— Кобб! — рявкнул Шейн. — Прежде чем что-то делать, сначала разберись!

— Времени не было, — Кобб пожал плечами. — И вообще, такова цена истинного эксперимента. Наука предполагает риски. А зануды вроде тебя только тормозят процесс.

— Ни жеста без моего сигнала! — отрезал Шейн. — Можешь посмотреть, что на территории происходит? Что за перестрелка?

— Отсюда сигнал не проходит, — Кобб мотал головой. — Только когда выберемся.

Шейн двинулся к лестнице:

— Надо закончить. Что бы там ни происходило, впятером больше шансов выбраться с территории.

Ник с Коббом шли за ним. Выстрелы с улицы доносились чаще. Нередко звучали и отчаянные вопли. Шейн будто ничего не слышал. Для него выше всего стояла операция. Ник это понимал, и старался сосредоточиться.

Команде оставалось всего несколько ступеней до третьего этажа. Шейн остановился:

— Как обстановка, Кобб?

— Так себе, — Кобб судорожно менял камеры. — Оба вооружены, стоят на углах. В поле зрения три коридора попадают.

— А длина… — Шейн внимательно смотрел на дисплей. — Метров сорок, да?

— Или к пятидесяти… — протянул Кобб.

— Ну что, Стоук? — Шейн резко повернулся. — Слабо с пятидесяти метров шлем прострелить?

— Хрен его знает, — Ник пожал плечами. — А если не смогу?

— Эти ребята покруче будут, — Шейн указал на смартфон. — Стрелять точно умеют. Если даже одного в живых оставим — может, и загасит троих. У них гранаты боевые. Так что если не уверены — лучше даже не пробовать.

— Да забей, — Ник ухмыльнулся. — Надо было это решать неделю назад. Теперь уже поздно. Не загасят эти — у нас ещё пара отрядов Эс-конвой внизу. Как слышишь, эти тоже с оружием.

— Какой храбрый хоббит… — Шейн улыбнулся. — Ладно, пошли. Заходим с двух сторон. Кобб остаётся на лестнице и следит. В случае чего — вали.

— Это легко, — бодро кивнул Кобб.

Ник с Шейном поднялись на третий этаж и разошлись в разные стороны.

Ник крадётся, прижавшись к стене. Кобб докладывает из наушника:

— Шейн, осторожно! Твой прямо на углу стоит. Со стороны Ника — пока скрывается.

— Отправь картинку, — отвечает Шейн. — Может, смогу прикинуть, как целиться.

— Кидаю. Видишь?

— Вижу. Сейчас попробую.

Ник осторожно выглядывает из-за угла. Коридор пуст. Ник направляет пистолет в самый конец. Эс-конвоец может выскочить в любой момент. Сердце бьётся чаще. Руки снова трясутся. Ник пытается дышать ровно.

— Ник, — хрипит из наушника Кобб. — Твой подходит. Будь наготове.

— Понял, — тихо отвечает Ник.

— Стоук, дыши ровно, — произносит Шейн. — Ствол спокойно держи. Без усилий, чтоб руки не зажимались. И твёрдо на ногах стой. Ты уже не раз попадал в цель. Ты всё умеешь. Покажи класс.

Ник чувствует, как тремор сходит на нет. Сердце успокаивается. Звучит выстрел. От грохота, Ник подскакивает. Кто стрелял? И попал ли в цель? В наушнике — тишина. Ник не спускает глаз с конца своего коридора.

— Красава, Шейн! — раздаётся в наушнике.

Ник облегчённо выдыхает. Минус один. Даже если не удастся положить второго, это сделает Шейн.

— Ник, — докладывает Кобб. — Второй пятится в твою сторону. Готов?

— Да, — уверенно отвечает Ник.

Из-за угла выныривает Эс-конвоец. Идёт спиной, держа автомат наготове. Шлем почти в прицеле. Ник нажимает на спусковой крючок. Лёгкая отдача. Ник стреляет ещё раз. И ещё. Забрало шлема Эс-конвойца закидывает кровью. С грохотом, тело в полной броне падает на пол.

— Два — ноль! — кричит Кобб. — Не оставили им шансов, парни!

— Молодец, Стоук, — кажется, с улыбкой произносит Шейн. — Но не расслабляйся. Кобб, давай сюда.

Команда собралась в коридоре. Шейн подобрал у поверженного им Эс-конвойца автомат. Выстрелы на территории продолжались.

Пита и Дейла держали за четвёртой дверью от коридора, по которому шёл Ник. Шейн достал ключ и приложил к считывателю. Открыв камеру, вошёл внутрь:

— Отпуск отменяется!

Ник с Коббом подошли ближе.

— Наконец-то! — воскликнул Пит. — Я готов на что угодно, лишь бы не сидеть с этим придурком в одном помещении!

— Пошёл в жопу, Пит, — ответил Дейл. — Если бы нас не посадили вместе, тебя бы так никто и не спас.

— Соберитесь! — рявкнул Шейн. — У нас ещё не окончена операция. Надо вытащить ещё нескольких заключённых из первой темницы.

— Есть план? — Пит прищурился.

— Вроде того, — кивнул Шейн.

— Тихо, — Кобб приставил палец к губам.

В углу, на груди трупа в форме, хрипела рация. Сквозь помехи и выстрелы пробивались голоса:

— Север! У кого четвёртый боекомплект — срочно в блок-корпус. У нас проникновение! Только четвёртый боекомплект!

— Угроза ещё не устранена!

— Плевать. Выполняйте!

Вся команда переглянулась. Шейн ударил кулаком в стену:

— Чёрт! Видимо, придётся послать Томми.

— Ни хрена! — воскликнул Ник. — Мы должны выполнить условия. Там, на юге, всё ещё остались наши люди. Я не брошу Рэйчел.

Шейн вздохнул, глядя на Ника.

— Мы должны, Шейн, — не сдавался тот. — Все их технологии в смартфоне у Кобба. Все входы-выходы — у нас на ключах. Трое из нас — элитное подразделение Девятого. По-моему, все карты на руках.

— Если всё действительно так, — вмешался Дейл. — Дадим этим ублюдкам прикурить. Не первый раз наша кучка придурков решает бросить вызов всему Девятому. Да, Шейн?

— Ладно, — Шейн хлопнул в ладоши. — Надо быстро вернуться в подвал. Попробуем действовать по плану.

— Не выйдет, — Кобб смотрел в экран смартфона. — Путь отрезан.

Все пятеро прильнули к маленькому дисплею. Камеры показывали, как отряд Эс-конвой, человек десять, с автоматами в руках, бегут по первому этажу. Рация на трупе в углу снова прохрипела:

— Они бегут за отрядом в корпус! Их очень много!

За отрядом Эс-конвой неслась толпа свирепых криплов. Одного сотрудника нагнали и положили на пол. Несколько криплов вцепились в тело, разрывая на части. Вопли Эс-конвойца доходили до третьего этажа. Выстрелы звучали уже внутри здания. Шейн толкнул Ника с Коббом в камеру. Взвёл затвор у автомата и целился из укрытия дверного проёма:

— Кобб, смотри, с какой стороны пойдут.

— Только добрались до второго, — ответил Кобб.

Ник видел на его смартфоне,