Хотя нет, он узнал не меня, а Лу-мага. Ведь в том облике на мне был самый минимум грима... Но в образе наемника я была темноглазым блондином, а в образе вора я синеглаз и темноволос.

- Ты почему его вообще сюда пустила? - грубо обратилась я к своей помощнице.

- Я отошла на секунду в туалет. Не знаю, зачем он к тебе пошел, - начала оправдываться девушка.

- Я хотел предложить повесить на тебя иллюзию. У меня есть слабенький артефакт..., - отстраненно объяснил наемник, - но я вижу, что он не нужен. Брат твой девушкой оказался. И ты вон как перевоплотился. Или перевоплотилась? А Лу?

- Перевоплотилась, - неохотно созналась я. Что уж теперь делать, он не дурак. Сильно не переживала, все равно мужчина приносил мне клятву. А отталкивать его своей ложью почему-то не хотелось.

- Так вот почему тогда..., - немного истерично рассмеялся мой собеседник, - даже не представляю, какие эмоции ты испытала, когда я тогда к тебе приставал, как к мальчику. Но я рад, что смог тебе сегодня хоть как-то помочь. Ты можешь рассчитывать на меня. Я же тебе говорил. Хотя понимаю, почему ты не хотела признаваться. Путешествовать девушке в компании толпы мужчин действительно не следует. Но мы же дали клятву. В это нелегко поверить, но ни один из нас тебя не предаст.

После этого происшествия обстановка на удивление не накалилась. Наоборот все как-то немного даже расслабились. И я вздохнула с облегчением. Моя интуиция говорила, что этому мужчине можно доверять.

После объяснения, пока Санни возвращалась в свой родной облик, мы сидели и болтали абсолютно по-дружески. Никаких признаков былой влюбленности или страсти ко мне я у Вандира не заметила. Наверное, то состояние было навеяно моим бравым боем и дорожной романтикой. Зато когда моя помощница присоединилась к нашей компании, я заметила заинтересованный взгляд воина в ее сторону. Что ж. Наверное, это даже к лучшему. Девушке не помешает мужское внимание, которого она долгое время была лишена из-за уродовавших ее шрамов. Поэтому я не протестовала, когда наемник вызвался проводить нас до нашего жилища. Естественно всех своих секретов я ему не собиралась показывать. Но в дом в бедном квартале пригласила. Скажу, что впоследствии этим приглашением он пользовался довольно часто и на протяжении следующих месяцев периодически забегал к нам в гости "на чай". Их отношения с Санни были очень теплые, но до романтических пока не дошли. По какой-то причине, как только появлялся любой намек на близость, оба смущались как школьники и разбегались в разные стороны. Я взяла себе на заметку, что надо эту ситуацию исправлять. Не то, что мне очень хотелось побыть в роли сводницы... Просто я переживала за подругу и друга, которые явно не были друг к другу равнодушны.

Конец сентября. Золотая пора. Солнышко еще появляется, но уже не жарит беспощадными лучами, а нежно освещает покрытую разноцветными листьями землю. В этой романтичной обстановке я и решила начать действовать. Стала отправлять эту парочку подальше от города, надеясь, что они еще больше сблизятся, проводя много времени друг с другом. Я отговаривалась от их общества делами, которые вела для гильдии. Это не было полностью неправдой. Я действительно исполняла заказы для клана, но все они были несложные и не занимали много времени. Даже с магической защитой я редко встречалась. До настоящего момента.

Сегодня меня в очередной раз вызвал Аст, сказав, что для меня есть работа. Выяснилось, что заказчик хочет видеть исполнителем именно Тень. Это польстило моему самолюбию. Ведь очень редко когда нанимают конкретного вора на дело, обычно оставляя выбор исполнителя на откуп главы клана, который лучше знает сильные и слабые стороны подчиненных. И такие "личные" заказы становятся в некотором роде определенным признанием. Кроме того, они почти всегда являются и самыми выгодными. Ведь далеко не всем по карману услуги не просто высококвалифицированного вора, а лучшего... Босс в таких делах всегда взвинчивал цены до небес, отговариваясь сильной занятостью требуемого специалиста.

Такая вдохновленная я отправилась узнавать подробности предстоящей мне операции.

***

- Откажись, - таким неожиданным словом меня встретил босс вместо приветствия.

- Не понял. От чего и почему? - я тоже не стала заморачиваться с вежливостью.

- От дела. Откажись, - ничего не объяснил мужчина.

- Да почему? Что случилось? Расскажи подробности, и я решу.

- Мутное оно какое-то, - вздохнул мой начальник, - нехорошее у меня предчувствие. А зная тебя, ты как только услышишь детали, сразу же решишь взяться за работу. Любишь слишком ты сложные задачи.

- Аст. Я взрослый человек. Если пойму, что в этом деле что-то не так, конечно же, не буду за него браться, - немного раздраженно возразила я. Почему-то он считает, что я "слишком молод и безрассуден"? Не понимаю, какими своими поступками я заслужила такое мнение о себе. Сама себя я считала человеком рассудительным и предусмотрительным.

- Ладно, - на пару секунд замолчав, будто собираясь с мыслями, старый вор начал рассказывать, - нужно украсть одну статуэтку, некогда принадлежащую древнему роду. Естественно это артефакт, но новые владельцы не знают об этом. Для них она лишь древнее и дорогое украшение интерьера. Она просто стоит в одной из многочисленных гостиных.

- Ничего сложно или интересного, - перебила я.

- Ты не дослушал, - поморщился недовольно Аст, - статуэтка стоит в одной из гостиных в королевском дворце...

- Вау! Мне надо обокрасть короля? - наиграно развеселилась, - ты прав, это очень заманчиво само по себе, - я играла роль восхищенного парнишки, а сама усердно думала, чем может обернуться для меня это дело. Наверное, только в очередной раз повышенным интересом кронпринца, чего Лу-вор еще не удостаивался. Но вряд ли он будет меня преследовать, как исполнителя. Может только попытаться выяснить, кто заказчик. И то сомнительно, ведь мало того, что меня для этого надо поймать, что само по себе не легко, так еще я не знаю имени клиента. И принц не дурак, наверняка об этом догадывается. Ведь это правило клана. Думаю, больших проблем мне не светит. Возможно, мне даже повезет, и меня преследовать не будут, а бросят все силы на поиск неведомого клиента, - я согласен.

- Постой. Меня кое-что настораживает, - упорствовал мой собеседник, - во-первых, заказчик остался анонимен. А ты знаешь, что это большая редкость. Обычно люди доверяют мне и связавшей меня клятве, даже если не доверяют, я своими путями почти всегда узнаю имя нанимателя. Для перестраховки. А тут... Мои люди ничего не смогли.