Рэнар едва заметно дёрнулся. А от Аллинария это не ускользнуло. На его лице мелькнула неприкрытая и почему-то торжествующая ухмылка.

Поняв, что дело швах, я тут же решила бежать!

Но я не успела даже развернуться, чтобы совершить тактический маневр по отступлению, а мужчина уже сорвался с места. И я увидела, как его кулак, объятый пламенем, несется точненько к моему. некогда прелестному личику.

У меня не было ни единого шанса увернуться или ещё как -то избежать удара, который, скорее всего, оборвал бы мою жизнь. И, понимая, что я сейчас умру, сначала попрощалась мысленно с родителями, а потом. почему-то не с Лёшей, о котором даже в тот момент не вспомнила. А с Рэнаром. Вспомнила наш вчерашний поцелуй.

Секунды растянулись до минут, а я продолжала стоять, смотря, как Аллинарий летит на меня. Нас разделял уже метр. Всего один метр.

В этот момент свет фонарей заслонила могучая высокая фигура, что возникла прямо передо мной. И сокрушающий удар пришелся не по мне, а по лицу Рэнара. Я услышала жуткий хруст ломающихся костей. Голова принца дернулась, а сам он пошатнулся...

Моё сердце в тот же миг остановилось. Мир вокруг испуганно замер. И я сжала кулаки со всей силы. Я готова была прямо сейчас ринуться в бой и избить Аллинария до полусмерти. И я бы не сожалела о содеянном, хотя прежде не могла и представить, что подниму на кого-то руку! Удар сумкой и клюкой по Танару был не в счет. Он бежать пытался, а от него напрямую зависела моя миссия .

Но делать этого мне не пришлось. Потому как Рэнар устоял на ногах и ловко перехватил кулак Аллинария. Сделав подсечку, опрокинул демона на землю. И, продолжая держать его за руку, одной ногой наступил на плечо, заламывая руку, а второй ударил со всей дури тому по животу. Демон захрипел, застонал. И его тело сотряс очередной удар, от которого он уже отлетел в сторону, а его рука, подозрительно затрещав, обвисла безжизненной ветвью.

Не давая возможности противнику прийти в себя и подняться, принц за долю секунды подлетел к нему. На его ладонях заплясало не алое пламя, как когда он бил рыцарей смерти и личей, а чёрно-бордовое. Воздух вокруг него зашипел, взвился в небо дым, и Аллинария в прямом смысле вбил одним точным ударом в землю. Из груди поверженного мужчины вырвался протяжный стон, и, обмякнув, он замер. Очень надеюсь, что не навсегда.

У меня времени стоять и думать тоже не было, поэтому, жалобно, умоляюще выпалив:

- Извини! - я унеслась вдаль. Но не для того, чтобы плакать, или праздновать победу, которая далась Рэнару с таким трудом.

Подбежав к небольшому фонтанчику, который заметила, когда шла сюда, вложив все силы, кое-как оторвала от нижней юбки кусок ткани, обильно намочила его ледяной водой и сразу побежала обратно.

Заняла эта беготня у меня от силы секунд пять. И, вернувшись, я застала ту же картину: «Рэнар над поверженным врагом».

Подлетев к мужчине, встала перед ним и невольно вздрогнула. Но теперь не от вида шрама, потому как его не было. А от чернильно-черного синяка во всю правую щеку. И сильно смещенную в сторону скулу.

- Прости! Извини! Я замешкалась. Я не должна была мешаться! - пробормотав это, подняв руку, я с осторожностью приложила мокрую ткань к синяку. Надо было максимально сдержать возникновение отека до того, как мы доберемся до врача.

Рэнар даже не дернулся, когда ткань, пропитанная ледяной водой, от которой у меня сводило пальцы, коснулась раны. Зато в его бирюзовых глазах плескалось искреннее удивление вперемешку с полнейшим непониманием того, что сейчас происходит.

- Это шок! Он так ударил, что у тебя, вероятно, ещё и сотрясение... А всё из -за меня! - не в состоянии молчать, затараторила я. - Нам срочно нужно к врачу! Ты знаешь, где здесь есть неподалеку хорошие специалисты? Ты кивни, если говорить не можешь. Или, может, знаешь кого-нибудь?.. Хотя! Зачем нам куда-то ехать? И то верно! Я тебе сейчас найду придворного лекаря! Наверняка у Императора самый лучший врач! Точно!..

- Вот. - челюсть Рэнара противно затрещала. И он, поморщившись, замолчал. А я наконец заткнулась и даже замерла. Продолжали дрожать только пальцы, держа обрывок мокрой ткани. Но, когда большая ладонь принца накрыла мою мягко и нежно, дрожь сразу унялась, и все моё тело укутало приятное тепло.

- Пойдем к врачу, а? - заглядывая заискивающе ему в глаза, мягко прошептала я.

Мужчина протяжно вздохнул. И отрицательно качнул головой.

- Тебе идти тяжело? - предположила и сразу добавила, не давая ему возможности ответить, - Так ты о меня обопрись, я дотащу! Я, вообще, знаешь какая сильная!

Из груди Рэнара донесся очередной вздох, причем уже тоскливый, однако во взгляде заискрились смешинки.

Сжав мою ладонь, он отнял её от своей щеки. Свободной рукой схватился за подбородок и безжалостно вправил его с мерзким хрустом, от которого у меня пробежала дрожь по всему телу, а коленки предательски подогнулись.

- Вот смотрю я на тебя, Ната’шша, - уже нормально произнес он, - и понимаю, что ничего я не понимаю.

- В смысле? Хотя... И не говори! Пойдем к врачу! Вдруг у тебя сотрясение...

- У меня сейчас в голове только гул от твоего звонкого голоса, - перебил он меня, но без привычного недовольства. - Поэтому просто немного помолчи и дай мне спокойно договорить.

- Хорошо.

- Ты воистину невероятная девушка. Зачем -то просишь прощения за то, в чём нет твоей вины. Я защищал тебя, как и обещал. Я дал тебе слово и обязан был его сдержать. Также я не приемлю, когда мужчина поднимает руку на женщину. Аллинарий показал себя слабаком, думая воспользоваться ситуацией. А я не всё предусмотрел, упоенный своей силой и дракой с хорошим противником. Так что это только я должен перед тобой извиняться.

- Нет, это не. - Рэнар одарил меня тяжелым взглядом, и я сразу замолчала и демонстративно провела пальцами по губам, изображая, что закрываю его на молнию.

- Принесла мне ткань, к врачу вести собралась, готова была даже тащить, хотя весишь, наверное, раза в два меньше меня. Твоё поведение не поддается моему разумению. Подводя итог своим словам и размышлениям, хочу сказать тебе, Ната’шша, извини. Я не должен был устраивать тут легкий спарринг. Зная, что Аллинарий довольно сильный противник, мне надо было сразу быть серьезным. Однако я немного заигрался, как глупый юнец, и подверг твою жизнь опасности. Прости.

И принц склонил голову в знак искреннего извинения.

- И спасибо, что хотела помочь. Но я справлюсь сам, помощь лекаря мне не требуется.

Отпустив мою руку, он, прикрыв глаза, прислонил обе ладони к своим щекам. И снова его пальцы налились чёрно-бордовым цветом, плотные языки пламени начали ласкать бронзовую кожу, и чернильный синяк быстро стал светлеть. Сначала превратившись в желтовато-коричневый, а потом и вовсе сошел на нет. И от ушиба не осталось и следа.

И теперь Рэнар уже сам прикоснулся к моей щеке и так нежно мне улыбнулся, что защемило сердце и даже закружилась голова.