— Да уж, — вздохнула заучка. — А может, ну его, этот клуб? — повернулась она в мою сторону. — Я есть хочу.

— Честно говоря, у меня у самого пропало настроение ехать туда, но давай всё же отметимся. Будет невежливо не отпраздновать вашу победу, — не согласился я.

— Нашу победу. Если бы не ты, мы бы ни за что не выиграли, — улыбнулась мне Рида, освещая мое сердце.

— Андрей, поговорим? — выловила меня Мадина по пути в уборную. Клуб оказался совсем не тем, что я представлял, это, скорее, был караоке-бар, правда, петь тут никто не собирался. Риде место понравилось, и мы, заказав перекусить, решили остаться. Остальные танцоры уселись рядом за столики, празднуя общую победу.

— Да, конечно, — кивнул я, прислоняясь плечом к стене.

— Хотела сказать тебе, что рада за вас, — с грустной улыбкой начала она, подходя ближе и останавливаясь в шаге от меня. — Знаешь, сейчас, глядя на вас с Ридой, я рада, что ты украл ее вместо меня. Между нами никогда не было той искры, что есть между вами. Думая о нашем прошлом, я понимаю, что это была не любовь. Иногда детская влюбленность должна оставаться в детстве. Согласен?

Ее откровения меня поразили. Я ожидал обиды кинутой девчонки, ревности и злости, но оказалось, что наше чувство нелюбви взаимно.

— Недавно я думал о том, что, возможно, ты специально подстроила всё так, чтобы на твоем месте оказалась твоя сестра, — закинул я удочку, желая развеять последние сомнения.

Мне до сих пор не давала покоя история с подменой невест. Или же я просто не желал признаваться в собственной глупости…

— Господи, Андрей! — закатила она глаза. — Да зачем мне это было бы нужно, если я сама согласилась на этот побег, рискнув всем?! Знаешь, что было бы, узнай папа о том, что мы с тобой встречались?

— Именно поэтому ты могла испугаться и передумать выходить за меня замуж…

— Хватит всё время себя принижать! Я сотни раз говорила тебе: в моих глазах ты никогда не был ниже остальных ребят! — как всегда злясь, когда я говорил о себе уничижительно, прорычала она. Именно за это я и любил ее в прошлом. Мадина всегда была за меня. Правда, оглядываясь на наши отношения, я понимаю, что они больше напоминали дружбу. Да, я хотел ее, но кто бы не хотел?

Мадина была красавицей! Ни один нормальный парень не смог бы смотреть на нее равнодушно. Но сейчас, когда чувства к Риде захватили меня, я понимаю, что в наших с ней отношениях не хватало той искорки, что есть у меня с Ридой. И наверное, Мадина просто оказалась первой, кто не плевала в мою сторону, за это я и уцепился. Но этого мало для настоящей любви.

— Я рад, что ты не держишь на меня обиду, — сказал я, радуясь тому, что мы можем так просто общаться с друг другом, несмотря на общее прошлое.

— Обиду? За что? Ты ведь теперь мой зять, — усмехнувшись, подмигнула она мне. — Хотя, признаюсь честно, что обижалась вначале. Нет, скорее, злилась. На эмоциях я думала, что вы с Ридой всё подстроили. Что ты просто играл со мной и моими чувствами. Ты же знаешь меня, сначала делаю, потом жалею. Мой приход на вашу свадьбу был ошибкой, и я рада, что хоть и поздно, но осознала это.

— Я бы никогда не обманул тебя намеренно, — сказал я откровенно.

— Я знаю, Андрей. Поэтому и отпускаю. У нас ведь вся жизнь впереди, глупо думать, что это конец. Рида классная. С тобой она расцвела. Мы оба знаем, как отец давил на нее. Раньше она была зажатой, а теперь смотрю и вижу, что она другая, открытая, раскрепощенная. Это даже по танцу видно! И это всё сделал ты. Возможно, я даже завидую. Но нет, не подумай, не Риде, а вашим отношениям. Надеюсь, у меня когда-то будут такие же, если только отец не выдаст меня за какого-нибудь богатого старика, — поморщилась она от такой перспективы. — Так что хорошо, что у нас с тобой не зашло дальше того мимолетного поцелуя.

Я не стал добивать Мадину и соглашаться, что отец действительно может заставить ее выйти замуж за выгодного ему человека, невзирая на его возраст и чувства дочери. Только порадовался в душе, что мы наконец поговорили и расставили все точки над «i».

— Что-то ты долго, — потянулась ко мне Рида, когда я вернулся, и натянуто улыбнулась, заметив, как за моей спиной появилась Мадина. Моя девочка явно заволновалась, что мы ходили куда-то вместе. Ее ревность была настолько очевидна, что ее можно было увидеть невооруженным взглядом. Мадина права. Рида честная, открытая и доверчивая, такая никогда не предаст.

— Мы с Мадиной всё обсудили, — не видя смысла скрывать, сказал я, садясь рядом с Ридой и обнимая ее за плечи. Как же круто было не скрывать наши отношения!

— Да, мы теперь родственники, нам делить нечего, — поддержала меня Мадина, усаживаясь напротив и налегая на снеки, разложенные на столе. — Чтобы закрепить мир, предлагаю, как вернемся из поездки, вместе начать готовиться к экзаменам. Я думаю, вместе веселее! Что скажете?

— Я не против, — согласилась Рида, а я поглядел на нее, общаясь только глазами.

Если она соглашается лишь из вежливости, а на самом деле ничего не хочет иметь общего с кузиной, я поддержу ее и дам Мадине от ворот поворот. Чистый и искренний взгляд был мне ответом. И там я не заметил ревности или подозрений. Рида мне доверяла.

— Отлично! — воскликнула Мадина, оглядываясь по сторонам. — Что все такие кислые? Вроде как праздник, а никто не танцует! — обратилась она ко всем. — Пойду попрошу диджея включить что-то пободрее, — сказала она и унеслась быстрее ветра.

— Ты правда не против общаться с Мадиной так тесно? — спросил я у своей заучки, переплетая наши пальцы. Слишком сильно ее зажимать я не стал, чтобы не смущать при остальных, хотя имел на это право. Но щадил чувства своей стеснительной девочки.

— Она моя родственница, и я верю ей, что она не держит зла и хочет дружить. И в самом деле готовиться вместе будем веселее. Погоняяем друг друга по вопросам. Нет, правда, это будет очень здорово! — воодушевилась она, уходя мыслями в подготовку к экзаменам.

— Сегодня ни слова об учебе! — погрозил я ей пальцем. — Ни одного словечка.

— А то что? — поддержала она шутливый тон, хитренько улыбаясь и глядя на меня лучащимися смехом глазами.

— Лучше тебе не знать, — сказал я тоном опасного бандита, наклоняясь к ней ближе. Не поцеловал, хотя очень того хотелось. До одури хотелось сжать в объятиях Риду и целовать ее до звезд в глазах.

— А если я хочу знать? — вдруг ответила она и посмотрела на меня таким взглядом, от которого тело охватил жар. Его будто черти подпалили. Показалось, что мы говорим далеко не про учебу. От волнения в горле образовался ком, и я сглотнул его, стараясь держать себя в руках.

— Где та скромная заучка, на которой я женился? Куда ты ее подевала? — поинтересовался я, любуясь своей красавицей и отчаянно желая касаться и целовать ее. Везде. Всю. Чтобы ощутить, что она стала полностью моей.

— Она была скучная, поэтому она мне надоела, — рассмеялась Рида, — не представляю, как ты ее терпел и не умер от скуки.