на охоту, поэтому шел пританцовывая и при каждом шаге меня чуть подбрасывал и в руке проворачивал. Поэтому я и увидел движение Кузи, только сделать ничего не смог. Голоса то нет. Воровато оглядываясь Кузя чуть распустил узел на веревке, удерживающей все эту конструкцию. Ну все, пусть и не сразу, но мы услышим громкий «Бум». Кузя же как ни в чем ни бывало продолжил движение. Да, диверсант из него так себе. Сам пакость устроил и сам же в нее готовится попасть. Молодец!

Шаман больше не пританцовывал. Сразу после входа в пещеры он остановился. Над его головой загорелся огонек. Тоже такой хочу.

- Прима, это у старого Гука за огонек над головой? – спросил я помощницу, - тоже такой хочу.

- Это «Светлячок», очень удобное заклинание для перемещения по пещерам, подвалам, катакомбам и подобным им местам, где темно и страшно, - ответила Прима.

- Ну допустим темноту он разгоняет, - сказал я, - а причем тут страх?

- Ну многие подземные твари не любят свет, - сказала она.

- А многие я так понимаю на этот свет еще сильнее сбегаются, сползаются и слетаются, - саркастически прокомментировал я ее последнюю фразу.

- Не без этого, - спокойно ответила она, как будто не заметив моего тона.

Пока мы пикировались шаман призвал призрачного волка и отправил вглубь пещер. Сам пошел вперед, орчата поплелись за ним.

- Вы в последний раз, когда в пещерах были, где летунов видели? – спросил он их не оборачиваясь.

- Возле озера, - ответил Тёпа.

- А Йорика вы тоже там нашли? – спросил вдруг шаман.

- Недалеко от озера, - ответил Тёпа, - а что?

- Я тут подумал, а не могли ли его летуны откуда-то притащить? – вслух проговорил шаман, а я навострил уши.

- Наверное могли, - согласился с ним Тёпа.

- Но тогда духи бы что-то да увидели, - продолжил размышлять вслух старый Гук, - нет, не похоже.

- Значит не могли, - снова согласился с шаманом Тёпа.

- Тёпа, что ты там бормочешь? – спросил шаман.

- Да так, ничего, - тихо пробормотал Тёпа, - соглашаюсь, со всем соглашаюсь.

- У-у-у, - протянул шаман и зашагал дальше.

В этот момент в пещеру ворвался грохот случившегося перед входом обвала. Все попадали на землю. С полотка пещеры посыпалась каменная крошка, затем камни побольше. Мальчишки юркнули под щит, который тащил Тёпа. Шаман быстро сориентировался и укрылся щитом земли. Клубы пыли с места падения достигли и их, заставив кашлять, скорее подниматься и бежать вперед, чтобы из обогнать.

Вскоре они смогли достичь места куда пыль почти не добралась и отдышаться.

- Кузя, я даже без допроса понимаю, что это твоих рук дело, - устало сказал старый Гук.

- А чего сразу я, - насупился Кузя, - я вместе с вами шел.

- Дурное дело не хитрое, - сказал шаман, - ладно пошли дальше. Все равно мы в разборе завала помочь не сможем.

- Это почему? – спросил Тепа, - мы же можем его отсюда начать разбирать. Так скорее получится.

- А потому, Тёпа, что непосредственно перед грохотом обвала по пещере пронесся глухой звук удара дерева о камень, - пояснил Гук, - так что это не обвал, это закрылись врата в пещеры, а все камни тоже остались снаружи и между ними и нами деревянная стена.

- Так может это на поселок напали, - встревоженно сказал Тёпа, - надо вернуться, может там раненые и нужна наша помощь.

- Ты звук рога слышал? – спросил Гук.

- Нет, - немного подумав ответил Тёпа.

- Значит не нападение, - сказал старый шаман и выразительно посмотрел на Кузю, - а скорее всего диверсия.

- Не надо так на меня смотреть, - сказал Кузя.

- Да помолчи, Кузя, - перебил его Тёпа, - а может оно было внезапным.

- Тёпа, на правах старшего решения тут принимаю я, - резко сказал Гук, - если ты не веришь моим доводам и хочешь вернуться - возвращайся, но мы пойдем дальше.

Тёпа насупился, задумался, потом нехотя кивнул.

- Я с вами, - сказал он.

- Ну тогда пойдемте дальше, - Гук повернулся и зашагал вперед.

Пока они шли по часто посещаемым местам пещер. То тут, то там виднелись следы жизнедеятельности орков. Сломанные палки, брошенная корзинка, оставленная кем-то перчатка, торчащий из стены потухший факел. Чем дальше они продвигались, тем таких следов орка становилось все меньше. Зато все больше попадалось следов жизнедеятельности подземных обитателей.

То тут, то там на земле виднелись белые косточки, кучки помета так и норовили подлезть под ноги, пласты мха были не срезаны, а обкусаны. Все чаще до них стал доносится писк пещерных крыс. Они все дальше вторгались на их территорию.

- Смотрите внимательней по сторонам, - сказал, понизив громкость голоса Гук, - тут крысы ходят большими стаями. А большая стая нападает на всех без разбора.

Мальчишки прижались друг к другу и еще сильнее стали вертеть головами.

- Да не вертитесь так во все стороны, головы отвалятся, - усмехнулся старый шаман, - один смотрит направо, другой налево, а я буду смотреть прямо.

Раздался глухой стук, а потом дружное оханье.

- Да в свою сторону смотрите, а не в чужую, - сказал шаман и добавил, - ну что за олухи!

Откуда-то из-за поворота выскочил призрачный волк и завертелся перед шаманом.

- Нашел? – спросил шаман.

Волк в ответ снова кивнул.

- Ну тогда веди, - приказал шаман, - так, а вы не расслабляйтесь, он искал летунов, а на всех остальных не обращал внимание, так что бдительность не снижаем.

Волк убедился, что шаман с мальчишками тронулись на ним и потрусил туда, откуда пришел. Стук, стук, стук – отбивал посох шамана по камням на полу пещеры. Он специально что-ли это делал? На полу земля, а он в полутьме умудряется, не глядя по камням долбать. А еще мальчишкам про бдительность говорил, и чтобы не отсвечивали, а сам идет как будто специально на неприятности нарывается.

Шли мы долго, коридор тянулся и тянулся. Поворот, еще поворот. На голову постоянно сверху что-то сыпется. Неуютно. Еще этот постоянный стук. Хотя может он наоборот так местных тварей отпугивает? Может тут есть какой-то хищник, что с такими звуками перемещается? Но, тогда как он охотится, если все в курсе о его приближении?