самых крупных зданий столицы.

В Ялане несколько арен, но в столице самая большая из них.

Здесь проходило много великолепных боёв между сильными воинами и магами.

Деревянные жетоны на вход могут позволить себе даже жители окрестных деревень, но достать их на ежегодный турнир непросто, желающим посмотреть их продают по баснословным ценам.

Но даже так все хотят посмотреть турнир.

Я?

Тоже хотел посмотреть, но ещё сильнее поучаствовать.

Чтобы принять участие, ты должен быть силён, но для этого вначале стоит пройти через отборочные бои в разных местах.

Есть те, кто этого не делают, но их порекомендовали другие.

Например гильдия авантюристов, какой-то аристократ или крупный торговец. Ещё есть известные воины.

Конечно же и я сюда хотел попасть.

И как-то не хочется платить деньги, чтобы посмотреть турнир, в котором участвовать хочешь.

Впервые я хотел показаться здесь во время собственного выхода.

Но наверное стоило сходить.

Вряд ли в таком виде я приму участие.

«Он использовал странную технику, а, он же вампир», — вдруг начнут преследовать странные типы вроде Нив.

Мне её одной хватает.

— Что, ты не бывал здесь раньше? С твоими навыками ты бы мог далеко зайти… Хотя способность ведь недавно проявилась. Тогда да, — говоря, старик зашёл на арену.

Там стояли два охранника.

С виду обычная охрана, но на броне была эмблема королевских рыцарей.

Я даже подумал, что арена принадлежит стране, но это не так.

Ей управляет организация старика и по просьбе страны её сдают в аренду.

Должно быть они неплохо на этом зарабатывают.

К тому же они полностью слились с Яланом.

… Уж не угодили ли мы в ловушку?

Хотя уже поздно думать об этом.

Лучше просто готовиться.

Если что, у меня есть госпожа Лаура.

С её силой как-то со страной можно справиться… Правда она спит.

Ладно, шучу, хотя ей подобное вполне по силам.

Хотя она не сделает этого, хоть и может.

Иначе не жила бы в той глубинке.

Правда возможно для этого есть какие-то обстоятельства.

Старик же подошёл к охранникам.

Они взглянули на него с насмешкой, но быстро признали.

— Э-это вы! С возвращением!

Оба вытянулись.

Всё же есть старики, занимающие высокое положение.

«Глава» выслушал «Гоблина» скорее всего из-за статуса и авторитета «Спригана».

А так бы скорее всего сразу убили.

Учитывая шансы на успех, «Сприган» отправил «Гоблина».

Хитрый старик.

Сейчас всё в порядке, так как у нас общие интересы, но с ним не стоит расслабляться.

Он хороший и на него хочется положиться, но стоит рассуждать здраво.

— Да, да, я вернулся. «Глава» здесь? Я пришёл увидеться с ним… Вы же в курсе?

— Да! Господин Васа велел пропустить вас вниз, когда вы вернётесь!

— Васа?.. Ясно. Хорошо. Так и поступим. Да, они со мной, пропустите?

— Конечно! Прошу, проходите!

Когда они сказали это, старик поманил нас, и мы прошли мимо двух охранников.

Смотрели они на нас вообще без злобы.

И даже без интереса.

Похоже им ничего неизвестно…

То есть они не из группы «Спригана».

Но «Гоблина» они поприветствовали, значит точно из организации.

***— … Эй, старик… — обеспокоенным голосом спросил шедший «Гоблин».

Старик — «Сприган» — вздохнул:

— … Знаю. «Главы» нет в подвале.

Я и Лорейн вопросительно склонили головы.

Конечно же.

А старик объяснил нам:

— Там… У входа они говорили про Васу.

— Да… Это кто-то из организации? Нам сказали с ним встретиться…

Я предполагал, что всё как-то так, а старик продолжил:

— Верно. Только Васа… Один из завербованных мною людей.

Он замолчал, а продолжил уже «Гоблин».

— … Он один из тех, с кем я подрался, — сообщил он.

Теперь мы поняли их опасения.

Лорейн сказала:

— То есть… Старик. Он один из тех, кто не верит, что ты мог проиграть.

— Всё так. И потому…

— Скорее всего там нас будет ждать ловушка?

— … Скорее всего.

— Тогда может не идти туда? — Лорейн сказала вполне очевидную вещь.

Если знаешь про ловушку, лучше её избежать.

Не то что я, зная, что впереди ждёт ловушка, сам туда полез.

Старик ответил:

— Ты права. Однако… Но я подумал. Как бы нам потом не помешали поговорить с «главой». Надо заставить их замолчать, чтобы они не мешали… Но выбор за вами. Мы в данном случае просто пленники, — говоря, он поднял ограниченные магией Лорейн руки.

Когда мы зашли так далеко, в этом не было смысла, но на всякий случай.

Если сможем выиграть себе хоть миг, возможно сможем и сбежать.

Пропустив мимо ушей шутку старика, мы поняли, что нам надо принять решение.

Задумавшись, мы переглянулись.

— Что будем делать?

— Я ещё никогда не лез в настолько опасные дела…

— Изначально было глупо лезть сюда… Ну, я и сама решила пойти, так что не мне как-то оправдываться. В любом случае мне кажется, что в его словах есть смысл.

— «Спригана»?

— Да… Мы можем встретиться с «главой», но если нам помешают, ничего хорошего из этого не выйдет. Так что лучше для начала всё уладить, а потом перейти к важному разговору.

— Ты права… Но там нас будет ждать ловушка. Скорее всего придётся драться, верно? — этот вопрос был адресован старику.

Он ответил:

— Скорее всего так и есть. Васа не верит, что я потерпел поражение. Так что захочет сразиться. Такой уж он. Впрочем он человек простодушный. Если наподдать, он всё поймёт. По крайней мере меня он после этого слушается.

… Почему-то старик спокойно говорил о том, как поучает других.

И похоже он заметил испуг в моих глазах.

— Я так не со всеми. С «Гоблином» или «Сиреной» я так не поступал.

— … Правда?

Я посмотрел на «Гоблина», и он кивнул:

— Да. Я в организации самый спокойный. «Сирена»… Она не обладает высокими атакующими способностями. Знает, что ей не выстоять против старика, потому она и не бросает вызов.

— Значит Васа не спокойный и у него неплохой боевой потенциал, а ещё он влезает в драку, потому что считает, что может победить старика.

То ли в шутку, то ли всерьёз, Лорейн подвела итог.

Мне бы не хотелось встречаться с таким человеком, но старик кивнул:

— Всё верно. Потому, когда проигрывает, можно ему показать, что у него ещё нос не дорог, — ответил он.

Ну и что делать?.. Хотя ответ очевиден.

Правда никакого желания