а о противоядиях ещё не задумывались. Видя, как на руках умирает возлюбленная, Гаэро воззвал к Богам, прося справедливости, прося спасти Императрицу. И на его зов откликнулись две Богини – Любовь и Справедливость. Любовь не могла смотреть на страдания Белого Лиса, поэтому создала противоядие, которое спасло Наэллу, а Справедливость  наказала тех, кто посмел восстать против Воли Богов. Но она же и потребовала плату за жизнь Императрицы. Справедливость спросила Гаэро, что он может дать взамен. И он ответил, что пусть Богини заберут его жизнь. И они забрали. Но не так, как представлял Гаэро. Богини сделали его Хранителем Императрицы, наделив большим потенциалом Силы, исключив при этом возможность зачать ребенка женского пола у всех Бьякко, чтобы не только Гаэро, но и все Белые Лисы служили и защищали Императоров и Императриц Темной Империи. А наш Бог -  Покровитель – Ренар – дал возможность крови рода Бьякко доминировать над кровью другого цвета Лис.

- Но это же несправедливо! –Ну, нифига себе плата. - Почему за Гаэро должны отдуваться все Белые Лисы?

- Потому что перед Богами мы – одно целое. – Лис щелкнул меня по носу и оскалился. – Ты знаешь такое правило: один за всех и все за одного?

- Знаю. Дурацкое правило. Стадный инстинкт.  – Буркнула я.

- Нет, оно учит нас ценить жизнь других и помогать друг другу, показывает, что все мы в одной лодке, противники или друзья, отказавшись помочь там, где ты мог оказать помощь, это отразится в жизни каждого, передавшись, словно по цепи. Правило, что ты назвала «дурацким» помогает нам сохранить расу. Фералов не так уж и много, если сравнивать с другими расами, населяющими Идеон, но то, что Богини назвали «наказанием»  в итоге спасло наш род от возможного вымирания. – Ренай поднял меня на руки и понёс к кровати.

- И каким это образом оно вас спасло? Как я поняла, Белые Лисы доминируют над другим цветом Лис, поэтому их дети рождаются обязательно Белыми. Так какая же женщина вашего вида захочет потерять возможность дать ребенку свой цвет? – Посадив меня на кровать, Лис уселся у моих ног у подножия кровати, смотря на меня снизу вверх.

- К твоему сведению, наш род самый почитаемый среди прочих. Хранители невероятно сильны, обладают редкими знаниями и считаются красивейшими из мужчин-Лис. И каждая стремится стать спутницей жизни Хранителя. – Ага, скромности Ренаю не занимать. – Всё не так уж и печально, как ты представила себе. Или это я показал всё в неправильном свете. – Он усмехнулся, демонстрируя клыки. Черт, тут все парни клыкастые, что ли? –Всё уравновешено. Поэтому Генко – Черные Лисы – имеют в потомстве практически одних девушек. И не забывай, что только в нашем роду сократили численность потомства до одного. А в остальных – как придется. Шакко – Красные Лисы – имеют чуть ли не по десять лисят. – Белый Лис засмеялся, а потом положил голову мне на колени, прошептав. – Я редко видел отца, так как он практически всегда был с Императором Элиазаром. У матери я был один, и, считай, она сама воспитала меня. Я был избалованным ребенком, мне ни в чем не отказывали, и всё внимание было направленно только на меня. Но когда мне стукнуло двадцать, отец сказал, что пора меня обучать должности Хранителя, ведь во дворце подрастал маленький Бальтазар – будущий Император. Тогда и кончились мои дни, наполненные бездельем, друзьями и девочками, строившими мне глазки. В Академии Меча из меня выбили всю дурь и спесь, показывая, что, даже родившись Хранителем, это звание нужно заслужить и оправдать.

- Подожди, Ренай, получается, что ты должен был быть Хранителем Бальта? – Я вскинула брови. – Тогда почему он отдал тебя мне? Фу, блин, как ужасно звучит. Прости. – Поспешно исправилась, но Лис не обратил внимания. Привык, наверное, что к нему относятся, как к вещи. Не удержавшись, я погладила Реная по голове. А он тяжко вздохнул.

- Мама часто так делала в детстве, когда мальчишки обижали меня. – Так вот почему он так смотрел на меня в прошлый раз. Видать, понравилось, и он у меня выпросил ласку, словно зверек, без слов подставив голову. – И да, я должен был быть Хранителем Бальтазара, но он решил, чтобы я стал твоим Хранителем, сама у него спроси почему. Лично я считаю, что он возомнил себя бессмертным, способным самому со всем справиться. И на это есть основания, на его самостоятельность. –  Интересно, какие же? Но вслух задала другой вопрос.

- Тебя обижали? – Я не видела Лиса в бою, но была уверена, что он превосходно владеет катаной, которой предлагал сделать себе харакири по-хранительски.

- Конечно. – Грудь Реная сотрясалась от смеха. – В те редкие встречи с отцом, он рассказывал мне о Хранителях, вот я и вообразил из себя невесть что, поэтому получил по заслугам от ребят.

- А где твой отец сейчас? –Хоть бы не умер, хоть бы не умер…

- С Элиазаром. Но я не виделся с ним ещё. Хранители проходят разносторонне обучение, поэтому прибыл я относительно недавно. Должен был поклясться Бальтазару, а оно вон как вышло. Но я рад. – Хранитель встал и пронзительно посмотрел в глаза, заглядывая глубоко в душу. – Суть всего моего рассказа в том, что ты не одна, Элисса. Все те, с кем ты столкнулась, это часть цепочки твоей жизни, они в какой-то степени помогли тебе, чему-то научили, или ещё научат. Кто-то останется с тобой, кто-то уйдет, но одна ты не останешься. Я знаю, почему ты плакала. Ты из другого мира, тебя вырвали из привычной жизни и поставили перед долгом, не оставляя выбора, к которому ты так привыкла. – Он легонько приподнял мою голову за подбородок, когда я посмотрела в пол, не выдержав его мудрого взгляда. – Не сворачивай и не убегай со своего пути. Просто так ничего не происходит, и чем бы тебе ни пришлось пожертвовать, тебя обязательно вознаградят в конечном счете. А ещё постарайся научиться доверять тем, кто рядом.

- Нет, Ренай, ты не понимаешь! – Заупрямилась я. Умом я понимала, что Ренай прав, я ничего не могу исправить и нужно двигаться вперед, но как доказать это чувствам? – Мои родители… Они… Для них я умерла. – В конце я перешла на шепот.

- Это жизнь, Элисса. Ты бы всё равно