Прим. англ. переводчика: раз уж тема не так часто всплывает – освежу здесь основную информацию по градации «талантов». Сведения я собирал несколько часов, чтобы точно не ошибиться, так что если что – не обессудьте, и за ошибки в ранних главах тоже…

Благословенные – очень одаренные люди, но не «Избранные» богами, достигают высочайших уровней мастерства и навыков. Тирст из Объединенной гильдии, например – тот, который надрал Брэнделю зад чуть ранее – из Благословенных (Золотой ранг, но пока не раскрыл силу Элемента). Эке из того же разряда.

Избранные – люди, которым благоволили боги, и обычно их можно отличить по наличию видимых физических недостатков, причем исключением стал только король Пламени, Гатель. Такая «избранность» могла произойти с кем угодно и когда угодно, и сопровождалась резким приростом сил. Думаю, в эту эпоху, среди таких можно было назвать только Юлу, и не уверен насчет Зифрид – девочка то ли из Благословенных, то ли из Избранных, но скорее, все же из первых.

Том 3. Глава 64

Янтарный меч – том 3 глава 64

Глава 64 – Король подземного мира (15)

Окончательно стряхнув задумчивость, Брэндель припомнил, что неплохо было бы освоиться с мечом Кодана, и несколько раз им взмахнул. Оказалось, что оружие прочное и легкое одновременно, но не выдающееся: обычный магический меч.

«Весьма средненький магический меч, я и сам такими пользовался в игре, с поправкой на размер и длину, и даже названия не запомнил – так, временные были вещицы».

От взмахов меча землю под молодым человеком слегка покорежило ветром, и каждое дуновение поднимало весьма характерное облако пыли.

«А ведь это техника Белого Ворона, и ей не обучают нигде, кроме как в королевском семействе! Как же парнишка ее освоил?» – Кодан озадаченно потеребил остатки своей бороды, еле слышно бормоча вслух.

Это явление всколыхнуло и обсуждение среди молодежи в клетках.

И что, скажи на милость, он творит? – прокомментировал манипуляции Брэнделя с мечом Майер, завороженный отблесками клинка, пока тот филигранными движениями выписывал точеные арки.

Может, дымовое прикрытие делать собрался? – неуверенно предложил Джока, – или, что-то готовит на будущее в бою, чтобы дать себе шанс? В конце концов, в бою мозг не менее важен, так ведь, Майер?

Да ну? И как же он сам разглядит врагов сквозь это «дымовое прикрытие»?!

Джока открыл было рот, и тут же закрыл, осененный новой идеей. Закатив глаза, он уверенно предложил:

Ну тогда, должно быть, это такая особая техника. С чего бы самому себе проблемы создавать? Подумай ты чуть-чуть – и все станет ясно!

Но тщательно наблюдавший за происходящим Коэн был уверен, что ответ другой:

Он знакомится с мечом.

В ответ послышалось несколько голосов их товарищей, и все спрашивали одно и то же:

Что-что он делает?

А вообще нормально менять меч на новый в последнюю минуту?

Отдал же командир Кодан ему собственный меч! К тому же, странно, что у парня столько мечей за спиной, и все на вид низкого качества.

Никто из них не знал ничего про баланс сил меча и его владельца, но понимал, что хорошее оружие непременно положительно скажется на боевых качествах.

К тому моменту Брэндель прекратил упражнения и замер, на вид готовый к бою.

Медисса не брала с собой на эту миссию единорога, но и к пешему бою была готова не меньше. Подняв копье над землей, она встала поближе к господину.

Пока молодежь галдела, гадая, способна ли эльфийка сражаться хоть как-то, она на самом деле уже заняла боевую стойку, и только Кодан с восхищением хмыкнул в бороду, впечатленный ее мастерством.

Ворота напротив бойцов снова поднялись, и появившийся монстр на вид ничем не отличался от только что погибшего Цербера. Три большие рычащие головы, глубоко вгрызающиеся в землю когти, и шесть пар налитых кровью глаз, нетерпеливо ищущих врага.

Повторное появление зверя спровоцировало оживленный шепот: никто не ожидал, что вернется же самая тварь.

И все же отличия были: пес явно учился на ошибках, и в это раз дождался, пока цепи спадут окончательно, после чего стряхнул остатки и осторожно понюхал воздух. Медленно приближаясь к людям, он начал смертоносное кружение вокруг них.

Но Кодан почувствовал, как незримо для остальных присутствующих разворачивается еще одно действие. Слегка поведя носом, он скривился.

«А парень совершенно не умеет скрывать свои намерения. Хочет убить и сейчас попрет напролом, присутствие чувствуется на милю вокруг! Девчушка по сравнению с ним поумелее маскируется».

А Кодан хмурился все сильнее: «Погоди-ка, там что-то еще… Сила Элемента? Что за Элемент такой, странно…»

Вокруг стремительно холодало, по земле и стенам пополз иней. Из ртов белыми облачками повалил воздух, зато любое другое движение в нем прекратилось, словно заторможенное какой-то силой.

Даже молодежь со стометрового расстояния почувствовала, будто их затягивает в зыбучий песок.

Брэндель спокойно перевел взгляд с одной пары красных глаз на другую. Монстр чувствовал, что эта человечина его оценивает, а еще пару мгновений спустя – как на него надвигается гора, а лапы словно стягивает прочнейшей цепью. Трудно было сделать даже шаг, не говоря уже о том, чтобы атаковать.

Три головы закачались, словно в попытке сопротивления невидимой и могучей силе, но в итоге адский пес был вынужден осесть на землю, придавленный невыносимой тяжестью.

Что? – пораженно воскликнул Кодан.

Никогда еще в момент вызова Элемента в голове у Брэнделя не звучало так четко. Всего два слова: «Застывание». «Стабильность».

Похоже, его дремавшая сила Элемента собиралась активироваться прямо сейчас.

Чувствуя, что он снова смог зацепиться за Законы этого мира своим Элементом, как в недолгом бою с Кабиасом, Брэндель понял, что в любой момент сможет свободно его развернуть во всю мощь.

И все же оставалось еще что-то, до чего дотянуться не удалось: у бойца Золотого ранга не получилось бы полностью овладеть Элементом, просто из-за недостатка силы.

А всем остальным оставалось только насладиться зрелищем оседания на лапы перед Брэнделем пятиметрового чудища, словно склонившегося перед правителем.

Узники клеток уставились на арену, замерев, и пораженно ждали, что будет дальше.

«Что за способность такая? Власть Короля?» – Кодан не стал исключением, шокированно распахивая и рот, и глаза.

Медисса, атакуй, – тихонько бросил Брэндель всего два слова.

В отличие от остальных, ничего не видящих, кроме довольно безмятежной картины, он оставался в напряжении и не хотел утратить связь. В его теле сейчас скопилась гигантская мощь, вызванная соприкосновением с Законами мира, и, держась за это могущество