В этот момент, к столу подошла одна из горничных.

– Добрый вечер, Кто из вас Ксандер?

- Это я.

- Вам письмо, - протянула она мне запечатанный конверт и сразу удалилась.

На конверте не было никаких надписей, кроме моего имени. Вскрыв его, я увидел короткую записку, написанную витиеватым почерком. - «Нам нужно поговорить. Буду ждать в комнатах для гостей. На двери будет красный платок. Приходи немедленно. Никому не говори».

Вместо подписи стояла одна буква «С».

- Что там такое? – поинтересовался Мартин.

- Да так, ерунда, - скомкал я листок. – Нужно зайти к Альберту, чтобы уточнить подробности произошедшего на охоте. Скоро вернусь.

- Мне тоже пора, - поднялась Айна, - мне-то в отличие от некоторых, вкалывать до конца дня.

Оставив друзей, я поднялся на второй этаж, где располагались гостевые комнаты и довольно быстро нашёл ту, к дверной ручке которой был привязан красный платок. В комнате стоял полумрак, в котором разглядеть что-то было максимально трудно. Единственным источником освещения, был свет луны из распахнутого окна. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы различить фигуру, сидящую на кровати.

- Серас! - позвал её я, будучи уверен, что это она. – Слушай, прости пожалуйста, что наговорил лишнего утром. Не знаю, что на меня нашло. Достала вся эта клоунада со слугами, вот и сорвался. Ты ни в чём не виновата и я зря хотел тебя обидеть. Извини дурака!

Фигура поднялась с кровати и встала так, чтобы луч света осветил её лицо.

- Анна?- удивлённо уставился на неё я. - Я, похоже, дверью ошибся. Прошу простить.

- Стоять! – скомандовала она голосом, не терпящим возражений. – Ты не ошибся, записка была от меня. Присядь!

- Мне нужно идти, у меня ещё много работы.

- Ну что же, вот мы и выяснили, что врать ты не умеешь, - заметила она, подойдя ко мне вплотную. Учитывая, что из одежды на ней был только тоненький полупрозрачный пеньюар, в лунном свете это смотрелось особенно эффектно. – Не пойми неправильно, но мне стало очень интересно, что ты делаешь рядом с сестрой. То, что ты и остальные не слуги, было понятно с самого начала, но на наёмников вы не похожи, – она обошла меня вокруг и поманила за собой. - Так кто же ты на самом деле?

- Может я просто её друг.

- Друг?! - Анна звонко засмеялась. - У неё не особо получается заводить друзей. Всем, кто с ней связан, всегда что-то нужно. Я наблюдала за твоей реакцией, когда вы прибыли. Искреннее удивление, говорит, что вряд ли ты знал, кто она такая. Значит, не деньги. Тогда что? Допустим, ты подумал, что она сильный маг, но одного взгляда на неё достаточно, чтобы понять обратное. В таком случае остаётся только одно.

Девушка откинулась на кровати, давая мне возможность рассмотреть себя лучше. Её формам могли позавидовать даже модели Playboy.

- Сомневаюсь, что сестрёнка может быть искуснее меня, - томно посмотрела она. – Поэтому, предлагаю сделку. Ты останешься со мной, и забудешь о ней. Взамен, сможешь получить гораздо больше того, на что мог рассчитывать, – она облизнула пересохшие губы.

Я так и остался стоять на месте. Вообще-то вид полуголой девушки, самой вешающейся на шею, обычно отключает мозг, но сейчас меня будто приклеило к месту. – Тогда вначале, скажи зачем? Зачем я тебе?

– Потому как верность, не купишь ни за какие деньги. - Анна улыбнулась и склонила голову набок. – Человека, готового отдать за тебя жизнь, лучше покрепче привязать к себе. Главное, угадать с мотивацией. Ну так как? Я угадала?

Если честно, в этот момент мне с трудом удавалось держать себя в руках, так что понадобилась добрая минута, чтобы начать связно говорить. – Пожалуй, мне действительно пора. Спасибо за предложение, но оно меня не интересует.

Развернувшись, я направился прочь, но уже у самой двери обернулся. – И чтоб ты знала, Серас никогда не опустится до того, чтобы предложить мне нечто подобное. Доброй ночи!

Я уже взялся за ручку, когда внезапно какая-то сила подхватила меня и буквально швырнула на кровать, а уже через секунду на меня уселась Анна.

- Я не привыкла получать отказы! - прошептала она, хищно облизнувшись. -

Внезапно послышался звук открывающейся двери.

- Сестрица, ты не знаешь, где…. – в комнату вошла Серас в одной ночной рубашке. Слова застряли у неё прямо в горле, когда она увидела нас на кровати. А уже через секунду, вслед за ней вошёл герцог.

Я тут же вскочил, сбросив с себя Анну, которая продолжила лежать с непринуждённым видом.

- Чем вы здесь вдвоём занимаетесь? – произнесла Серас дрожащим голосом.

- Это не то, что ты подумала! - пролепетал я, сам понимая всю абсурдность оправданий. – Мы просто…

- Любимый, в следующий раз приходи пораньше, чтобы нас не успели прервать, - усмехнулась Анна.

- Да как ты … - Только и смогла выдавить девушка, из глаз которой брызнули слёзы. - Почему? За что? Я ведь…

– Серас, постой! Это не то чем… – начал было я, но девушка уже выбежала из комнаты. – Серас!

- Тебе сейчас не о ней, а о себе надо беспокоиться, ублюдок, - прорычал разъярённый Эйлиш. – Стража, арестовать мерзавца!

Разумеется, слушать мои оправдания никто не стал, и быстро заломив руки, караульные увели меня в подземелье.

- Альберт! – окликнул Эйлиш подошедшего дворецкого, выходя из комнаты. – Поставь охрану у комнаты Серафиды и назначь на завтра заседание суда. Этого ублюдка вздёрнут уже к полудню!

- Как пожелаете, мой лорд!

Уходя, они прошли мимо Айны, как раз работавшей на этаже. Она быстро сообразила, что что-то случилось, когда мимо неё вначале пробежала рыдающая Серас, а потом увели меня, закованного в кандалы. Услышав слова Эйлиша, она тут же бросилась искать Мартина.

Глава 22

- Стой! – остановил стражник горничную, направляющуюся с подносом в комнату Серафиды. - Сюда нельзя!

- Я принесла ужин для госпожи, - как можно более миролюбиво ответила Айна.

- Герцог велел не пускать никого, до его особого распоряжения, – отрезал солдат.

Зелёные глаза вспыхнули, и он тотчас осел на землю, погруженный в глубокий сон.

- Мужчины! - Хмыкнула демоница, переступив через неподвижное тело. - Всегда всё усложняют!

Она осторожно поставила