— К счастью, хоть Оксана Владимировна держится подальше от всех этих дрязг, — сложил руки за спину Зубинин.

— Жаль только, что лишь в том случае, если противник не прорывается на территорию самого бара, — покачал головой Виталий Федорович. — Кстати, Антон Васильевич, а вы часом не в курсе, какой у госпожи Оксаны Дар?

— К сожалению, не в курсе, Виталий Федорович, — поджал губы Зубинин. — Когда такое случалось, мы всегда опаздывали. Всегда удавалось лишь застать хладные тела нападающих и Оксану Владимировну, говорящую по телефону с кем-то, несомненно, важным, — после чего резко воскликнул: — О! Орлы пришли!

— Орлы… Каждого из них уже седина тронула, — удрученно констатировал Кузнецов, наблюдая за пришедшими мужчинами, всем из которых было «за пятьдесят». — Зато какой-никакой опыт.

— Вот именно! Опыт! — сжал кулак Зубинин. — И именно он позволит нам продержаться до возвращения со службы Александра. Я уверен, когда он будет здесь, нападать будем уже мы. И не как обычный сброд, а в качестве гвардии нового дворянского Рода.

— Что ж, остается только ждать, — пожал плечами Виталий Федорович. — Я, пожалуй, пойду. Мне еще к новому учебному году готовиться надо.

— Еще не надумали бросить школу? — с усмешкой спросил майор в отставке, но не увидев никакой реакции, протянул своему собеседнику руку. — Что ж, всего доброго, Виталий Федорович.

— И вам не хворать, Антон Васильевич, — с улыбкой пожал протянутую руку Кузнецов и удалился с площадки.

Дождавшись, когда бойрук скроется с глаз, Зубинин медленно направился в сторону пришедших мужчин. Посчитав, если собеседник ушел, то можно больше и не сдерживаться, он прокричал:

— Становись, мать вашу! — на его окрик все заулыбались, но подчинились. — Хватит зубоскалить! Вы уже не зелень, что из-под маминой титьки только выбралась. С вами можно пожестче, поэтому для начала мы…

* * *

— Они настолько бесстрашны, что даже никого возле перехода в Рифт не поставили? — удивился я, глядя на разлом, возле которого не было ни души.

То расстояние, какое Кей оценила, как довольно-таки неблизкое, мы преодолели за день. Удостоверившись, что разлом на месте, решили немного передохнуть после дороги, в которой мы не скупились на использование техник перемещения, а также для того, чтобы рассмотреть наличие иномирцев в непосредственной близости к Рифту. Как понимаете, последних здесь не оказалось, за исключением парочки упырей, что изредка сновали туда-сюда. Их мы не трогали, чтобы не вызвать подозрений заранее, если они уже не появились с исчезновением Рхата.

К слову, о Рхате. Такого ценного пленника отпускать или убивать совсем не хотелось, поэтому я пришел к тому, чтобы заключить его в такую же темницу, как и того парня в балаклаве, что сорвал последнее испытание, выпустив на арену Адскую Гончую. Заключив вампира в Теневой Кокон, оставил того неподалеку отсюда. Закинул его в промежность между корнями деревьев, сверху забросав листвой и хвоей. Если не будут искать целенаправленно, то не найдут, а большего мне и не нужно.

— А зачем? — прервала поток моих мыслей Чайя. — Разлом должен будет сменить свое местоположение меньше, чем через половину дня. Да и до этого, насколько я знаю, никто совсем уж близко к ним подобраться не мог.

— Какая недальновидность, — покачал головой. — Мы вот добрались, а встретить нас некому. И раз уж нам так повезло, то предлагаю выдвигаться вперед, а то мы так дождемся того, что разлом сменит свое местоположение прямо у нас под носом.

Кей мое заявление восприняла так, как было нужно и резво прошмыгнула в разлом. Вспоминая, чем обернулась такая ситуация в прошлый раз, я напрягся. Но, к счастью, никаких обрыва или ослабевания нашей с ней связи я не почувствовал, поэтому смог немного расслабиться.

— Что делаем с Аннет, Александр? — спросила Кей, держа на спине саму девчонку.

— Берем с собой, — выдохнул я. — Здесь оставлять ее просто-напросто опасно, а там ты сможешь ее прикрыть в случае непредвиденных обстоятельств.

— Внутри все чисто, — вернулась Кей из портала.

Посчитав, что предыдущий разговор окончен, я первым направился в сторону разлома. Войдя в него, я ожидал увидеть всякое, но не ухоженную хижину. Вокруг не было ни пылинки, в углу потрескивал камин, возле которого расположилась пара кресел из странного вида древесины. От входной двери до самого перехода была проложена ковровая дорожка темно-синего цвета. Также в противоположному углу от камина был обнаружен некий кристалл.

— Похоже, это устройство для управления «блужданием» Рифта, — заявила Чайя, склонившись над ним. — Но где же оператор?

Где этот самый оператор, волновало меня меньше всего, ведь стоило богине наклониться, мой взгляд зацепился за изменения, произошедшие с Аннет после перехода в Рифт.

— Это еще что за хрень? — я сорвал девчонку со спины Чайи и поставил перед собой. Та стала сразу же поправлять свои волосы, чтобы спрятать мою находку. — Можешь не стараться, я уже заметил, — сердито произнес, на что Аннет не отреагировала, ведь не поняла ни слова из того, что я сказал. — Чайя, — обратился я к обернувшейся девушке, — что у нее с ушами?

Богиня не сразу отреагировала, лишь мельком посмотрела на девчонку. Лишь немного погодя, она протянула свою руку, чтобы убрать волосы, но Аннет отскочила от нее и накрыла то место, где должны быть уши, своими ладошками.

— Скажи ей, что она может не стараться их прятать, ведь я уже все видел, — скрестил я руки на груди.

Спустя недолгие переговоры, Аннет опустила руки, предварительно освободив свои уши от завесы в виде волос.

— Надо же, весьма неожиданно, — подняла руку к своему подбородку Чайя. — Я как-то не обратила внимания, что говорю с ней на эльфийском, — заметила она. — Давно это было…

— Хочешь сказать, что она эльфийка? — у меня задергался глаз. — Это прикол?

— То есть вампиры для тебя вполне реальны, а вот эльфы — прикол? — подняла бровь Чайя.

— Я думал, это сказки, — задумчиво пробормотал я. — А гномы и циклопы, что стреляют из своего единственного глаза лазером, тоже существуют?

— Не знаю, кто такие гномы, но последние и вправду есть, но их очень