Пол и потолок помещения были выложены кафельной плиткой. Проверив ее восприятием, я понял, что ничего кроме массивов укрепления структуры в нее зашито не было. В центре зала располагался двухсотметровый бассейн. В нем плавали и играли друг с другом обнаженные девушки. Другие представительницы прекрасного пола предпочитали сидеть на лавочках и общаться со своими коллегами по гарему.

Помимо них были тут и несколько отрядов охранников. Все эти группы состояли исключительно из мастеров женского пола. Все они находились на стадии Предтрансформации.

Столь богатое разнообразие обнаженных женских форм могло ввести в ступор любого гетеросексуального мужчину. Не был исключением и я. Когда Селеста это заметила, то тут же послала мне мыслеобраз с гневной тирадой, суть которой заключалась в том, что не стоит засматриваться на чужое добро, когда у тебя уже есть две такие прекрасные жены.

Пока мы медленно продвигались вглубь зала, к широкой лестнице, ведущей на верхние этажи башни, я обследовал своим духовным восприятием некоторых девушек. Они имели хорошие уровни самосовершенствования и не выглядели несчастными. По их лицам и поведению можно было сказать, что эти девушки вошли в гарем принца Хавьера добровольно.

Астерианки, зверолюдки, человеческие девушки всех рас, оттенков кожи и размеров — никто из них не показывал каких-то негативных эмоций. Сначала я даже засомневался, правда ли они себя ощущают так, или дело было в каких-то препаратах, влияющих на психику? Но мое духовное восприятие не смогло обнаружить в их организмах ничего противоестественного.

Поднявшись на другой этаж, я увидел, что здесь уже начинались личные покои наложниц. В начале и конце расходившихся крестом коридоров стояли по пять женщин охранников. Не став особо зацикливаться на изучении этого этажа, я поспешил подняться выше, ведь отклик от родовой метки Риммы шел с самого верха этой башни.

Когда мы с Селестой преодолели двадцать первый этаж после зала с бассейном, нам удалось наткнуться на настоящую оранжерею. Качество растений здесь сильно превышало их аналоги из парковой зоны внизу. Атмосфера в этом зале оказалась намного более гнетущей.

То тут, то там на скамейках можно было разглядеть одинокие фигуры красивых девушек. Они не улыбались и ни с кем не разговаривали, а лишь смотрели на цветы и деревья пустыми взглядами. На шее у каждой красавицы висело темно-синее ожерелье, в которое была вставлена дюжина магических камней.

«Что с ними не так?!» — не совладав со своим природным любопытством, спросила у меня Селеста.

«Ожерелья на шеях девушек — это мощные артефакты Мистического ранга. Они способны полностью запечатать духовные и магические силы практика, а также влиять на его психику. Мое восприятие говорит, что эти девушки совершенно пусты. Они словно куклы, лишившиеся не только своей личности, но и чего-то еще более важного. Вот только чего именно, я пока понять не могу»

Мой ответ явно не понравился чернокнижнице. Она сильно не любила людей, которые издевались над женщинами подобным образом.

«Их можно как-то снять?» — поинтересовалась девушка.

«Да, я мог бы. Но на это уйдет довольно много времени. Плюс мне придется раскрыть свою маскировку. Увы, но в силу специфики нашей миссии мы не в силах им помочь. Идем дальше!»

Мои слова заметно расстроили Селесту. Благодаря нашей связи я ощущал, что на душе у нее в данный момент был сущий кавардак. Но она не стала высказывать свои мысли вслух, а лишь покорно последовала за мной к следующему этажу.

Поднявшись еще на десяток уровней, мы наконец-то достигли покоев принца Хавьера. Стены и потолок в этой комнате были отделаны драгоценными материалами. На одной из них висел тридцатиметровый портрет самого Высочества. На вид ему было лет двадцать пять. Мужественное аристократическое лицо с черными волосами, собранными в пучок и заколотыми нефритовой шпилькой на макушке, а также волевым подбородком. Плотное телосложение. Такие черты внешности были присущи лишь самым «породистым жеребцам» мира самосовершенствования.

Внешность принца Хавьера была очень красивой. Любой мог признать этот факт. Если бы не те ужасы, которые мы только что увидели на этаже с оранжереей, я бы даже назвал его харизматичным добрячком. Но, увы, реальность всегда отличалась от фантазии. Первое впечатление, которое производила внешность данного персонажа, явно не соответствовала его внутреннему миру.

Так как площадь этой комнаты достигала сотни квадратных метров, здесь казалось довольно просторно даже несмотря на обилие мебели, искусно вырезанной из драгоценных пород дерева. Особенно восхищало окно во всю западную стену, из которого открывался прекрасный вид на Лагаш.

А еще меня удивил размер кровати принца. Там вполне могли бы поместиться человек пятнадцать. Как раз в той части комнаты над туалетным столиком, спиной к нам сидела Римма. Судя по тому, что она никак не среагировала на наше с Селестой появление даже при наличии активной Родовой метки, с ней явно было что-то не так.

Направив к ней духовное восприятие, я с ужасом обнаружил на ее шее точно такое же ожерелье, как и у тех девушек из оранжереи. На проверку ее тела у меня ушла всего секунда реального времени. Вздохнув с облегчением, я смог констатировать факт того, что принц пока ничего с девушкой не сделал. Она всего лишь находилась под воздействием подавляющего волю артефакта.

— Римма, это я Марк. — В безмятежной атмосфере покоев принца раздался мой обеспокоенный выкрик.

Но, как и ожидалось от практика, находящегося под контролем ожерелья, она никак не среагировала на мое обращение. Ее стеклянные глаза по-прежнему смотрели в зеркало. Правая рука плавно расчесывала волосы, в то время как левая аккуратно их придерживала. Моя жена была одета в обычный халат, под которым не было никакого нижнего белья. Скорее всего, она только что приняла ванну и готовилась ко сну.

Решив больше не тратить время на глупые разговоры, я направился прямиком к туалетному столику, желая как можно быстрее освободить девушку от оков артефакта подавления. В этот момент у меня прямо под ногами образовался магический массив. Он в буквальном смысле слова заморозил окружающее пространство. Подобным заклинанием недавно воспользовался мастер Божественной трансформации, который находился в главном дворце комплекса.

— Ха-ха-ха. Явился наконец-то! Я уж было решил, что ты оставишь свою благоверную на растерзание такому волку, как я. — Ехидным голоском произнес принц Хавьер.

Одновременно с этими словами в стене перед кроватью открылась ниша, и оттуда вышел сам Его Высочество. Он был одет в точно такой же халат, как и Римма. Скорее всего, под ним он тоже был полностью голый.

— Как видишь, я ждал тебя еще с тех самых пор, когда мне доложили о том, что в парковую зону перед дворцом проник злоумышленник. Вот только никогда бы не подумал, что явится сам разозленный муж. Раньше ты мне казался более умным человеком. Одно твое выступление на турнире Арена последней битвы чего только стоило? На твоем месте я бы взял с собой нескольких Советников Сарктура, да посильнее. Без них ты даже со мной вряд ли справишься, не говоря уже о многочисленных моих слугах. — Взглянув на меня, презрительным тоном произнес он.