеков больше, чем у меня! – не переставала восхищаться Лерка. – А швы! Мамочки мои! Какие швы!

Я впервые видела Кузнецову такой воодушевленной. Ее лицо раскраснелось, а глаза блестели так, как, наверное, блестели бы у знатока живописи, попадись в его руки картина, скажем, из Эрмитажа или из Третьяковской галереи.

Все пришибленно молчали. Я поняла, что до кузнецовской свиты не доходит, причем тут швы, но каждая боится об этом спросить.

– Рассказываю, неучи, – немного успокоившись и глядя на всех с превосходством, продолжала Лерка. – Швы – это показатель того, настоящая фирма или нет. Впрочем, вам этого не понять. – Она оттолкнула меня в сторону. – Иди на свое место. И передай маме привет.

Я облегченно вздохнула и сделала шаг к парте. Находиться под прицелом взглядов Кузнецовой и ее «людей», скажу тебе, дорогой дневник, не очень-то приятно.

Но второй шаг сделать не удалось. Лерка схватила меня за локоть и дернула к себе с такой силой, что я чуть не упала.

– Вау, вау, вау! – воскликнула она и вдруг так быстро протянула к моей шее руку, что в голове мелькнула дурацкая мысль, будто она хочет меня задушить. Но душить меня Лерка не стала, а всего-навсего вытянула из-под воротника золотую цепочку с кулоном, которую подарил мне вчера дядя Ираклий. – Золото! – провозгласила она. – Нищебродка носит золото! Тоже дядя подарил?

Я кивнула и подняла руку, чтобы поправить упавшую на глаза челку.

Теперь Лерка схватила меня за руку.

– Ничего себе! Еще и часики! И тоже недешевые. Это чтобы ты приходила домой вовремя?

Она громко рассмеялась, снова зыркнула на свиту, и все тоже стали смеяться. Вернее, выдавливать из себя смех.

Я надеялась, что сейчас наконец-то все закончится и я сяду на свое место (мне же еще нужно было сложить в рюкзак все, что из него вытряхнула Лерка), но та и не думала отпускать меня от себя. Теперь ее взгляд сделался подозрительным. Она сощурила глаза и спросила:

– И кем же работает твой дядя?

– Врачом.

– Что-что? И хочешь сказать, что у него столько денег?

Я рванулась к своей парте, на Кузнецова опять не дала мне отойти.

– Стой, не торопись. Мешок твой сфотаю – предкам покажу. Пусть такой же купят, только чтобы расцветка другая была. – Лерка приложила руку к виску. – О, люди! Я, похоже, гений! Это будет бомба! Мильон просмотров, стопудово! Встань со мной! – это уже обращение ко мне. – Ну! – она дернула меня за плечо и поставила рядом с собой. И тут же оттолкнула. – Не пойдет… Как можно жить с таким ростом? Стой там, где стоишь, пигалица! – Потом навела на себя камеру, сладко разулыбалась и начала вещать нежным тоненьким голоском: – Добрый день, дорогие подписчицы и подписчики! Вчера мы говорили о том, что в жизни всегда есть место подвигу. Но оказалось, что в жизни есть место и чудесам. Это – Нищебродка, вы ее уже знаете. – Я сделала еще одну попытку убежать, но стоящая сзади Облизанцева зашипела:

– Стой и не брыкайся. Видишь, человек работает!

– А теперь смотрите, дорогие подписчики, какая у нее форма! Какие туфли – я такие видела в самом дорогом магазине, уж я-то знаю толк в шмотках, а рюкзак – видите, какой рюкзак! Вау! Плюс на ней еще золотые украшения и дорогие часы! И все эти покупки сделаны за один раз! Согласитесь, каждый из вас мечтал бы в одночасье сменить имидж. – Наконец-то Лерка отошла от меня и стала, как настоящая телеведущая, ходить перед классной доской. – И, думаете, откуда у нее все эти шмотки? Как только что стало известно из достоверных источников, у нашей Нищебродки появился дядя. Не банкир. Не служащий Газпрома. Не компьютерный гений. Нет! Кто он? Ни за что не догадаетесь! – она сделала многозначительную паузу и продолжала: – Ее дядя – обыкновенный врач. Да, кстати, кто он по специальности?