им подыграть и состроил серьезный вид, грозно буркая вопрос «Что?», когда у девчонки выходило произнести мое полное имя без ошибок. Почему-то Аннет это очень веселило, а мне было несложно, поэтому решил угодить мелкой еще несколько раз.

— Вы издеваетесь⁈ — воскликнула хвостатая, когда я в очередной раз откликнулся на верное произношение моего имени со стороны Аннет, заставляя ту весело расхохотаться. — Я тут, значится, своей ментальной составляющей рискую, а они ребенка развлекают, — топнула она ножкой.

— Успокойся, демон, — остановила причитания кицунэ Чайя. — Я не оставляла тебя без должного присмотра. К тому же у меня не было сомнений в том, что тебе удастся пробить ментальную защиту этого вампира. Или я ошибаюсь, и у тебя ничего не вышло? — склонила голову на бок богиня.

— Хотела бы я, чтобы ты ошиблась, Темная, но не в этот раз, — скрестила руки на груди Кей.

Тем временем Рхат также пришел в себя, показывая мне, что хвостатая смогла выяснить информацию из головы противника, при этом сохранив его жизнь и рассудок. Опять же, как и говорила Чайя.

И сейчас бледнолицый пытался под шумок уползти подальше от нас, явно поняв, что никто возвращать ему его силы не собирается.

— И куда это мы собрались? — спросил я, появляясь перед вампиром из Тени. — Негоже покидать своих друзей, пока они тебя не познакомили с остальными, — попенял я на недальновидность Рхата. — Давай мы с тобой договоримся следующим образом: ты не стараешься убежать, и я со своей стороны пообещаю тебе, что до передачи твоей тушки третьим лицам ты останешься в целости и сохранности, — на лице бледнолицего проявился мыслительный процесс. — Ну что, мы договорились?

— Твоя взяла, человек, — сдался Рхат, распластавшись на земле, на что я негромко хмыкнул и вернулся к своим помощницам, пока они не затеяли очередную перепалку. — Кей, делись. Чего узнала?

— Их базу не могут найти, потому что она расположена внутри Рифта, — начала рассказывать Кей то, чего я и ждал. — Внутри блуждающего Рифта.

— Блуждающий Рифт? — не понял я. — Вход в него перемещается в пространстве?

— Верно, — Кей положительно кивнула. — И, судя по всему, они сами контролируют его «блуждание».

— Вполне возможно, — я не стал отрицать догадки хвостатой. — Ведь провоцировать прорыв они умеют, используя Пробой.

— Местоположение выяснила? — вмешалась Чайя.

— Да, довольно-таки далековато отсюда, но провести смогу, — отвечала хвостатая. — Сменить местоположение должен через двое суток, по крайней мере так рассуждал вампир, — посмотрела на все еще лежащего на земле бледнолицего демоница.

— Это все, конечно, интересно, — прервал я хвостатую. — Но что-нибудь смогла выяснить по поводу их лидера? Не хотелось бы прийти туда и благополучно отъехать, — усмехнулся я.

— Патриарха там не будет, если ты об этом, — сказала Кей. — Наш подопечный его вообще ни разу в глаза не видел. Так что вряд ли он является Крылом, — поглядела кицунэ на богиню, на что та даже глазом не моргнула. — Рхат является подчиненным кого-то, кого он сам называет Его Превосходительством и никак иначе. Даже имени в его памяти не сохранилось. Думаю, что как раз-таки именно начальник этого куска мяса и является Крылом Патриарха.

— О котором мы ничего не знаем-то толком, — заметил я. — Насколько обычно бывает силен тот, кто является Крылом? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно из своих помощниц.

— Тут не угадаешь, — первой ответила хвостатая. — Бывает, что Крыло может быть сильней своего Патриарха.

— Бывает, но очень редко. Почти никогда Патриарх не позволяет своим подручным вампирам превосходить самого себя в силе, — вмешалась Чайя. — В среднем Крыло находится на таком же уровне, как и ты, Александр, в данный момент времени. Без использования стихии Теневой Бури, разумеется.

— Теневой Бури? — изогнул я бровь. — Это ты так комбинацию молнии и Тени назвала?

— Верно, — кивнула Чайя, одновременно с этим помогая Аннет забраться к ней на спину. — Ты же не думаешь, что являешь первым за все время существования энергии, кому так повезло со стихиями?

— Не думаю, — буркнул я, скрестив руки на груди. Ну вот, мне сказали, что я не такой уж и особенный.

— Но ты все еще можешь назвать свою силу так, как тебе заблагорассудиться, — пошла на попятную Чайя под ухмылку хвостатой.

— Мне, если честно, совершенно без разницы, какое она имеет название. Главное, чтобы при ее виде у моих врагов начинали трястись коленки, как это произошло с Рхатом, — сказал я. — Ладно, сворачиваем лагерь и в путь. Кей нас поведет, — скомандовал я.

— Ты всё-таки решил рискнуть, сразившись с Крылом? — уточнила богиня. — Который, скорее всего, является равным тебе противником.

— Какие риски, Чайя? Не глупи, — отмахнулся я. — Нас трое, а он один.

— Четыре! — с диким акцентом воскликнула Аннет, показывая, что уроки, проводимые богиней, не проходят даром.

* * *

Бар Новикова

Небольшая площадка позади здания

— Нужно бы сказать Александру, чтобы он придумал название этому месту, — хмыкнул Зубинин.

— Эх, Антон Васильевич, это мы сможем сделать только в том случае, если к его возвращению от этого места хоть что-нибудь останется, — вздохнул Кузнецов.

— Да что вы такое говорите, Виталий Федорович? — возмутился майор в отставке.

Почему-то, когда мужчины находились в компании друг друга, они предпочитали общаться, строя из себя интеллигенцию. Хотя все остальные, кто хоть мало-мальски знаком со старой гвардией, состоящей из двух, несомненно, бравых мужчин, могут таковым считать разве что Кузнецова, но никак не Зубинина. Чего только стоит то, как он иногда взрывается на своих подопечных во время очередной тренировки.

— Так вы сами посмотрите, уважаемый, — тем временем продолжал Кузнецов, — окружающее здание территория давно превратилась в очаг боевых действий. На протяжении всей территории Александра установлены наши баррикады. А о том, что нас пытаются взять штурмом хотя бы раз в неделю, я вообще молчу.

— Да разве это штурм? Каждый раз приходит толпа увальней, которая не может справится с двумя десятками ветеранов.

— Но, к сожалению, от участия в сражениях мы не смогли уберечь юную Новикову, как бы нам того не хотелось, — тяжко вздохнул