12 апреля 1961 г. с космодрома был запущен космический корабль «Восток» с первым космонавтом Юрием Гагариным на борту. В документах и прессе об этом запуске засекреченный военный полигон впервые был назван Байконуром (с казахского – «богатая долина»). На самом деле такое название носил поселок в Карагандинской области, в 325 километрах к северо-востоку от места проведения запуска. Назвать 5‐й НИИП Байконуром было решено для дезориентации иностранных разведок, с этой целью в одноименном поселке были построены муляжи стартовых площадок. Однако впоследствии это название закрепилось за полигоном. Такое же название с 1995 г. носит административный центр космодрома (в 1958–1969 гг. – поселок Ленинск, в 1969‐м получил статус города).

Кстати

На космодроме Байконур испытывались различные поколения МБР (Р-9, Р-36, УР-200, УР-100 и др.), ракеты-носители и их модификации, созданные на основе Р-7: «Восток», «Молния», «Восход», «Союз», а также «Циклон», «Протон», Н-1, «Зенит», «Энергия» и другие.

С него проводились запуски первых советских пилотируемых космических кораблей «Восток» (1961–1963) и «Восход» (1964–1966). С 1967‐го были осуществлены запуски пилотируемых кораблей семейства «Союз» (первый испытательный запуск состоялся в 1966‐м), а с 1978‐го – грузовых «Прогрессов».

С Байконура выводились в космос автоматические межпланетные станции «Луна» (1959–1976), «Марс» (1960–1973), «Венера» (1961–1978), «Вега-1» и» Вега-2» (1984), различные спутники («Космос», «Метеор», «Экран», «Радуга», «Горизонт», «Молния» и др.). В 1988‐м с космодрома с помощью ракеты «Энергия» стартовал многоразовый корабль «Буран», этот запуск стал единственным для него, затем программа была закрыта. Он совершил два витка вокруг Земли и выполнил посадку на территории космодрома. Полет проходил без экипажа, его длительность составила 205 минут. «Буран» стал первым в истории космическим кораблем, выполнившим приземление в автоматическом режиме.

Транспортировка ракеты на космодроме Байконур. 1970‐е гг.

С Байконура запускались космические станции «Салют» (всего их было семь, находились на орбите в 1971–1991 гг.), модули орбитального пилотируемого комплекса «Мир» (1986–2001) и МКС, которые используются и сегодня. Строительство станции началось 20 ноября 1998 г. с вывода на околоземную орбиту первого модуля – функционального грузового блока «Заря». В настоящее время в состав станции входят 15 различных модулей.

Космодром награжден орденами Красной Звезды (1960 г.), Ленина (1965 г.) и Октябрьской революции (1976 г.).

С момента основания космодром Байконур входил в структуру Министерства обороны СССР (впоследствии находился в ведении Минобороны России). После распада Советского Союза в 1991 г. стал собственностью Казахстана.

Кстати

История космодрома и города отражена в большом числе памятников (Юрию Гагарину, Сергею Королеву, различным ракетам-носителям) и музеев, в том числе на стартовом комплексе «Энергия – Буран». Рядом с домиками Королева и Гагарина и музеем космодрома установлен полномасштабный макет советского орбитального корабля.

Всего за 65‐летнюю историю космодрома с его площадок было произведено почти 5 тысяч стартов различных ракет, в том числе 3 тысячи космического назначения. С Байконура стартовали примерно 150 космонавтов и астронавтов СССР и России, а также других стран.

В 1957–1991 гг. СССР провел около 2,5 тысячи космических запусков.

Сейчас в Амурской области построен новый космодром – Восточный. Однако его создание не означает, что Россия уйдет с «Байка» (так в просторечии называют легендарный Байконур).

Первый искусственный спутник Земли (1957 г.)

Первый искусственный спутник Земли, советский космический аппарат, был запущен на орбиту 4 октября 1957 г. Кодовое обозначение спутника – «ПС-1» («Простейший Спутник-1»). Запуск был осуществлён с 5‐го научно-исследовательского полигона Министерства обороны СССР «Тюра-Там» (получившего впоследствии открытое наименование «космодром Байконур») на ракете-носителе «Спутник», созданной на базе межконтинентальной баллистической ракеты «Р-7».

Первый искусственный спутник Земли. 1957 г.

Полёту первого спутника предшествовала длительная работа многих учёных и конструкторов. Теорию реактивного движения одним из первых разработал в своих статьях Константин Эдуардович Циолковский. Им было предсказано появление ракет на жидком топливе, искусственных спутников Земли и орбитальных станций. Циолковский был активным популяризатором своих идей и оставил после себя много последователей. Значительную роль в организации работ по созданию спутника и его запуска сыграл Сергей Павлович Королёв.

Кстати

1 марта 1921 г. была создана первая в СССР организация, которая стала заниматься проведением научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ в области ракетной техники. В начале организация называлась «Лаборатория для разработки изобретений Н.И. Тихомирова», а с 1928 г. – Газодинамической лабораторией (ГДЛ). Первыми работами лаборатории стали твердотопливные ракеты-снаряды и ускорители для самолётов, а с 1929 г. в ГДЛ под руководством Валентина Павловича Глушко началась разработка и стендовые испытания первых отечественных жидкостных ракетных двигателей.

Осенью 1931 г. при ОСОАВИАХИМе была организована научно-экспериментальная группа ГИРД (Группа изучения реактивного движения): 15 сентября 1931 г. – в Москве, 13 ноября 1931 г. – в Ленинграде, а впоследствии в Баку, Тифлисе, Архангельске и др.

Начальником московской группы (МосГИРД) был назначен Сергей Павлович Королёв. В составе МосГИРД работали 4 бригады, возглавляемые Фридрихом Артуровичем Цандером, Михаилом Клавдиевичем Тихонравовым, Юрием Александровичем Победоносцевым и Сергеем Павловичем Королевым. Работы группы заинтересовали военных, и в 1932 г. ГИРД получил дополнительное финансирование, помещение, производственную и экспериментальную базу. В 19 часов по московскому времени 17 августа 1933 г. на инженерном полигоне у пос. Нахабино Красногорского района Московской области была успешно запущена первая в СССР ракета с ЖРД ГИРД-09, созданная по проекту Михаила Клавдиевича Тихонравова.

ЛенГИРД была организована Яковом Исидоровичем Перельманом, Николаем Алексеевичем Рыниным, Владимиром Васильевичем Разумовым и др. В 1932 г. в состав группы входило 400 человек. Работа по созданию экспериментальных ракет оригинальных конструкций, разработки курсов теоретических лекций по ракетной технике и проведению экспериментов по изучению воздействия перегрузок на животных велась в сотрудничестве со специалистами ГДЛ.

21 сентября 1933 г. МосГИРД, ЛенГИРД и ГДЛ были объединены в Реактивный научно-исследовательский институт – РНИИ РККА. За несколько лет в РНИИ были созданы и испытаны ряд экспериментальных баллистических и крылатых ракет различного назначения, а также ТТРД, ЖРД и системы управления к ним. В 1937 г. в результате репрессий были арестованы директор Реактивного научно-исследовательского института И.Т. Клейменов, его заместитель Г.Э. Лангемак, сотрудники института С.П. Королёв, В.П. Глушко и др. И.Т. Клейменов и Г.Э. Лангемак были расстреляны, С.П. Королёв был осуждён на 10 лет (по новому приговору после дополнительного разбирательства на 8 лет) в исправительно-трудовом лагере с поражением прав на пять лет и конфискацией имущества. Институт был преобразован в НИИ-3 (с 1944 г. – НИИ-1), сотрудники которого сосредоточились на разработке реактивных снарядов, и совместно с ОКБ-293, возглавляемым В.Ф. Болховитиновым, создавал ракетный перехватчик БИ-1.

Репрессии и Вторая мировая