- Тоже верно, - вздохнул Склифосовский, - заигрались в шпионы, все какие-то сложности ищем. Извини.

Он с задумчивым видом постучал по столу тупым концом скальпеля. Внимание Гайки тут же исчезло. Мля! Куда я попал? Что за игры? Ну да хватит. Меня это начало раздражать. Вроде только стало казаться, что попал в неплохую компанию, несмотря на первую встречу, и тут на тебе. Ну раз так, то поигрались и хватит, пора и точки над И расставлять.

- Вы так и не ответили на мой вопрос, зачем я вам. А я, откровенно говоря, не понимаю зачем вы мне. Спасибо конечно за интересный рассказ про местную жизнь, я и впредь готов его послушать, но мне надо думать, что делать дальше. Где жить, чем питаться, ну и еще кое-что по мелочи.

По той самой мелочи, как вернуть Злату.

- Надеюсь я ничего не должен за ваше "лечение"?

Черныш, почувствовав мой настрой, ощерилась, в глазах полыхнул янтарь. Я с удивлением отметил свечение ее глаз. Это в дневное-то время. Что-то новое.

- Тише, тише, парень! - Сухарь, приподнял раскрытые ладони над столом, - Склиф, вырубай полковника!

Он, как мне показалось, осуждающе посмотрел на Склифосовского, а затем повернул голову ко мне:

- Тут никто не собирается использовать тебя, без твоего ведома, и тем более навязывать свою компанию.

Ага, так и поверил. Особенно про первое высказывание. А компанию я себе и сам как-нибудь навяжу, если мне оно вообще надо. Стоп. Как он назвал Склифосовского, полковник? Присказка или оговорка? Да еж твою медь, я что, сам от них заразился паранойей? Какая мне, нахрен, разница, да хоть маршал советского союза. Наплевать и растереть!

- Давай так, я расскажу, чего на данный момент хочешь ты. Затем расскажу, чего хочу я. И дам расклады. А дальше ты сам решишь, что тебе делать.

Ишь ты, чего хочу я он расскажет. Ну послушаем.

- Идет.

- Ты хочешь вернуть обратно девочку, а дальше и не заглядываешь. Верно?

Ну прям Шерлок Холмс, а доктор Ватсон кто? Склифосовский мне недавно больше напомнил профессора Мариарти.

- Предположим.

- Я начал, но не закончил рассказ про Дар. Так вот, как ты сам понял, у тебя, здесь на Стиксе, появился особый навык, талант, способность, которой раньше не было. Так?

Я кивнул. И правда, так.

- Причем сильный. Что довольно необычно для свежака, потому Склиф и начал задавать вопросы. И у всех здесь присутствующих, тоже есть свои способности. Все они разные, и по-своему уникальные. Например, Серый - Сенс, - он кивнул на мутного типа между Гайкой и Вжиком, - он может на расстоянии видеть ауру человека, и определить, на только что перезагруженном кластере, иммунный тот или нет, и определить его потенциал в плане способностей. Рокфор умеет ставить силовые щиты. А я умею составлять пасьянсы.

Мне показалось, или не я один удивился сейчас?

- Образно говоря. Видеть расклады и понимать схемы. Виртуальные. Для всех игроков карты закрыты, а для меня, большинство из них открыты. Поэтому я имею возможность предвидеть некоторые ходы, и складывать удачные комбинации. Вообще эта информация не для чужих ушей, и мало кто про мои возможности знает. Думают, что мой дар - удача, и она сама следует за мной.

Судя по лицам его компаньонов, некоторые из них, до сего момента, были в этом так же убеждены.

- А я и не опровергаю слухи. Но сейчас я рассказываю это, потому хочу завербовать тебя в свою команду. Ты - джокер. И не буду скрывать, вполне себе можешь успешно жить в Улье и без нас. Но.

Сухарь поднял к верху палец.

- Но, поверь мне, с твоим потенциалом, ты не сможешь жить мирно и спокойно. Найдутся охотники тебя использовать. Более того, они уже тут были, когда мы приехали из рейда, но мы их отговорили вас забирать. Правда ненадолго, по моим прикидкам, они вернутся через день-два.

- Что, в Улье такой дефицит лекарей?

- Нет конечно. Но, как я сказал, у тебя очень сильный потенциал. И таких как ты, прибирают к себе в руки другие стабы, для охоты на особо сильных зараженных - элитников, из которых добывают жемчуг - сильнейшее средство для развития способностей и получения новых Даров. У тебя не боевой талант, но, во-первых, лекари нужны везде, а тем более способные моментально заживлять раны, а во-вторых, при употреблении жемчуга, у тебя, с большой долей вероятности, может появиться еще один или более полезных Даров. И скорее всего, тебе, после того как заберут отсюда, дадут съесть жемчужину для его открытия.

- Сухарь, ты сейчас пытаешься завербовать Ворона, или наоборот, рекламируешь падальщиков? - поинтересовался Глухарь.

- Не мешай. - отмахнулся Сухарь, - В чем разница между нами и ими? И вообще другими группами, отрядами или соло? Повторюсь, ты - джокер. Это не Дар. Это своего рода судьба. Я это вижу. Другие будут видеть в тебе только твои навыки. В умелых руках джокер станет убойной картой, а в руках дурака... Дураков здесь конечно не водится, не выживают, знаешь ли. Но все же. Они будут использовать тебя, как микроскоп, для забивания гвоздей. Ну а если ты сможешь отделаться от них, что будет сделать крайне затруднительно, особенно, если тебе авансом скормят жемчужину, то один ты, поверь моему опыту, тоже мало что сможешь сделать. Что скажешь?

- Скажу, что я нихрена так и не понял. И главное, чего я не понял, что мне делать? Ты угадал, я хочу видеть не Черныша, а человека. Но ты ничего не сказал про то, как это сделать. Мне сейчас без разницы с кем быть. Может быть прием жемчужины, про которую ты упомянул, откроет во мне еще один дар. А дальше что? И какой это будет дар? Дар шеф-повара? Или я научусь зомби в людей превращать?

- Здесь нет зомби, здесь есть зараженные, - лекторским тоном напомнил Склифосовский.

- Да похрену мне, кто здесь есть. Как мне вернуть Злату?

- Злату? Красивое имя, - теперь влезла в разговор Гайка.

Черт, не хотел раскрывать имя Златы. Не знаю почему. Хотя какая разница? Не сделают же они куклу-вуду по ее имени? А вдруг сделают? Я подозрительно покосился на