– А если пророчество перевели неправильно? – вдруг задумчиво произнес Тайрин.

– Ты о чем?

– “Первая часть артефакта у людей”, – процитировал Тайрин. – И, как мы знаем, она в самом деле передавалась из поколения в поколение и так оказалась у Ронана. Вместе с текстом пророчества, переведенном на всеобщий язык. “Эльфы утратили свою при битве в Золотых Песках” – это тоже правда, и благодаря Марьяне нам известно что случилось с ней дальше. Так мы и получили вторую часть. Что там было написано дальше? “Их пять”. А дальше уже идет кусок текста про избранных, которые изгонят зло из нашего мира. А что, если это уже не про части артефакта? Две части артефакта. Вот они, – с этими словами Тайрин выложил на стол имеющиеся у нас две скрижали.

– Ты, я, Элайза, Марьяна, Дэн. “Их пять”, – медленно произнес Ронан, первым уловив мысль Тайрина и поочередно указав на всех нас. – Избранных, не частей артефакта.

– И Марьяна в храме не говорила, что частей артефакта именно пять, или что третья у оборотней. Она сказала тогда: “Хранят ли оборотни свою – вам лишь предстоит узнать”. И мы узнали, что ее здесь нет! – выпалила Элайза, аж подпрыгнув на месте. – Нам просто необходимо было попасть в деревню оборотней. Но богам нельзя вмешиваться напрямую, лишь направлять. Верно?

И эльфийка с такой надеждой и уверенностью в собственной правоте посмотрела на меня, что мне оставалось лишь просто кивнуть, подтверждая ее версию. Кто бы мог подумать, что моя любовь к красивым и пафосным оборотам в книгах так складно впишется и сгладит созданный мной сюжетный ляп? Вот только от этого мы ближе к цели не стали. И я по-прежнему не могла с уверенностью сказать сколько на самом деле частей артефакта. О чем я и решила сообщить.

– Нет никаких гарантий, что их только две, – произнесла я с сожалением, и взяла в обе руки по скрижали. – То есть, я имею в виду, если бы их было только две, у нас был бы целый артефакт еще в таверне Ргырше. А так, даже если их приложить вместе, видно, что они никак не половинки одного целого.

В подтверждение своих слов я прижала скрижали друг к другу. Чего я не ожидала, так это что они ярко засветятся, а руны, выбитые на них, запылают огненными символами и отделятся от них, зависнув в воздухе. С каждым мигом свет становился все ярче, пока не вспыхнул так, что мне показалось, будто я на какое-то время ослепла.

Когда же зрение ко мне вернулось и я уставилась на единую скрижаль, которую продолжала сжимать в руках, из моей груди вырвался испуганный вздох, а артефакт выпал из вмиг ослабевших рук. Да и как могло быть иначе, если я уже держала не золотую пластину, а самый обычный блокнот? Из которого при падении выпала хорошо знакомая мне шариковая ручка с вечно слетающим колпачком…

Глава 35

В то время как члены моего отряда с недоумением рассматривали блокнот и в особенности ручку, не в силах ее верно идентифицировать, я медленно, но верно поддавалась панике. Это не могло быть правдой! Просто не могло. Я такого и близко не прописывала. Артефакт не должен был так выглядеть. И в нем минимум три части. А по факту, как мне казалось, все же пять. Если опираться на то, что я реально планировала для книги. И ладно блокнот, мало ли что он мог бы здесь символизировать, но ручка! Та самая ручка, из-за которой я оказалась здесь!

– Невозможно! – все же выдохнула я вслух, не в силах держать это все внутри. – Ее не должно здесь быть!

– Ты о чем? – непонимающе вскинулась Элайза, приблизившаяся вплотную к ручке, но не решавшаяся ее коснуться.

– Об этом! – воскликнула я, подняв с пола прохладный на ощупь кусок пластика. – В этом мире даже материала такого нет и не может быть! Я осознанно не включала техногенное развитие даже для гномов!

– Это же мощный артефакт, пропитанный божественной энергией. Он и не обязан быть из существующих в нашем мире материалов, – пожал плечами Ронан, не понимая в чем проблема.

– Вообще верно, я такого материала никогда не видел. Позволишь? – спросил Дэн, коснувшись моих пальцев. После небольшой паузы я все же кивнула и передала ему ручку, не видя в ней ничего божественного, магического или хотя бы мало-мальски подозрительного. Самая обыкновенная ручка, чей колпачок меня недавно убил.

– Необычно. Гладкая поверхность, напоминающая стекло, но между тем предмет очень легкий. Напоминает стилус для письма, – поделился он своими выводами с остальными.

– Я думаю, он для письма и использовался, иначе зачем бы здесь была эта книга? Или дневник? – предположил Тайрин, взяв в руки блокнот, и пролистнул несколько страниц. А секунду спустя удивленно присвистнул: – Это все же артефакт. Или летопись. Здесь описаны ключевые события в мире, которые касаются нас. Некоторые зачеркнуты, а какие-то вписаны поверх, словно другими чернилами. Вот, смотрите, здесь про Ргыршу сказано. Точнее, что было в конюшне. Сперва было написано, что конюх пожертвовал собой ради Элайзы и умер от стрелы. Но после эту строку зачеркнули, а над ней написали, что в конюшне была Марьяна, которая осталась с конюхом по имени Дэн, не дав его убить.

– Так это даже лучше! Что там написано дальше, после того как мы активировали артефакт? – воодушевился Ронан.

– М-м, сейчас, секундочку, – пробормотал Тайрин и торопливо зашелестел страницами. Моя воспрянувшая было надежда на какое-то объяснение умерла, не успев толком родиться. – Записи заканчиваются фразой “активация артефакта”. Все, дальше пустые страницы.

– И что нам это дает? Чем может помочь? – нахмурилась Элайза.

– Ничем! Потому что это не артефакт, разве не чувствуете? Тайрин, ты же маг, неужели не ощущаешь, что в этом блокноте ни капли магии? – не выдержала я.

– Самые могущественные артефакты способны скрывать свою ауру, – не согласился он, вызвав мой раздраженный стон.

– Да ради всего святого, это пустышка! Просто блокнот для записей, просто ручка, чтобы их там вести!

– Но этот стилус не принадлежит нашему миру… – тихо вставил Дэн.

– Потому что он из моего! – практически закричала я, чувствуя как в висках будто стучат молоточки, а перед глазами все плывет.

– Мира демиургов? – пискнула Элайза.

– Нет! Из моего настоящего! Я не богиня, не демиург, даже не маг. Да что там, я даже не особо известная личность! Просто средней руки писака, которая по глупости подавилась насмерть колпачком от ручки и