— Его искусство — это манипуляция противником, соратниками и средствами, — объяснил Траун. — Когда мы столкнулись с существованием «Синдиката Силри» мне показалось странным то, что простая датомирская ведьма, пусть и весьма одаренная, после нескольких лет за пределами родной планеты, научилась мастерски манипулировать окружающими, устраивать ловушки, проводить комбинации, которые ей в прошлом не были свойственны. Я изучил его искусство и нашел способ противостоять.

— В собственной организации датомирка Силри — лишь фасад, — догадалась Аурелия.

— Но себя она видела в роли реального лидера, — продолжил Траун. — По нашим данным, после атаки на Куат на пике силы «Консорциума Занна», Силри в одностороннем порядке покинула Тайбера Занна, нашла замороженных ситов и затаилась.

— То есть, у него не только несколько ситов времен Ревана при себе, но еще и целая армия?

— Именно так.

— И сколько их?

— Намного больше, чем было сейчас, — произнес Траун. — Аналитический отдел и медицинская команда изучают образцы ДНК, применяемые при клонировании и обнаружили среди них некоторые отклонения, свойственные расам-долгожителям. Например, как ваша.

— Армия сефи?

— Нет. Я неправильно выразился, — решился на уточнение Траун. — Из поколение в поколение, путем внешних мутаций, союзов и рождения детей ДНК видов изменяется. Имеются определенные генетические маркеры поколений. У современных разумных их полный набор, а вот у сотен образцов, которые были добавлены после атаки сил Силри и Дарта Зииленлоса на Камино несколько лет назад, они отсутствуют.

— Его солдаты, как и он сам, из прошлого.

— Да. А теперь, он еще и клонировал лучших из них.

— Думаю, это проблема, — напряглась Мейлис.

— Я придерживаюсь той же точки зрения, — произнес Траун. — Но, хотелось бы услышать ваши аргументы.

— Если он в самом деле из той эпохи, то… Траун, у нас реальные проблемы, — подобралась Мейлис, утратив все желание веселиться. — Знаете вы или нет, но в прошлом ситы целые планеты стирали в порошок ради победы в любом, даже самом малозначительном сражении. Армия Ревана и Малака не просто воевали с мандалорцами, но и поставили их на колени. Сломали им хребет, волю, лишили воинской чести. Рассеяли.

— Мандалорцы в настоящий момент не самые боеспособные подразделения в галактике, — заметил Траун.

— Это сейчас, вы верно сказали. А во времена этого сита они были ордой профессиональных солдат, которые сметали все на своем пути, — заявила джедай-тень. — При всем уважении, но современные армии им и в подметки не годятся. Ни Имперская армия, ни республиканская, ни альянсовская, ни, вероятнее всего, даже ваша.

— Наша, — поправил Траун, а на его лице мелькнуло нечто такое, что Мейлис не смогла сразу разобрать. Ей показалось, или гранд-адмирал прекрасно знал о чем и о ком идет речь, а свои комментарии вставлял лишь для того, чтобы побольше разговорить ее саму? — Что ж, тем лучше, что их победили почти четыре тысячи лет назад.

— Но победители здесь, сейчас, — напомнила Аурелия. — Они клонированы, значит их стало больше. У них в руках современное оружие, техника, корабли — звездные дредноуты! Не мне вам объяснять сколько усилий необходимо на победу над одним таким кораблем. А у него их почти десяток! Неизвестно еще сколько он сделал клонов за все это время!

— Работы над установлением точного числа ведутся, — сказал Траун. — К сожалению, это обрывочная информация, потому как Дарт Зииленлос проводил работы по клонированию своих солдат в нескольких городах-лабораториях. Один из них, Тимира-Сити, был уничтожен в ходе неудачного эксперимента. Подозреваю, что он пытался создать чувствительных к Силе клонов.

— Удачно? — во рту словно образовался филиал Татуина.

— Это нам пока что тоже не известно, — не стал скрывать Траун. — Достоверно известно только то, что Дарт Зииленлос опустошил клонирующие лаборатории в тех местах, где работал. А это десятки и сотни тысяч единиц полноценного клонирующего оборудования.

— Мы не знаем сколько их, мы лишь догадываемся о силе, что находится в их распоряжении, а так же ничего не подозреваем о целях, — подытожила леди Мейлис. — Блестяще. Еще один враг, которого вы лишили самого ценного.

— Вас настораживает еще один сит и его компания солдат, аколитов из прошлого?

«Аколит»… Так зовут ситов, находящихся в процессе обучения, не ставших еще мастерами.

То, что Траун знает об этом, означает, что он неплохо изучил вопрос, а следовательно — весь этот разговор ему нужен отнюдь не для того, чтобы Мейлис отправилась штурмовать любой корабль по его выбору.

Он делится с ней информацией.

Вербует.

— История галактики имеет одно прелюбопытное свойство, — произнесла полукровка. — Чем дольше мы живем, тем больше забываем. Так же и со знаниями о Силе. За столетия войн множество знаний потеряно, утрачено, забыто. Современные джедаи не так сильны, как были четыре тысячи лет назад. И этот сит вместе со своей кодлой, отнюдь не простой оступившийся и павший на Темную Сторону джедай. Это могучий и знающий слишком многое сит. Убить его, просто щелкнув пальцами, не получится.

— Что значит — нам нужно повышать уровень образования своих дженсаарай, не так ли? — уточнил Траун.

Вон оно что.

— Сила — это не бластер, из которого можно виртуозно научиться стрелять за пару недель и стать лучшим стрелком в отряде, — сказала она. — Требуются месяцы, а то и годы подготовки, чтобы усвоить и отточить знания. Чем больше обучаемая группа, тем дольше будет длиться сам процесс.

— А если группа будет небольшой?

Теперь уже сомневаться не приходится.

— Обучение пойдет быстрее, — сказала она.

Траун утвердительно кивнул свои мыслям.

— Вернемся к теме обсуждения.

— Да уж, хотелось бы побольше послушать об этом Дарте Зииленлосе, — откровенно сказала Аурелия.

— По его замыслу города-лаборатории Камино, вместе с персоналом, оборудованием и миллионами клонов, выращенных для «Синдиката Силри» и не подчиняющихся ему напрямую, должны были быть уничтожены в ходе атаки на планету, — пояснил Траун. — Клоны-коммандос и гвардия ценой больших потерь смогли обнаружить и деактивировать большую их часть. К сожалению, несколько больших лабораторий по всей планете мы потеряли.

— Они взорваны?

— И канули в расколах тектонических плит Камино, как и задумывалось создателями этих поселений, — подтвердил гранд-адмирал. — Впрочем, это не сколько заслуга Дарта Зииленлоса, сколько «нулей». Они так же планировали уничтожить всю инфраструктуру Камино, чтобы ей не могли воспользоваться мы или кто-то еще.

— А им это зачем?

— У Доминиона под боком Мандалорский сектор, в котором проживает больше миллиарда тех, кто считает себя мандалорцами. Пусть они и не самая грозная военная сила, но она у них есть. Доминион не терпит угроз у своих границ, «нули» это понимают. Поэтому и намеревались лишить нас производственных ресурсов Камино и Ротаны.

— Чтобы не смогли нарастить быстро огромную армию и флот, — поняла Мейлис. — Да уж… Эти парни как никто другой заслужили смерть. Кстати говоря о них. Вернемся к изначальному нашему разговору. Прудии Скирата.

Небольшая подтасовка фактов.

Ведь разговор начался не с него, а о предателях в целом.

— Из того, что мы уже узнали от Меереля, посадочная капсула Прудии была повреждена при посадке. Его сочли мертвым, поэтому в плане он не участвовал, но как видим, выжил.

Аурелия молча кивнула.

— Не обнаружив своих братьев на позициях, он счел их либо убитыми, либо взятыми в плен. Для этих целей он атаковал коммандос отряда «Фокстрот» — хотел завладеть их доступом к общей тактической сети.

— Но у него не получилось.

— Именно. Тогда он выбрал в качестве цели отряд «Гамма». Очевидно, Прудии прекрасно знал, что командир этого отряда, клон-коммандос по имени Кочегар, он же «Гамма-Один», являлся воспитанником сержанта Скираты. Прудии напал на отряд «Гамма», ранил бойцов и уговорил Кочегара помочь ему в освобождении Меереля с последующим бегством с планеты.

— Это вам сам Прудии рассказал?

— Нет, сержант Штепсель из отряда Н. О. Р. Е. был взят в плен Кочегаром, но обезоружен и допрошен. В ходе последнего он и раскрыл всю схему проникновения на борт «Стража».

— Они поменялись броней?

— Именно. Кочегар не понял этого, но Прудии использовал его ради отвлечения внимания. Ему удалось на некоторое время. Он притворился одним из раненных «гамм», Кочегар под видом Прудии оставил за собой ложный след, по которому пошел Штепсель. Сам же Прудии прибыл на «Страж», получил необходимое лечение и занялся поисками Меереля.

— Для этого он заминировал главный реактор.

— Да. А так же устроил сбой в реакторной и двигательной защите корабля, чтобы отвлечь внимание от взлома моих файлов.

— И что он хотел найти? — спросила Аурелия.

— Получить разрешение на беспрепятственный