Вообще-то, он помнил, что девушку зовут Мария, но почему-то мысленно называл ее сестрой Юлии.

Надо съездить в город, посмотреть все на месте.

Ему нужна машина.

Последнюю машину Илья продал тогда же, когда и дачу. На работу он добирался на метро, а больше ездить стало некуда.

Сейчас машина была необходима.

Каршерингом он ни разу не пользовался, и не был уверен, что сразу сможет оформить для себя автомобиль, но справился. Ближайшая свободная машина стояла метрах в ста от дома.

– Любочка, я ухожу, – доложил он проснувшейся жене.

– У тебя лекция?

Она знала, что лекций сегодня у него нет. Она всегда помнила его расписание.

– Да, – солгал Илья.

Почему они лгут друг другу? Зачем?

Илья молча вышел из квартиры.

Машина, которую он взял, оказалась маленьким «Фордом». Как ни странно, новым и чистым, почему-то он ожидал худшего.

Илья сел за руль.

Ехать в город не то чтобы расхотелось, просто он понимал, что поездка преждевременна. Сначала нужно хоть что-то узнать о сестре, хотя бы посмотреть на ее фотографию.

Жаль, что он солгал Любе и теперь не может вернуться домой. Дома ему думалось лучше всего.

Илья достал телефон, набрал Нину.

– Ниночка, я хочу передать семье Юлии деньги. Жаль, не сообразил сделать этого раньше. Сможешь это организовать?

Сейчас мало кто передает наличные, но он достаточно стар, чтобы не во всем следовать современным правилам.

– Смогу, – пообещала Нина. – Илья Никитич, вроде бы Гена написал завещание.

– Что значит «вроде бы»? – удивился Илья.

Удивиться получилось хорошо.

– Маша утверждает, что завещание было, но мы его не нашли. Без завещания наследники мы с вами. Я подумала…

– Да, все, что есть на Гениных счетах, нужно отдать сестре, – перебил Илья. – Но это не отменяет моей просьбы. Я хочу передать ей деньги сейчас. Я сейчас свободен, могу подъехать к твоей фирме.

– Ну что вы, Илья Никитич! Давайте я просто переведу Маше, сколько вы скажете, а мы потом рассчитаемся.

– Мне это не трудно, – заверил Илья. – Мне это даже полезно. Пожилым нужно побольше двигаться. Заодно, если ты не возражаешь, я бы хотел взять ключи от квартиры. Мне хочется просто там побыть. Диктуй адрес фирмы.

Ключи у него были. Люба еще год назад настояла, чтобы у них была возможность войти в любую минуту к сыну. Но Илье не хотелось, чтобы Нина об этом знала. Так, на всякий случай. К тому же он помнил, что квартира принадлежит Нине, и заходить без разрешения в чужое жилище ему было не-приятно.

Он собирался стать убийцей, а не домушником.

Нина продиктовала адрес.

– Только я буду в офисе где-то через час. Вы точно не хотите, чтобы я сама к вам приехала?

– Точно.

Он давно не сидел за рулем и неожиданно поймал себя на том, что вести машину ему нравится, даже тягостные мысли отступали.

Пробок еще не было, но он согласился бы даже постоять в пробках, держа руки на руле.

* * *

– Моя фамилия Роскин, – представился Виктор. – Виктор Михайлович.

Он позвонил Валерии Тихониной ровно в десять. В это время у Валерии рабочий день должен уже начаться.

– Вам вчера насчет меня звонила Елена Антоновна.

– Звонила, – неохотно подтвердил строгий женский голос. – Вы по какому вопросу?

– По личному.

– Что вас интересует? – в голосе послышалось любопытство.

– Если не возражаете, я бы хотел поговорить не по телефону. Я отниму у вас минут десять.

– Приезжайте в «Осинку». Это ресторан недалеко от управы. Найдете?

– Найду, – пообещал Виктор.

– В двенадцать?

– Отлично. Буду ждать.

Виктор сунул телефон в карман и улыбнулся Нине.

– Как мы ее узнаем? – серьезно озадачилась Нина.

– Как-нибудь, – отмахнулся он.

Узнать Валерию оказалось нетрудно. Она была единственной женщиной, вошедшей в почти пустой зал.

Ей было чуть за двадцать. Она была в меру хорошенькой, в меру стройной. На ней был строгий брючный костюм, как будто она являлась членом официальной международной делегации.

Костюм был дешевый. Это Нина отметила, когда подскочивший к даме Виктор подвел ее к столику, за которым сидела Нина.

– Меня зовут Нина, – улыбнулась строгой девушке Нина.

Валерия равнодушно и разочарованно кивнула.

Больше она Нину не замечала. Она с интересом смотрела на Виктора и странным образом напоминала совсем не похожую на нее Юлю.

Юля тоже почти не замечала Нину. Не замечала бы совсем, но Нина платила ей деньги, и совсем не замечать возможности не было.

Виктор заказал для Валерии овощной салат и шашлык из семги, себе попросил мясную нарезку, а Нина обошлась простым чаем.

– Елена Антоновна просила вас собрать информацию о Юлии Мазуровой. О медсестре, – начал разговор Виктор.

– Да, – неохотно кивнула Валерия.

– Расскажите, пожалуйста, что вы о ней узнали?

– Попросила ее принести рекомендательные письма, – Валерия посмотрела на Виктора с мягким удивлением.

– Она принесла?

– Ну конечно!

Юля часто так же смотрела на Гену, как будто с восхищением ловила каждое его слово.

Если называть вещи своими именами, девчонка строила Виктору глазки. Это выглядело забавно.

Когда-то Нину точно так же забавляла Юля, а оказалось, что забавляться были основания у Юли.

– Валерия, я вас очень прошу, пришлите мне копии этих писем. У вас есть копии?

– Конечно!

– А помимо писем? Что-нибудь еще вы узнали?

– Зачем? – мягко удивилась Валерия. – Я проверила, люди, которые написали рекомендации, работают по указанным адресам. Я с ними даже поговорила!

– Вы ездили в город, где жила Юлия?

– Ну конечно нет! Для разговоров существуют видеозвонки. Записи отдала Елене, – Валерия хмыкнула. – Не думаю, что она с ними ознакомилась. Она ко всему относится халтурно! Только мешает всем.

Пожалуй, у Елены есть основания недолюбливать помощницу.

Валерия растерянно замолчала, запоздало испугавшись, что Виктор и Нина передадут начальнице нелестную характеристику.