губу. В голове потихоньку созревал план. Опасный и безрассудный, но когда нас это останавливало? Просить записать точные пропорции под диктовку, наверное, слишком подозрительно. Так что придётся поискать их в справочнике по травоведению, а что касается опыта... то травница я или как?

— О, чуть не забыла! — Госпожа Мистириада наигранно закатила глаза, словно она пропустила какую-то незначительную мелочь. — Ваше домашнее задание, тигрята: снимите с себя проклятия, которые я на протяжении всего занятия насылала на вас. Можете отметить в тетрадях, что подобные чары проще накладывать в тот момент, когда объект расслаблен или сконцентрировал своё внимание на чём-то другом. Помощь извне запрещена — думайте самостоятельно. Все чары не выше второго уровня, хотя, каюсь — не удержалась, и третий достался особо говорливым личностям.

Изи что-то пробормотала про подопытных крыс и права людей и нелюдей, при этом яростно запихивая учебники в трещавшую по швам сумку.

Настороженно прислушалась к своему организму: не хотелось, чтобы возможное заклинание острого несварения сработало так скоро. Но живот по-прежнему молчал, не издавая никаких подозрительных звуков. Просто расчудесненько! Можно двигать в сторону библиотеки и искать ингредиенты для магического отвара. Одним махом двух зайцев поймаю, — улыбнулась мысленно. Как говорится, спасая себя, не забывай о своём ближнем.

Уже выходя из аудитории, обратила внимание на пустующее место, за которым обычно сидел долговязый. Ощутила неприятный холодок, пробежавший по спине: проучить этого негодяя, конечно, нужно было, но вот травм, несовместимых с жизнью, я ему точно не желала.

— Ведина, ты привидение увидела? — Изабелла проследила за моим взглядом и, не заметив там ничего подозрительного, пожала плечами. — Нам ведь на тренировку ещё идти, синяки новые зарабатывать.

— Да, точно, — пробормотала растерянно.

— А как ты думаешь, какое на мне проклятие? — Как-то излишне мечтательно протянула соседка.

Ох уж эти легенды, романтизирующие сказки про проклятых принцесс! И спас её прекрасный рыцарь от кровожадного дракона, и пали чары, не устояв пред истинной любовью. Ну, конечно! А о драконах кто-нибудь вообше подумал? Зачем им, спрашивается, у одинокой башни куковать? Вот так смельчаки, не отличавшиеся особой сметливостью, уничтожили популяцию чешуйчатых.

— Безбрачия, — сказала, сделав вид, что говорю серьёзно.

— Ведина!

— Что?

— Ты же не даешь этому миру и шанса на романтику!

Философски пожала плечами: какие уж тут любовные пляски, серенады под окнами да заверения в глубоких чувствах, если женихи один другого чуднее и напористее? Тут невольно взмолишься, чтобы вся эта романтика шла лесом и боком к какой-нибудь более удачливой особе. А мы уж как-нибудь сами по себе — без цветов и эльфийских сладостей. Поясок потуже затянем и потерпим — бывали времена и похуже. Уж лучше чего-то добиться своим трудом, чем лихо взобраться на шею суженого и понукать его всю жизнь, как бесправную конягу. Хотя это как пойдёт... женихи-то бывают разными.

Но в одном Изи была права — чем раньше мы поймём, какое проклятие на нас наложила госпожа Мистириада, тем больше вероятность того, что неприятности обойдут нас стороной. Ведь именно для этого и использовались столь пакостные чары. А я и неприятности просто закадычные друзья. Так что можно накрывать на стол и ждать своих подруженек с распростёртыми объятиями.

— Ведина, а как ты думаешь: говорливые особы, которым достался третий уровень — это мы с тобой? — С надеждой на то, что я начну всё отрицать, спросила соседка.

— Я даже не испытываю и тени сомнения в этом, — разочаровала метаморфа.

Изи заметно погрустнела.

— И мне совсем не нравится то, что у наших проклятий нет ярко выраженной симптоматики. Это уже чуточку сложнее: почти что отыскать иголку в стоге сена.

— То ли дело у Кельвина. Он сразу на выход помчался с перекошенным лицом. Эх, и повезло ему с несварением... — Мечтательно протянула соседка.

С сомнением покосилась на Изабеллу. Вряд ли несчастный одногруппник согласится с её выводами.

— Ты бы ещё проклятию недержания порадовалась, — усмехнулась, качнув головой, — и вообще, нам, между прочим, ещё переодеться нужно. Так что разбираться с этим потом придётся, вечером.

Если до этого вечера ещё доживём, — съязвил внутренний голос.

Но опоздай мы на занятия по азам рукопашного боя, и проклятия снимать уже было бы не с кого. Как известно, со смертью объекта чары автоматически рассеивались, потому и отследить их было почти невозможно. Так что между молотом и наковальней выбирай архимага орочьих кровей, а потом уже снимай с себя последствия чёрной магии, как её называли в народе.

Глава 22

О коварных порталах и не менее коварных проклятиях

Бежали мы до корпусов женского общежития вприпрыжку, а на крытый полигон мчались и того быстрее. Удивлённые студенты, оттеснённые нашими могучими плечами, недовольно выкрикивали вслед ругательства и грозили весьма неприличными жестами. Оставалось только надеяться, что мы не схлопотали ещё парочку прицельных чар. Не хотелось всю ночь просидеть над книгами. Мне ещё как-никак нашего декана спасать от губительных последствий "Пепла страсти". И себя заодно.

Татуировка мстительно зачесалась, вот же... одарили демиурги. Одёрнула рукав и мученически стиснула зубы — придётся терпеть. Мужская половина нашей группы беззастенчиво рассматривала женскую, и обсуждала достоинства и недостатки каждой девушки в частности. Что, врочем, неудивительно: уж больно облегающим был костюм, любое движение привлекало внимание, а про тактичность наших мальчиков рассчитывать не приходилось. Спасибо, что руки распускать побаиваются.

Заложив руки за спину, преподаватель окинул нас пристальным взглядом:

— Одного не хватает, — заметил маг.

— Он в лазарете, — робко ответил кто-то с другого конца шеренги. — Говорят, сильно пострадал после чар "Молотилки", что-то неправильно произнёс и...

От насмешливой улыбки полуорка говорящий стушевался и затих.

— Травмы в бою неизбежны, так что привыкайте. Но калечить себя столь нелепым образом не рекомендую — кости иногда срастаются неправильно. Потом снова ломать приходится. А дежурные медики Академии обычно не старше третьего курса, и ночи они коротают в целебном блоке не просто так, а в качестве наказания. Эти юные светила науки ради шутки могут и не таких дел наворотить.

Нервно сглотнула и вновь ощутила покалывание в кончиках пальцев. "Молотилка", значит? Вот чем его Райан приложил? Настоящие боевые чары, которые могли привести к летальному исходу. Зелье из луноцветов нужно сварить как можно быстрее, потому что этот псих зеленоглазый может так и к праотцам кого-то отправить. А у аристократов