- Что тебя удивляет? Я бы тоже не стал никому сообщать свою личность и всячески бы перестраховался, если б хотел поиметь какую-нибудь королевскую вещь, - возразила я, - а то, что твои подручные не смогли найти нашего клиента, говорит только о том, что у него много возможностей. Или способностей. Или что твои помощники ничего не могут...

- Ладно, допустим, - не стал обращать внимание на мою подначку Арт и продолжил стоять на своем, - но подробности дела. Заказчик утверждает, что на этой вещи нет никакой магической защиты. И это в замке, где каждая пылинка защищена! Зато он не указал точного ее местоположения. Просто обозначил, что в одной из гостиных. Это странно. Либо он хочет, чтоб ты подольше "погулял" по разным залам, либо его информация о защите не проверена. Это логично. Разве тебя такие нестыковки не смущают?

- Я тебя понял, - в очередной раз перебила мужчину. Действительно некоторые вещи показались мне немного странными. Но я решила, что возможно на это есть причины. Допустим, заказчик связан клятвой и не может рассказать все, что ему известно. Надо самой все проверить, - какой срок дан на исполнение поручения?

- Тут кстати тоже были загвоздки. Клиент настаивал, что нужно успеть за неделю. Но я категорично сказал, что за такое короткое время невозможно подготовить и провернуть такое серьезное дело. Удалось выторговать месяц.

- Хорошо, - задумалась я на секунду, - пока не говори заказчику, что я согласен. Я проверю подробности и дам ответ максимум через неделю. Прикрой меня, потяни время. Скажи, что меня нет пока в городе.

- Я постараюсь, - обреченно махнул мужчина рукой, - но Лу, у тебя только неделя. Водить за нос его дольше я не смогу. Удачи тебе!

***

Сразу по прибытии домой я начала разрабатывать план. Нет, не ограбления. Пока я хотела просто проникнуть в замок и посмотреть, где находится и как охраняется статуэтка. Дворец - самое защищенное место страны, как людьми, так и магией. Поэтому о том, чтоб лезть туда, ломая защиту у меня даже мысли не возникло. А вот проникнуть на законных основаниях и осмотреться можно попробовать. Попасть в замок было реально по чьему-то приглашению. И оно даже у меня было... Если возродить Лу-танцовщицу. Однако мне это вариант не нравился тем, что был один непредсказуемый фактор - кронпринц. Пока не понятно как он себя поведет с желанным объектом. Может вообще запрет в спальне и никуда не выпустит? Утрирую, конечно, но, боюсь, что не сильно. Нет, Лу-танцовщица навсегда уехала и больше никогда не покажется. Как, впрочем, и Лу-маг.

Решила остановиться на другом способе. Я хотела наняться туда слугой. Хотя тут тоже были сложности. Во-первых, надо было найти место, что не так просто. Во-вторых, пройти конкурс, что без рекомендации сделать сложно. В-третьих, там тщательно проверяли документы, поэтому их надо было купить. Причем подделка низкого качества не подойдет, а где достать самое лучшее я в этом городе пока не знала. Поэтому отправилась к Сатану Сафкракеру, в надежде, что он сможет мне подсказать умельца, сделающего для меня все необходимые бумаги.

Благодаря перстню нашла я его быстро. Стоило только предъявить приметное кольцо в трактире "Удачная охота", как меня со всеми почестями провели в отдельный кабинет, где я прождала не больше часа нужного мне человека.

Сат влетел в помещение очень взволнованным, но найдя меня взглядом быстро успокоился. Оказывается, он подумал, что у меня что-то произошло, ведь я раньше никогда не прибегала к его помощи, поэтому он вообразил, что дело какое-то серьезное и меня надо спасать. Волнуется, не понятно почему только.

Я объяснила суть задачи. Рассказала, что мне нужны чистые документы. Он попросил подробности. И я впала в раздумья. Я пока не знаю, какие вакансии есть во дворце. Ведь на некоторые места берут только женщин, на другие только мужчин. Поэтому я попросила Сатана просто дать мне контакт человека, объяснив, что пока не знаю кому, понадобятся документы девушке или парню. Мужчина удивился и еще больше заинтересовался ситуацией. Пришлось сказать полуправду, что в королевском замке хочу провести разведку, связанную с новым делом, что планирую туда для этого устроится на работу. Но так как не знаю, какие места сейчас свободны, не могу сказать, собираюсь я лично туда попасть или пошлю свою помощницу.

Сафкракер отнесся к проблеме серьезно и не просто предоставил мне нужные бумаги, но и устроил на вакансию горничной "мою помощницу", которую я решила изображать сама. Только Сату знать об этом не стоит. Это лишнее. Он и так проведал слишком много, пока вынужденно находился со мной в катакомбах. Рассказывать ему о том, что я девушка, или даже о том, что легко в нее могу перевоплотиться не стала.

Взамен своей помощи он попросил немного: если я случайно что-то увижу или услышу, касающееся его личности, сообщить об этом ему. Я естественно согласилась. Я и так бы поделилась с ним информацией, если бы она затрагивала его. Нравился он мне. Просто по-человечески нравился.

Таким образом, получилось, что уже через два дня утром я шла на свой первый рабочий день замок. С обличьем своим я заморачиваться не стала. Только немного отрастила волосы, до плеч. Так что я так и оставалась синеглазой и черноволосой. Грим же тоже почти смыла. Я не боялась, что в горничной узнают герцогиню Лузанну. Во-первых, некому. Во-вторых, прошло достаточно много времени и мое лицо перестало быть детским, немного изменившись. Ну и конечно макияж - наше все. Девушки всего моего прошлого мира и без грима меняли лицо до неузнаваемости с его помощью. Я же сейчас нанесла легкий, совсем немного меняющий черты моего лица.

Такая, в скромном платье небогатой горожанки прибыла во дворец.

Звучит эта фраза, конечно, пафосно. Если не знать подробностей.

Я заходила с задней калитки для слуг, где меня уже ждала старшая горничная, неизвестно каким образом предупрежденная о моем прибытии. Спасибо, Сатану! Он полностью взял на себя вопросы моего трудоустройства. Он же как-то сумел придумать легенду, которую при необходимости можно было бы подтвердить. Теперь я - Лумина, троюродная сводная сестра племянника деверя старшей горничной Бетты. А как Вы думали? Я же говорила без рекомендации во дворец не попасть.

Полненькая милая женщина бальзаковского возраста просто фонтанировала энергией. Я не успела оглянуться, как заселилась, переоделась выданную мне форму: строгое серое платье, и уже шла рядом с ней, пребывая в некоторой растерянности от такого быстрого погружения в жизнь прислуги, осматривая замок. Точнее его часть. Мне показывали половину слуг и служебные коридоры. В них было темновато, тесновато и очень шумно. Жизнь тут кипела и походила на муравейник. Люди в почти одинаковой форме на большой скорости проносились мимо. Видя мое состояние, "родственница" приободрила: "Не пугайся! Быстро привыкнешь!" - и добавила чуть тише, - "Или уволят!". Это была единственная фраза, услышанная мной за целый день, не касающейся моей новой работы. Ведь дальше мне только рассказывали и показывали мои обязанности. Как оказалось, в парадную, а тем более в жилую часть дворца меня не пустят еще долго. Сначала будут наблюдать за моей работой тут, давая несложные указание типа: "подай-принеси-пошел вон". Но мной распоряжались не господа, как я ожидала, а другие горничные. И только если, поработав в служебной половине, я докажу свою полезность и расторопность, то через какое-то время меня может быть и выпустят к людям.