— Если захваченные не будут немедленно освобождены, то, все, кто принимал в этом участие, пожалеют, что не умерли до этого. Ваша смерть будет длиться бесконечно долго, это говорю вам я, Егор.

Сразу после этих слов к окружившим здание колонистам подошли боевые роботы. Пока те соображали, что и как, была проведена атака, и все противники и десантники были парализованы. Когда людям ничего не угрожало, настала очередь главаря. Егор вызвал несколько боевых роботов, и они увели его. Восстание было подавлено. Егор вернулся к себе. Весь бардак на станции продлился каких-то полчаса. Совещание было отменено, на станции объявили легкий вариант военного положения.

Проверки, допросы и показательные казни растянулись на неделю, всего было казнено около трехсот человек. За это время полномочия перешли от Желтого к Жульберу. Он организовал активную деятельность, его старания сгладили впечатления от подавления бунта, а информация о скорой отмене халявы привлекла в ряды рабочих и служащих еще почти пятьсот человек. Мила уговорила Лентье возглавить экспедицию колонистов. Задачи, которые ставились, касались организации жизни на планете: создание климата и условий, наиболее благоприятных для жизни и производства натуральных продуктов питания, некая помесь сельской и туристической планеты. Терраформирование требовало ресурсов и грамотных специалистов, в этом помог совет Жульбера. Допросы вертцев неожиданно дали положительные результаты. Они стремились получить возможность проявить себя и занять соответствующее заслугам место. Ощутимый приток младших офицеров-вертцев на службу отбора граждан существенно увеличил пропускную способность. Среди рядовых оказалось много людей, попавших во флот случайно или по распоряжению их старшего товарища. В итоге из девяти тысяч вертцев, по предварительным прикидкам, могло стать жителями около четырех тысяч. Они распределялись по всем доступным областям.

Андрей вышел из режима обучения, сделал донабор людей и готовился к переезду на новую станцию. Кроме этого, Жульбер набрал службу пропаганды в основном из молодых людей. Это позволило дополнительно нивелировать отрицательные моменты, присутствующие в жизни.

За всем этим бардаком пробежала неделя. Флемер усиленно все это время искал пути создания тральщика и доучивал базы военных.

Совещание через неделю после описанных выше событий проходило в более радужном настроении. Жульбер спокойно докладывал об успехах. Он умудрился пристроить Желтого и Машу, так что те теперь пропадали на работе. Флемер вынужден был периодически проверять, где она. Численность работников увеличилась существенно. По мнению Милы, важную роль в успехе Жульбера начинали играть верты. Они были военными, очень дисциплинированными и исполнительными. Поощрение инициативы, которую они осторожно пробовали проявлять, делало их фанатично преданными Жульберу. Это требовало разумного вмешательства и переориентации их любви с Жульбера на глав государства и их верного представителя Жульбера. По мнению Егора и поддержавших его Николая и адмирала, верты безумно уважают командиров, одерживающих великие победы. Это должно было привести к облегчению получения уважения и преданности со стороны вертцев к руководству. Увар последнее время на станции появлялся крайне редко. Он был загружен строительством станции сутки напролет, на предложения отдохнуть от работы он отвечал, что занят таким великим делом и ему некогда отвлекаться на пустяки. По мнению Флемера, переезд Андрея и его производственников на новую станцию произойдет через пару дней. Главной задачей, которую ставил Флемер перед начальником производства, было создание необходимого количества икскинов восьмого поколения, после чего требовалось приступить к производству новой стали, без которой они не могли существенно усилить флот и создать тральщик. Сам Флемер, по его словам, закончил изучение восьмого уровня баз и готов приступить к написанию модернизированного вируса для вскрытия флотских баз. Машка с удовольствием готова была составить ему компанию. Лентье пожаловался на то, что для производства терраформирования на выбранной планете ему нужно больше людей и кораблей, и, главное, подготовительные работы они закончат через три месяца, а самой установки для создания обитаемой среды на планете у них нет. Насколько он знал, эти корабли стоили безумных денег и были по размерам гораздо больше дредноута. Всего их было несколько сотен во всем содружестве, и очередь на их аренду была расписана на несколько лет вперед. Флемер сказал, что рассчитывает создать такой корабль сам, так как его аренда им не по карману, да и не полетит к ним никогда такой корабль. На вопрос, знает ли он, как его создавать, Головастик честно ответил, что нет. После проведения совещания Флемер с Машкой утопали на странник. Николай отправился заниматься формированием новых армейских подразделений, у него появилось несколько толковых младших командиров из числа вертцев. Микроармия их государства выросла до ста пятидесяти человек.

Когда все разошлись, в гостиной остались Егор и Жульбер. Эти два умных пожилых человека сильно сдружились и находили общество друг друга крайне приятным. Егор в последнюю пару дней был сильно задумчивым. Жульбер решил поинтересоваться, в чем дело.

— Понимаешь, Жуль, я опасаюсь, что мы можем не успеть усилиться к моменту появления эскадры пиратов. И главное, ее полет и пункт назначения точно известны, следовательно, ее уничтожение не останется для нас безнаказанным. Как ты понимаешь, вести постоянные войны на истощение мы не сможем. Наши людские ресурсы сильно ограниченны. Это не сможет компенсировать гениальность наших людей. Против нас противостоит флот пепла и пиратов, каждый насчитывает больше двух–трех тысяч кораблей. А численность людей и финансов измеряется десятками и сотнями триллионов кредов. Вполне возможно, что вторжение и война во фронтире не защитит нас, а создаст дополнительные сложности в виде флота троши. Насколько я их знаю, все адмиралы флотов при таких операциях стараются максимально обобрать и разграбить. Если пираты сольют им информацию о том, что тут находится жирный кусок или секретная база марли, то к нам в гости могут отправить приличную эскадру. Все это наводит меня на мысль, что нам нужно организовать войну между пеплом, пиратами и содружеством. Внутри этого бардака мы сможем выжить. У нас появится большое количество граждан, если удастся создать тут островок безопасности.

— Егор, все-таки ты как был начальником диверсионного подразделения и замом начальника разведки, так и не изменился. Насколько я понял, ребята не знают большую часть твоей реальной биографии.

— Нет, Жуль, еще не хватало им знать, что большая половина происшествий, происходивших полвека назад, дело моих рук.

— Ага, и что гибель твоего подразделения — дело рук тех, кого вы не смогли нейтрализовать.

— Жуль, не лезь в ту часть моей жизни. То, о чем ты наслышан каким-то образом о моем прошлом, ничего не значит.

— Егор, ты же понимаешь,