- Что же, я буду только рад такому спутнику, - сказал я.

- Что-то ещё интересует?

- Что со статуэтками?

- Обследовать их получилось, я провёл некоторые опыты, выявил принцип работы.

- Подробнее с этого места?

- Артефакты исправны и могут работать. Инициировать работу можно высокочастотным электрическим импульсом. Генерировать импульс может установка, схема которой и принцип действия мне известен.

- Можно построить и использовать?

- Только на экспериментальном уровне. И установка, которая нам под силу, то есть, подходит для создания в наших условиях, не уничтожит гравитацию полностью.

- А насколько уничтожит?

- Процентов на восемьдесят, можно больше, но придётся делать энергетическую установку, которая сама имеет немалую массу.

- Установка готова? – спросил я, уже зная ответ.

- Теоретические расчёты не удовлетворяют требованиям полностью, а потому пришлось наскоро соорудить небольшую установку, мощность рассчитана так, чтобы питаться от мобильного генератора.

- Тогда предлагаю поставить на самолёт.

- Так и сделаем, он отлично подойдёт для эксперимента.

Я разыскал Сабжа, который уже по уши закопался в запасы на складе. Обрадовать получилось, узнав, что грузоподъёмность его самолёта увеличится почти в пять раз, он едва не возопил от радости и начал грести запасы с удвоенной силой.

Впрочем, набирать добро приходилось с оглядкой, помимо массы, есть ещё и объём, который, как известно, не резиновый. А ещё есть баланс, если центр тяжести сместится, это не пойдёт на пользу аэродинамическим свойствам.

А что нам нужно? Взрывчатка, разумеется, и чем больше, тем лучше. Убийство неизвестного существа в храме даст такое количество опыта, что никаких расходников не жалко. А ещё нам понадобится горючее, да не просто горючее, а настоящий напалм, который умеет готовить Сабж, но ингредиенты нужно сперва где-то достать. Ещё патроны и снаряды, ещё трофеи с неудачливых охотников, там не только оружие, там ещё шесть ПНВ и три тепловизионных монокуляра. Всё это послужит на пользу моей группировке.

Если разобраться, то группировка у меня не самая слабая. В плане вооружения и техники просто супер. А вот в плане личного состава – всё очень плохо. Семь человек, да я, да Сабж. Да теперь ещё Василий Филиппович. Тут уже не спасёт хорошее оружие и техника. Впрочем, можно всем поднять уровни до потолка, но подъём этот будет со временем всё труднее, а мест для прокачки всё меньше, придётся расширять географию, поскольку серьёзные монстры спавнятся не так быстро. Везде замкнутый круг. А что, если расширить коллектив? Мысль заманчивая, вот только среди новых бойцов обязательно попадётся засланный казачок, а скорее всего, не один. Тогда меня не спасёт ничто.

Ладно, плевать на всё. Буду работать с теми, кто есть. Разве что, с Папуасом поговорю, нормальный мужик, один из немногих, кто ко мне с самого начала доброту проявил. Собственно, отсюда к нему и нагрянем с предложением. А может, Соня согласится лететь? Она знает о том, что я… нет, не знает и я ей ничего говорить не стану.

Когда с погрузкой было закончено, я отправился в город. Не то, чтобы ностальгия мучила, просто Василий, посмотрев записи с дронов, заявил, что в город прибыли двое из той команды, что выслеживала меня. Вернулись с респа. Не скажу, что оба голые и босые, но одеты в простой камуфляж, без брони. Из оружия только короткие помповые дробовики. Но глядят смело, видимо, уровни высокие, никого не боятся. Отправились в один из домов, где снова сели в засаду.

Тут самое время произвести внушение. Наблюдательность у них, если и была, то невысокого уровня. Я включил режим полной невидимости, вошёл в дом, просто подошёл к обоим и нанёс несколько резаных ран. Не насмерть, только перерезал сухожилия на ногах и заставил выронить оружие. Отпинав оружие в угол, я сделался видимым и встал над двумя корчившимися от боли игроками.

- Будем разговаривать? – спросил я, вытирая нож.

Выбора у них особого не было, оба остались без оружия, получили раны, не смертельные, но крайне болезненные, а, учитывая обстоятельства, грозившие ещё большими мучениями. Выбраться отсюда самостоятельно им уже не светит. Но и умирать пока не собирались, явно пока на что-то надеются.

- Говори уже, - простонал один, молодой парень с длинными тёмными волосами.

- Вы, как я понимаю, за мной пришли?

- Правильно понимаешь, – отозвался второй, постарше, помассивнее и с усами.

- А можно полюбопытствовать, чей приказ вы выполняете?

- А то сам не знаешь?

- Представьте себе, не знаю, - с невинным видом сказал я, присаживаясь на большой деревянный ящик у стены, - буду очень признателен, если подскажете.

- Мертвец приказал, - проговорился молодой.

- И что именно он приказал? – спросил я. – Как звучал приказ дословно?

- Захватить тебя, живым, сказал, что мёртвый ты не нужен.

- А что планировали делать потом?

- Потом тебя на север бы повезли, или, может быть, где-то поближе встретили. С аппаратом, чтобы весь инвентарь вытряхнуть. Потом бы отпустили.

- Допустим, я вам поверил, - кивнул я. - Что насчёт Мертвеца? Кто он такой?

- Генерала человек, правая рука, он у него всеми тайными операциями рулит.

- А где остальные члены группы? – спросил я.

- Не прибыли пока, - молодой пожал плечами, но тут же скорчился от боли, - все на респ улетели, тут какая-то хрень сработала, газ ядовитый пошёл. Никто даже ничего не понял. Один Саваж, у которого хитов четыре тысячи было, успел на улицу выползти, но там и сдох.

- Слушайте, задание вы своё провалили, я скоро совсем покину эти места, хотя, не скрою, мне здесь нравилось. Напоследок хотелось передать кое-что самому Мертвецу. Вы ведь будете с ним говорить?

- Будем, спросит он с нас.

- Вот. А что за человек этот Мертвец? Стоит ли вам после такого провала к нему возвращаться? Материк велик, вы можете отправиться куда захотите.

- Нет уж, свобода хороша, когда всё есть, а с голой жопой счастья не будет.

- Согласен, тоже позиция. Так что с Мертвецом? Жестокий он?

- Ещё как, лично пытать будет. Нас, может, и не будет, но один раз на респ улетим, это точно.

- Странно. Я думал, пытками большие начальники не занимаются, - я пожал плечами. – Для этого палачи есть.

- Палачи и пытают, а он только рядом сидит и вопросы задаёт.

- А ещё он