Длился тот момент лишь краткий миг, однако мне он показался вечностью, в которой я чувствовала себя особенной. Моё сердце билось так сильно, что даже все моё тело содрогалось от этого стука. Но я не обращала на это внимание, потонув в бирюзовых глазах.

Увы. Всё хорошее когда-нибудь кончается. Закончился и этот волшебный момент. Рэнар, тряхнув головой, словно тоже был очарован и избавился от наваждения таким банальным образом, отвел взгляд и едва заметно нахмурился.

- Сейчас здесь будут стражники, они ощутили сильный всплеск магии, когда я принялся за Аллинария всерьез. У нас мало времени, - отрешенно произнес мужчина, глядя в сторону беседки.

- И... - я прочистила горло. - И что нам делать? Бежать?

- Будь я один - перемахнул бы через забор, - обернувшись, Рэнар махнул головой в сторону четырехметрового забора, утыканного острыми наконечниками, вдалеке. - Но мне надо забрать Аллинария. И с тобой на руках да этим уродом подмышкой - это может закончиться не так радужно.

- Это понятно. Однако я ведь.

- Мы поступим так, - не дав мне договорить, резко развернувшись, принц нагнулся и подхватил тело бывшего начальника стражи. - Я - в кусты. Стражникам скажешь, что гуляла по парку, забрела сюда, потерялась и попросила о помощи. Всё, как и было. Женщина ушла - мужчина остался. Он уже собрался тебя отвести обратно во дворец, но тут на него кто-то напал. Ты испугалась. Куда они потом делись - не знаешь. Было страшно, закрыла глаза. Всё понятно?

- Да, - кивнула, но прежде чем мужчина рванул в колючие кусты, выпалила: - Только давай поступим по-другому. Меня-то тащить не надо - я сама перемещусь к тебе. Так что хватай Аллинария, а я следом. А потом.

На это демон отрицательно мотнул головой:

- План хороший, не спорю, Ната’шша. И самый простой. Однако будет ещё один сильный всплеск. И они последуют за нами в городе. Это создаст лишние проблемы. Поэтому, как только стражники окажутся здесь, рассказывай им эту грустную историю, добавь, что испугалась сильно, хочешь домой, и сразу проси, чтобы проводили тебя до кареты. Садись в неё и уезжай. С остальным я сам разберусь.

- Я поняла, - ещё раз утвердительно кивнула, а мужчина подбадривающе улыбнулся, одним махом преодолел кусты, и ненадолго вокруг воцарилась приятная тишина. Которую уже через пару секунд потревожили крики стражников и бряцанье оружия.

Не теряя времени зря, я состроила грустное выражение лица, отжала тряпку от воды, понурила плечи и попыталась даже выдавить слезу.

Такую: дрожащую, испуганную, меня и застали бравые молодцы в однотипных камзолах и мечами наголо. Статные красавцы, завидев одинокую девушку там, где только что ощущали сильные «всплески» магии, как говорил Рэнар, озадачились. Осмотрелись по сторонам, кто-то даже сбегал в беседку и зачем -то влез в колючие кусты, чтобы потом, кряхтя и шипя под нос, отрывая колючки от себя, тут же оттуда выпрыгнуть.

- Вы тут одна? - задал вопрос самый старший из них, с темными волосам и короткой стрижкой, подойдя ко мне.

- Д-да-а-а! - провыла я, проводя платочком под глазами.

- С вами всё в порядке? - стражник ещё раз внимательно оглядел меня с ног до головы, видимо, ища травмы и ссадины.

Мой подбородок вмиг приподнялся, а я одарила его недовольным взглядом, стараясь смотреть на высокого мужчину «свысока».

- В порядке? - процедила я дрожащим от ярости голосом, и мои плечи будто невзначай снова задрожали. - Это вы называете «в порядке»?!

И демонстративно отжала всё ещё влажный платок, выжав из него приличную струйку воды.

- Это всё мои слёзы! - я тряхнула мокрой тряпкой в воздухе, сделала шаг к нему и продолжила говорить «с наездом». - Вот как я плакала! Форменное безобразие!

Количеством моих «слёз», что я отжала из ткани, они впечатлились сильно. И их капитан не сразу нашел, что сказать. Перемявшись с ноги на ногу, он убрал меч в ножны и успокаивающе пробормотал:

- М-м-м... Мы приносим вам, уважаемая...

- Энар’Ната’Ир!

Мужчина вздрогнул и продолжил ещё более подобострастным голосом. Понятно, вероятно, он в курсе, чья я родственница. Кстати! Надо бы уточнить у Рэнара, что за титул у его бабушки, раз она, да и я, как её «внучка», должна кланяться лишь одному только Императору. Он ведь даже про семейство правителя ничего не сказал.

- Королевское высочество, - стражник, склонив низко голову, сам умудрился ответить на вопрос. - Ещё раз мы приносим свои извинения.

Тут он замялся. Потому как понятия не имел, что тут, собственно, произошло, отчего я рыдаю и за что ему стоит извиняться. Поэтому я решила ему помочь:

- Тут произошла какая-то драка! Два каких-то. мужлана подрались прямо вот перед этими, моими глазами! И это здесь, можно сказать, на глазах самого Императора! Безобразие! - протараторила я и свела брови.

- Эм-м. А кто это был вы, случайно, не знаете? - мужчина, посмотрев на мое недовольное лицо и увидев, что я отвечать не собираюсь, сразу добавил: - Ну чтобы мы поймали преступников.

- Не знаю, - я вздёрнула подбородок выше, а мой взгляд стал ещё холоднее. - И знать не хочу. Я хочу, чтобы вы меня прямо сейчас проводили до кареты. Настроение продолжать праздновать у меня никакого нет!

- Да-да. Конечно, - мужчина, ещё раз согнувшись, причем так, что я едва не ринулась его разгибать, чтобы он не поломался, сделал приглашающий жест: - Прошу следовать за мной.

- Ведите! - мысленно выдохнув, я ему улыбнулась, чтобы сгладить все углы от своей

«заносчивости».

Без лишних слов четыре стражника из отряда во главе с капитаном окружили меня со всех сторон, и мы прошли через весь парк, выйдя прямиком к площадке, где стояли кареты.

Один из мужчин побежал искать мою, а капитан, набравшись смелости ещё раз обратился ко мне, пока мы ждали мой транспорт:

- А как хоть выглядели те негодяи? Мне нужно будет найти их, дабы более они никому не помешали.

- Оба высокие, темноволосые, - поведя плечами, ответила пространно и правдиво.

- А, может, особые какие-то приметы? Во что они были одеты?

- Во все темное. Я не разглядела. И не смотрела я! От страха я закрыла свои глаза.

- Да. Ещё раз простите. Но, возможно, вы, Ваше Высочество, видели, куда они направились? Я обязан их найти и доложить Императору о происшествии. Особенно...

- В кусты! - практически выкрикнула я, вновь не соврав, правда, немного перепугавшись, когда он осекся. Поняв, что стражник не договорил: «... когда дело касается особы королевской крови». Значит, Императору обо мне и всём, что произошло, обязательно доложат. И нам грозят крупные неприятности. Наверняка Император -то в курсе обо всех своих родственниках. И среди них принцессы по имени Энар’Ната’Ир точно нет. - Я точно видела, как они убегали в кусты! - повторила ещё раз. И сделала вид, что пошатнулась. Капитан дернулся, чтобы поддержать меня, однако так и не посмел к столь венценосной особе притронуться. И мне пришлось самой опереться о его плечо.