Откуда взялся? Ты же только что в двадцати метрах от меня был.

— Был там, — кивнул Минин, внимательно всматриваясь в мое лицо. — Потом смотрю, Соколов упал. Вот решил подсуетиться и узнать, не случилось ли чего? Знал бы, что вы тут решили вдруг целоваться, то и подходить бы не стал.

— Мозгов, как у канарейки, — покачала головой Василиса и отошла к махавшей ей рукой Подариной.

— Все ровно, граф? — спросил у меня Алексей, когда она отошла на несколько шагов. Видимо он решил лично уточнить для себя этот момент.

— Ага, нормально, — кивнул я и посмотрел по сторонам. — Как у нас дела?

— Благодаря тебе все отлично, — прогудел Алабин, который тоже появился рядом с нами как-то внезапно. — Хороший у тебя все-таки Дар, Соколов. Даже завидно иногда становится.

— Не стоит завидовать, маркиз, курица соседа всегда выглядит гусыней, вы же знаете… Вот видите, даже в глазах темнеет иногда от такого счастья.

— Ну да, заметил. Но вижу, что у вас все хорошо. Просветлело выходит.

— Точно, — с улыбкой ответил я. — Даже светлее стало, мне кажется. Лучше скажите, насколько у нас все отлично, ваше сиятельство?

— Ну, практически все… Пятерых с нами больше нет навсегда и еще шестеро лишились конечностей, а значит бойцов из них не выйдет. Минус одиннадцать получается.

— Хреново.

— Да, хорошего мало, — согласился Константин Игоревич. — Но учитывая обстоятельства — потери могли быть намного больше. Так что будем считать, все вполне себе в пределах допустимых потерь. Эти змеи те еще твари, я уж думал беда подкралась незаметно.

Допустимых потерь? Вот же выражение, которое режет слух и оставляет мрачный след в сердце. Никогда его не любил.

— На месте стены появилось защитное поле? — решил я сменить не самую приятную тему.

Алабин повернулся и посмотрел на то место, где совсем недавно была высокая стена из мерзких змеиных тел. Теперь там красовался матовый дрожащий экран, который очень напоминал энергетическое поле.

Что происходит за стеной видно не было и все это больше всего было похоже на очень плотный туман. Да что там — не просто плотный, его вполне хватало, чтобы продолжать держать ворота, которые стояли на своем месте.

— Ну да, что-то типа того, — задумчиво проговорил он. — Сейчас приведем себя в порядок и займемся этим вопросом.

Вот только привести себя в порядок нам не дали. Сотканная из тумана бледная стена вдруг просто исчезла, как будто ее и не было вовсе.

Высоченные ворота остались стоять на месте без всякой поддержки, как будто кто-то наложил на них мощные чары. Однако продолжалось это недолго, всего несколько секунд. Затем они покачнулись и с оглушительным грохотом упали на каменную площадь.

На какой-то момент я подумал, что это просто какие-то остатки колдовства от змей и теперь они спали, освободив нам проход, но эта мысль была развеяна также быстро, как и появилась.

Грохот падающих ворот сменил яростный крик толпы, который будто взорвал все вокруг. А затем в нас полетели Огненные шары, которые осветили все вокруг.

Прямо перед нами была новая площадь, вот только размерами в несколько раз больше той, на которой мы сейчас стояли. Она была битком забита людьми в сияющих черных доспехах, которые и орали как потерпевшие.

Ну, во всяком случае, я очень надеялся, что это люди. С целым морем некромантов мы вряд ли справимся. Тут уже никакой Дар может не помочь.

Но, судя по всему, это были именно люди. Крики точно похожи на человеческие. Скорее всего, те самые ребята, которые наведывались в Василисино Царство вместе с некромантами.

Вот только теперь они обзавелись собственными магами, а это было не самой хорошей новостью. Маги — это такие мерзкие типы! Их нужно опасаться и устранять в первую очередь, пока они не натворили всякого дерьма, от которого нам небо с овчинку покажется.

Раздались приказы готовиться к бою и на нас вновь начали появляться защитные ауры, которых до этого не было. Что поделать, защитники как могли экономили такой ценный ресурс как магическая энергия. Здесь его восполнить просто так не дадут.

Жаль только, что нельзя поставить защитные ауры на всех Мироходцев одновременно. Судя по нескольким крикам, некоторые заклинания этих уродов все-таки достигли своих целей.

Стоны раненых придали нам дополнительных сил и в ответ на черное воинство обрушился шквал самых разнообразных заклинаний на любой вкус.

Во врагов летело все, что можно, и чего здесь только не было. Молнии, огонь, камни, лед… Аэроманты задерживали их мощными потоками ветра, а остальные крушили чем могли.

Я попробовал поставить Огненную стену и к моей радости попытка оказалась удачной. Причем заклинание оказалось довольно мощным, пламенные языки взметнулись на метра три вверх.

Следом за мной подключились и остальные стихийники-огневики. Вскоре перед черным войском появилась широкая огненная река в несколько шагов шириной.

Нам это играло на руку — чем больше мы выкосим этих уродов прежде чем встретимся с ними врукопашную, тем лучше. Жаль только, что вражеских магов так прицельно достать проблематично, но с другой стороны, чтобы прикончить их наверняка все равно через толпу проломиться нужно. Вот мы и пробивались как могли.

Однако, несмотря ни на что, эти парни шли вперед как безумцы. Такое ощущение, что своего повелителя они боялись больше собственной смерти. Словно неудержимая лавина, они пытались прорваться сквозь мощную огненную стену, которая для многих оказывалась последним, что они видели в своей жизни.

Понятное дело, что при таком раскладе одной огненной стены было недостаточно. Даже такой мощной, которую мы поставили. Люди в доспехах прорывались сквозь нее в достаточно большом количестве.

Вот только в живых их после этого оставалась примерно половина. Остальные падали на камень сразу же после того, как делали несколько шагов, выйдя из приготовленной для них огненной ловушки.

Впрочем, это было неудивительно. Полностью укрытые доспехами, они варились в них как раки и прикипали к металлу с мясом. Думаю, пришлось бы очень сильно потрудиться, чтобы попытаться отодрать их от железяк, в которых они были и выколупать наружу.

Вокруг нас стремительно распространялся запах горелого мяса, а еще было очень жарко. Я чувствовал, как капли липкого соленого пота рекой текут по моему лицу, а моя Адамантиновая Броня прилипла к телу, как промокашка.

Несмотря на то, что куча врагов оставалась лежать на земле, работы нам хватало с головой. Не знаю сколько их там скопилось на этом участке, но приходилось просто удивляться, откуда их столько берется?

Хуже всего, что вооружены они были не обычными мечами. Как оказалось, их оружие довольно легко пробивает адамантин и даже защитные ауры от физического урона. Не знаю, может быть их оружие было сделано из редкого неизвестного нам металла, может быть просто оно магическое — мне плевать.

Самое главное, что оно могло достать нас и это меня беспокоило на самом деле. Глядя, как некоторые Мироходцы орудуют своим холодным оружием, я понимал, что больших потерь не избежать.

Вот же засранцы! Одаренные, мать их! Всю молодость вино хлещут, а когда нужно меч в руку взять, толком не знают, что с ним и делать. Привыкли чуть что заклинаниями шарашить, а ведь в ближнем бою они не всегда помочь могут. Ой, как не всегда…

Я легко уклонился от очередного удара, который пытался мне нанести один из черных рыцарей, скользнул вперед и мощным ударом раскроил ему затылок. Не знаю из чего там были сделаны их мечи, но мой верный Рассвет тоже легко справлялся с их доспехами. Резал как нож масло!

Шаг вперед, поворот и следующий удар раскалывает голову очередного урода как арбуз. Ударом ноги я сбиваю его на каменную площадь, чтобы он не отсвечивал и не загораживал мне обзор. И сразу из-за его спины вываливается еще одно тело, которое мощным ударом рассекает воздух прямо рядом со мной.

Вот сука! Еще бы немного и у него могло получиться меня задеть. Но для этого нужно быть еще быстрее, пока это слишком медленно, дружочек, очень медленно…

Он еще летел вперед