- Звали, Хозяин?

- Проходи, - Юлиан указал на кресло.

После того, как служащий сел, проговорил:

- Мне надо, чтобы ты завтра, в крайнем случае, послезавтра подобрал в центре города несколько офисов.

- Цель?

- Будем открывать кабинет психологической помощи населению, - усмехнувшись, сказал Юлиан.

Итон едва сдержал удивление. Он давно научился ничему не удивляться, в клубе чего только не насмотришься. Но кабинет психологической помощи - это что-то новенькое.

- Завтра к обеду подберу несколько вариантов.

- Добро, Итон.

После того, как распорядитель покинул кабинет, Юлиан развернул кресло в сторону панорамного окна и начал всматриваться в темноту.

***

Лизу разбудил аромат кофе с корицей. Девушка лениво перевернулась на живот и повернула голову в сторону, откуда доносился бодрящий запах.

И сразу встретилась взглядом с пристальным взглядом чуть прищуренных глаз.

- Доброе утро.

Юлиан. Он здесь. Он сварил ей кофе.

С ума сойти.

Стараясь не делать резких движений, Лиза неловко села. Хороша она, наверное, сейчас с растрепанными волосами и размазанной под глазами тушью. Ждала его, ждала, а он пришел под утро.

Но пришёл же.

- Привет, - она постаралась скрыть волнение.

- Принёс кофе, чтобы ты быстрее проснулась.

- А мы куда-то спешим?

Ответом ей послужила ироничная усмешка.

- Не знал, что ты любишь поваляться до обеда.

- До обеда? - переспросила Лиза, хмурясь и оглядываясь по сторонам в поисках часов.

- Пятнадцать минут первого, - проинформировал её Юлиан, устраиваясь поперек кровати.

Лиза удивленно охнула:

- Ничего себе, вот это я спать.

- Утомилась. Нормальная реакция организма.

- А ты... - чтобы как-то скрыть нервозность и смущение, Лиза провела рукой по волосам, - когда пришёл?

- В начале восьмого.

Значит, в квартире он достаточно давно. Его волосы поблескивают от влаги, видимо, недавно принял душ. Заплетать в косы он их не стал, и пепельные локоны свободно струились по спине. Лиза только сейчас увидела, что они у него вьются. И сразу же захотелось дотронуться до них, пропустить сквозь пальцы. Более того, зарыться в них.

Широкие плечи мужчины обтягивала белая футболка - ещё одно отступление от привычного образа Юлиана. Сколько они были знакомы, он всегда был в черном. Белый цвет освежал и добавлял сексуальности, сглаживал мрачный образ древнего вампира. Даже суровые черты лица смягчились, и глаза не казались уже такими черными.

Снова девичье сердце защемило от непонятной тоски. Возникло желание потянуться к мужчине, дотронуться до его груди, прижаться к ней и, еле слышно вздохнув, почувствовать, как становится хорошо просто от того, что он рядом.

Иллюзия доступности Юлиана отозвалась в груди тупой болью. Его присутствие в спальне - подлог, ошибка.

- Почему не разбудил сразу? - ее голос изменился, стал тверже, тонкие брови сдвинулись.

- Зачем? Мне понравилось смотреть, как ты спишь...

Щёки Лизы вспыхнули. Ей показалось, что фразу он не закончил намеренно. "И я хотел присоединиться" - так могло звучать продолжение. Интересно, она бы стала возражать, если бы он лег рядом? Прижал её спиной к своей груди, окутав теплотой?

Лиза оборвала себя. Хватит терзаться сомнениями и догадками!

- Спасибо за кофе, - она намеренно ушла от продолжения темы. - Неужели сам варил?

- Угу, во мне открылись кулинарные способности.

В глазах Юлиана заплясали довольные искорки, он видел её насквозь, угадывал мотивы. Подперев рукой подбородок, он наблюдал, как Лиза пьет кофе.

Спросонья она выглядела просто очаровательно - немного растрепанная, невинная. К ней снова вернулся образ беззащитной маленькой девочки. Той, которую он увидел несколько дней назад в шестнадцатом зале "Жерло". Этот день и этот образ он никогда не забудет. Его феноменальная память запечатлела каждый штрих, каждый фрагмент, каждый образ.

А ещё Юлиану понравилось видеть Лизу в своей постели.

Но все эти впечатления меркли перед другим, самым главным фактом - она его ждала. Иначе не уснула бы сначала на диване, хранившем её запах, потом поверх покрывала. Юлиан приехал в квартиру злой, как тысяча адовых псов. Злился на себя. За неопределенность. За нарушение привычного ритма жизни. За слабость.

Он уже проходил тот период в жизни, когда женщина была его слабостью. Вертела им, как хотела. Играла. Тонким стилетом проводила по оголенным нервам. Юлиан потакал её капризам и наслаждался податливым телом. Те времена - темные, феодальные - кардинально отличались от современного общества и диктовали свои, суровые правила выживания. Отношения между мужчиной и женщиной тоже были иными. Тем более, среди бессмертных. Елизавета Сатинская была опытным игроком. Ровней.

Что же Лиза Багирова? С её потрясающими невинными глазами? С чувственным алым ртом? С волосами, похожими на дорогое серебро? С её уверенностью в своей правоте и открытым осуждением его поступков?

Что делать с ней?

Вариант - отпустить откидывался сразу. Безоговорочно.

Привязать к кровати и любить до умопомрачения? Такой вариант подходил. Он его использует чуть позже. Пока же не стоило выступать в роли насильника. Потому что тогда придется насиловать постоянно. Раз за разом. И раз за разом Лиза будет сопротивляться. Даже драться. Её телекинез ему был не страшен. Он с легкостью остановит летящий на него шкаф и любую другую тяжелую бытовую технику.

Задеть, и основательно, его может только ее взгляд, полный ненависти.

Неожиданный вывод.

Тогда оставалось лишь одно решение - приручать Лизу к себе. Медленно. Постепенно. Продвигаться маленькими шажками. Держаться на расстоянии.

Последнее было самым непростым. Особенно теперь, когда он знал вкус Лизы. Познал её слабость.

Казалось, её вкус до сих пор присутствует на его губах. И это добавляло безумия в его и без того расшатанное состояние. Тьма кружилась вокруг него постоянно увеличивающимся смерчем. Того и гляди затянет. Последствия могут быть удручающими.

С такими невеселыми мыслями Юлиан приехал на квартиру. Мог бы остаться в "Жерло", но клуб находился слишком далеко от Лизы. Пусть не её вкус, но её запах должен соприкасаться с его кожей. Витать в воздухе. Туманить разум.

Картина спящей Лизы, укрытой пледом, только укрепила правильность его выводов. Она не бессмертная, не обладает их силой и выносливостью. У неё не такая крепкая психика, как у них. Насилием он ее сломает в два счета. Сколько она продержится? Год? Два? А что дальше? Сойдет с ума или сбежит. Юлиан думал, она сбежит от него после событий в гостинице. Даже ждал её быстрых сборов. Приставил охрану. Но нет - она уладила дела и пришла к нему.

К нему.

Про доверие говорить еще рано. Она пришла,