Это было долго, это было тупо, потом это было просто долго, так ещё и мучительно, но если коротко, то, обсудив с ними все детали, я всё же смог договориться на своих условиях. Но чего это стоило… Впрочем, это лучше показать, чем рассказать. А потом началась подготовка.

И из-за неожиданного члена отряда, бронепоезд пришлось отправить обратно в Париж за новым оборудованием. Зато теперь на мне стоит трекер, который будет показывать комоду моё местоположение, скорость, состояние, вместе с тем он является средством связи, а так же сейчас на мне висит наушник, в который комод сможет давать мне команды. Да, это чертовски унизительно. Но это не всё…

Что там я говорил про показать? Так вот. Сейчас я, нахер, бегу по лесу со всех лап, а за мной несётся огромное чешуйчатое чудище! И под “огромным” я имею ввиду с трехэтажное здание!

Эта пурпурная гора хаоса уничтожает на своём пути всё! Деревья, которые неудачно подвернулись. Оно сносит собою камни и мелких животных. Давит кусты и ценные травы, перетирает в труху ракушки… Не спрашивайте, что в лесу делают ракушки! Я сам не уверен, после у англичан спрошу. А пока…

Прыжок. Ману в мышцы. Оттолкнулся от ветки и вылетел особенно далеко, чудом покинув пасть чудовища в последний момент! Но это не всё. Эта мразь так и не тормозит, а у меня уже мало сил. Я прилетел боком в ствол особенно толстого дерева, на секунду замирая, и в последний миг прыгнул в сторону…

Тварь влетела в это растительное чудище мордой и снесла его наземь. Но и сама, наконец, остановилась, в кровь разбив себе морду. Часть зубов остались в коре, а потом сработала взрывчатка…

Вспышка света сверкнула так, что я на секунду потерялся в пространстве. Всё затопило пламя. А потом мгновение, и волна ледяного воздуха обдала так, что ветка вылетела из под моих лап! Но, благо, меня поймал охотник. Я выдохнул тяжёло, постарался не вдыхать, ведь воздух ледяной, но не получилось и меня опять пробрало.

И то хорошо, что здесь запрещены действительно разрушительный артефакты! Очень хорошо, потому что иначе меня бы убило ко всем чертям на пару с этим чудищем. Да всех убило бы, но, благо, охотнички использовали не просто взрывчатку, а одну очень интересную штуку. Очень сложный артефакт на самом деле. Взрывается чрезвычайно мощно, но сразу же гасит собственное пламя и ударную волну, вместе с волной звуковой, не давая ей вырваться за определённую область. А иначе бы эта штука тут всё на километр вокруг снесла бы. Ну и потом, чтобы всё не сжечь, пускает волну дичайше холодного ветра, что сбивает пламя.

Выходит сильно, эффективно, чрезвычайно сложно, дорого и играться с такими можно только с позволения государства. Каждая единица этих артефактов подотчётна. Англичане же взяли их тысячи. Звучит очень объёмно, но, ещё одна причина, почему эти артефакты такие удивительные, они маленькие. Всего два сантиметра в диаметре. Выглядят как простые чёрные шарики с жёлтыми пятнышками.

Но не это важно.

Меня поставили на землю, потрепали по голове, вынудив раздражённо зашипеть.

– Да что ты так, Старший? – усмехнулся шипастый. – Ты реально молодец! Горжусь!– Неплохо, – отметил зелёный.

Остальные же промолчали. Комод просто кивнул. Всего со мной здесь восемь человек. Кому-то покажется, что немного, но эти восемь по разрушительной мощи сравнятся с армией небольшой страны старой Земли. А с моей помощью так вообще!Одно только смущает. Я, конечно, понимаю, проверка, всё такое, но не пытались ли они меня убить этой миссией? Типа, умру – ну и ладно. Справлюсь, значит реально полезен. Но, в принципе, плевать. На то, что я не способен сделать, я в любом случае не соглашусь.

А пока мне комод приказал двигаться на разведку. Я залез на дерево, оглядел окрестности, мысленно отметил места, которые от меня скрыты. Слез, сквозь растительность аккуратно прошёлся по слепым точкам. Где-то по округе так же рыскает один из английских охотников, проверяя мою работу.

Вот же бестолочи! Как можно посылать проверять мою работу такого дилетанта?! Это ж насколько они меня не уважают, тупые двуногие!

Прибыв обратно, где англичане стараются, разделывают труп змеюки, отчитался командиру и забрался обратно на дерево, следя за окрестностями. Время от времени менял наблюдательные точки, для большей надёжности. В итоге дежурить пришлось минут двадцать.

Командир показал мне кусок кишки монстра размером сантиметров пятнадцать на десять в длину и мы пошли обратно на базу. И да, монстры далеко не полностью нужны. Точнее, есть, конечно, и невероятно ценные тушки, но у большинства из них по-настоящему впечатляют какие-то очень маленькие части. Сами сравните, какая здоровая змеюка и сколько выхлопа.

Зато теперь выйдет сделать артефакт, с идеальной изоляцией шестнадцатого заряда. Не спрашивайте меня, что это. Объяснять долго и явно не здесь. Но если совсем коротко, то зарядов всего двадцать четыре, каждый придёт своё свойство. А ещё каждый, если они близко, создаёт помехи для других, от чего артефакты могут со временем начать плохо выполнять свои функции. Ну или же, для сверхточных или мощных артефактов такое тоже недопустимо, потому требуется идеальная изоляция зарядов. Ну, для этого мира изоляция. В высших мирах энергии, допустимые в лучших здешних артефактов – мизер. Там и материалы другие нужны.

О, а вот и на базу пришли. Мы ещё не совсем на территории того леса. Так, пока ещё простые Дикие Земли, близлежащие территории, но сюда уже забредают твари из того самого леса. До него нам осталось где-то под сотню километров. Как раз дня через три доберёмся. Однако мы уже преодолели пятьдесят за день. Дальше выходит сильно медленнее, я думаю, понятно по каким причинам. Всё-таки дальше опасность резко увеличивается с каждым километром. И потому всё чаще нам придётся делать своеобразные безопасные зоны – базы. И по ним же будем потом идти обратно. Все они стандартизированные, создаются легко.

Зелёный визор просто-напросто бахает под особо большим деревом штормовым ветром, что тут же выкручивает из под него несколько тонн земли. Далее туда кидается артефактно-механическая система, что, надуваясь, образует помещение внутри. Остаётся присыпать его землёй, забраться внутрь через люк, достать спальные мешки и еду… Их как раз тащит в себе один гигантский костюм. Здесь его зовут вол. Выглядит он как мужчина килограмм трёхста при росте сто-семьдесят, но воплощённый в металле и увеличенный раза в два.

Теперь, пока двуногие спустятся, доложат начальству о итогах совместной со мной