- Так и поступим, - согласился Сабж. – Парни, вы сможете удержать базу до нашего возвращения? Нам нужно всего сутки или двое.

- Да легко, - фыркнул Ван Вейк. – Если учитывать, что вы нам привезёте кучу пряников, патронов и взрывчатки, то ждать вас тут одно удовольствие.

- Если сможете, - предложил я. – Свяжитесь с поставщиками горючего, у них буксир ходит с берега на берег, попробуйте купить литров триста-четыреста.

- А платить чем? – спросил Фил.

- Патронами, их не жалейте, я вам новых привезу.

На том и порешили. Сабж тут же отправился готовить самолёт к рейсу, я немного поработал с оружием, вычистив винтовку до блеска. Инвентарь свой мы максимально разгрузили, чтобы набрать как можно больше со склада.

Взлетели в полдень, а спустя шесть часов уже приземлялись неподалёку от Эдисто. Приходилось осторожничать, поскольку меня могли искать. На месте тех, кто объявил на меня охоту, я постарался бы посадить секрет в городе.

Именно поэтому приземлились на приличном расстоянии в десяток километров. Оттуда шли пешком, благо, даже попадавшиеся твари проблемы не представляли, навыков и оружия хватало, чтобы отбиться.

В бункер спускались в одном из крайних проходов, оттуда в основные помещения вёл длинный коридор.

- Добрый вечер, хозяин, - послышался голос Василия Филипповича. – Жду вас в жилых помещениях.

Я удивился странной фразе, зачем ему меня там ждать, если он повсюду, а беседовать с ним я могу даже в сортире.

- Привет, - сказал я на ходу. – Помнишь, я оставлял инопланетную приблуду, генератор теплового луча. Такая труба, которую подобрал с трупа инопланетянина. Ты обещал разобраться с управлением.

- Я помню всё, оружие исправно, разобрано по винтику и изучено, есть неисправности, накопитель энергии теряет заряд быстрее на тридцать процентов. Повторить изделие, к сожалению, невозможно, остаётся только использовать тот образец, что есть. Заряд осуществляется от энергосистемы бункера, затраты большие, но они того стоят.

- Спасибо, Василий Филиппович, - сказал я, открывая дверь в жилые помещения. – А теперь нам нужен этот излучатель, мы его заберём.

- Я извиняюсь, хозяин, - странным голосом сказал он. – Но я хотел бы оставить его себе.

- Не понял, - сказал я, уставившись на непонятного человека, стоявшего в жилом отсеке.

Это был мужчина лет сорока, с седыми волосами, крепкий, одетый в рабочий комбинезон.

- Так получилось, - он виновато развёл руками. – Дело в том, что после небольшого апгрейда я получил возможность автономного существования. Странно было бы не воспользоваться.

- То есть, ты вылез из железа и теперь живёшь в теле? – не понял я, всё ещё с подозрением рассматривая незнакомого человека.

- Нет, не так, - он присел на небольшой стул. – Дело в том, что оторваться от железа я не могу, слишком большие вычислительные мощности и они требуют большого железа. Но новые приборы и носители позволили мне создавать автономные управляемые аппараты. Грубо говоря, думаю я своим старым мозгом, а хожу, разговариваю и произвожу какие-то действия с помощью своего аватара.

- А аватар откуда взялся? - спросил я. – Франкенштейн в пробирке вырастил?

- Виктор по мере сил поучаствовал в создании тела, но вырастить организм с нуля ему не под силу. Мы взяли труп местного жителя, из тех, кого вы именуете словом непись. Не подумайте плохого, ему проломил череп краб ударом клешни.

- А почему не съел?

- Краба мы… уморили.

- А это возможно?

- Да, в случае необходимости я могу действовать в пределах территории на поверхности. Применил отравляющий газ.

- Напоминает использование служебного положения в личных целях, - заметил я.

- Совершенно верно, - ничуть не смутившись, согласился Василий Филиппович. – А потом роботы принесли тело Виктору, тот поработал с черепной коробкой, вставил несколько имплантов, чтобы совместить нервную систему носителя с новым электронным мозгом, оставалось только оживить.

- И оживили?

- Как видите, это было нелегко, зато теперь я могу покидать убежище и находиться на большом расстоянии от него.

- Круто, а насколько большое расстояние?

- Около тысячи километров, средства связи несовершенны, возможна задержка сигнала на четверть секунды.

- А если уйти дальше?

- Ничего ужасного не произойдёт, просто разорвётся связь с сервером, что лишит меня многих возможностей. Впрочем, можно установить передатчики на пути следования или воспользоваться имеющимися.

- Так, теперь с самого начала, - попросил я. – Мы имеем человека, пусть не игрока, но всё же, которому доступно всё, что доступно компьютеру?

- Именно так, но следует учитывать, что расчёты сверхсложных задач будет производить стационарный Василий Филиппович, а мобильный будет только поставлять информацию. Обмен информацией происходит примерно раз в пять секунд, а потому, если это тело погибнет, я всегда смогу восстановиться с копии, останется только найти новое тело.

- Тогда добро пожаловать в команду. Сразу вопрос: наблюдение не выявило в городе и окрестностях подозрительных людей?

- Были выявлены две группы, судя по косвенным признакам, занимавшиеся слежкой за городом. Между собой не контактировали, из чего я сделал вывод, что они относятся к разным организациям. Игроки высокого уровня, хорошо вооружённые, имеющие совершенные приборы наблюдения. Возможно, они заранее проинструктированы о вашей способности к маскировке.

- И где они сейчас? – подозрительно спросил я.

Он некоторое время помолчал, потом выдал ответ:

- Там же, где и краб. Я взял на себя смелость применить газ. Это было оправданно и хорошо подходило под инструкцию, поскольку через захват в плен человека с допуском они могли получить проход внутрь бункера. Тогда пришлось бы уничтожать их тут, допустив утечку информации. Куда надёжнее сделать это превентивно.

- Согласен, так они все умерли?

- Улетели на респ, некоторые дважды, а их добро собрали роботы и доставили сюда. Теперь, даже если они соберутся вместе, их возможности будут сильно ограничены. Если хотите, можете ознакомиться с перечнем трофеев.

- Так что делаем теперь?

- Командуете здесь по-прежнему вы, но я могу предположить: сейчас нужно загрузить самолёт или другой транспорт припасами и горючим, после чего вы отбудете обратно, в место своей новой дислокации. А я отправлюсь с вами.

- А не страшно бросать дом? – спросил я.

- Мне не придётся ничего бросать, как я уже говорил, со мной уедет только малая часть компьютерного мозга. Остальной