Всё же переходить на следующий уровень сейчас, когда я не освоился и с текущими силами, будет действительно опрометчиво. Да и неизвестно, сколько мне придётся отдать за экипировку, а уходить в ноль по финансам — вот этого я точно хотел избежать.

Закончив с приведением энергетического баланса в норму, я поднялся рывком и тут же ударился коленом о стол. Хрустнуло. Сердце пропустило удар. Но миг спустя я понял, что это всего лишь на ножке стола появилась новая трещина.

Нет, определенно нужно двигаться осторожнее.

Ирис уже ждала меня у дверей, нетерпеливо топая лапкой, пребывая в форме кролика. Но я пока решил не спешить. Требовалось собрать все свои пожитки. Хотя бы влезть в штаны, да и нужно настроиться на управление шарами. Ничего оставлять я не собирался, к тому же на улице могло произойти всё, что угодно.

А раз я всё равно задерживаюсь, то открыв дверь, не пытаясь выйти в коридор, крикнул местных работников. Один из служивших тут пареньков быстро откликнулся и уже через минуту убегал с парой монет в кулаке. И через ещё пять минут в комнату вносили ведра с горячей водой.

В здоровом теле здоровый дух, с этим я не спорю, но в чистом он ещё и позитивный. Во всяком случае, после водных процедур настроение значительно улучшилось.

Сборы, помывка, тренировка, всё это стоило мне примерно часа времени. Я бы потратил и больше, но голод заставил отказаться от этой идеи.

Выйдя в коридор, я вновь замер, так как запахи буквально окутали меня. И центральным выступал аромат еды. Нормальной, а не эфемерных монет. Голод, пробудившийся до того на краю сознания, хищным зверем вцепился в желудок. А я с сожалением понял, что недоедание становится для меня вечным спутником.

Благо, я мог оперативно исправить проблему и не собирался отказывать себе в этом удовольствии. Потому, чуть ли не в три прыжка преодолел проход и лестницу на первый этаж, где уже через пятнадцать минут передо мной стоял завтрак, которой в обычное время я бы посчитал избыточным, рассчитанным как минимум на троих.

Сейчас же, я смотрел на целую гору сосисок, жареных яиц, каких-то тушеных овощей и хлеба. И всё это с почти литровой кружкой чего-то среднего между сидром и яблочным компотом.

Блаженство!

Вкусовые рецепторы обновились и даже самые простые и банальные блюда, которые в прошлом я бы расценил не более чем топливом для организма, сейчас открывались для меня с новой стороны. Гастрономический оргазм захлёстывал меня с каждым укусом и глотком, так, что за ушами трещало, а мир отступил на второй план.

Я так разошелся, что со своей новой силой чуть не выбил себе зубы ложкой и пару раз не откусил язык. Но счастью моему не было предела.

— Господин, вам что-нибудь ещё принести? — парнишка, тот самый, что доставил мне вчера ужин в номер, а сегодня работал половым в полупустом зале таверны, стоял рядом со мной.

Настолько невзрачный парень, что Ирис лишь мимолётно отметила его нулевую эволюцию, а своё имя он вроде и называл, но я совершенно его не запомнил.

— Нет, спасибо, — я сыто улыбнулся, продолжив потягивать напиток, при этом кинул парню монет, ценой в пятьсот единиц опыта. Завтрак хоть и роскошный, но стоил он в районе четырёх сотен опыта. Я решил пошиковать, поддерживая свою легенду и заодно располагая местного служку к себе. — Но если я правильно помню, то вчера я давал тебе задание. Оно выполнено?

— Безусловно, господин! Я готов в любой момент проводить вас по нужным лавкам, тем более что достойных вас торговцев в городе всего три! — он начал быстро отчитываться.

Я неспешно поднялся. Стоило немного растрястись и прогуляться. При этом я закинул одну из монеток в рот, словно конфету. Думаю, подобное можно назвать приятным десертом.

Осмотревшись, я по взгляду завсегдатаев таверны понял, что легенда о свихнувшемся маге живет и здравствует. А парящий рядом со мной свёрток и кружащиеся за спиной кристаллы опыта, продолжают дополнять его.

Думаю, вкупе с другими моими странностями и присущим почти всем живым существам желанием посплетничать, в городе меня запомнят намного более колоритным персонажем, даже по сравнению с действительностью.

Парень же буквально на ходу передал деньги и фартук другому мальчишке-слуге и, не прерывая речи, побежал передо мной, стараясь исполнять свою роль проводника, как можно старательней.

— Первый, это, конечно, мастер Сириус! Вы наверняка про него слышали. Он главный мастер Прайма с четвёртой эволюцией! Ему покровительствует лично правитель, так как его ювелирные артефакты — центральный товар нашего города.

— Старый хрыч. Зазнавшийся в край. Если он только узнает, кто твой дед, то будет чудом, если ты выберешься из города, — фыркнула Ирис, перевоплотившись в маленькую ящерку, устроившуюся у меня на плече. — Человек. Да, ты не ослышался, твой сородич, который променял память крови на опыт и власть. Но при этом забился, как крыса, в нору под названием Прайм, а ведь с его силами он мог бы без проблем перебраться в более приличное место.

Отлично, ещё враги. Только их мне и не хватало.

В любом случае связываться с ним я пока не собираюсь. Всякие артефакты могут оказаться крайне полезны, но наверняка стоят дорого, учитывая цены необработанных ингредиентов. А у меня есть куда более первостепенные траты, чтобы хотя бы штаны не сваливались.

Особенно актуально это в том ключе, что провожатый даже и не подумал меня вести в бедную, рабочую часть города, а направился по одной из боковых улочек в приличный и светлый район. Подставы или ловушки от него я не особо опасался, всё же прохожих вокруг было более чем достаточно. Но всё равно, место, где обитали мастера, явно намекало на их статус, а значит, и на предстоящие траты.

Вот только лучше потерять деньги, чем жизнь, а если заявлюсь в бедную лавку, ко мне могут возникнуть вопросы, точнее, к моей легенде.

Взмахом руки, я приказал вещать о следующем претенденте на моё внимание.

— Есть ещё мастер Маркус. Третья эволюция. Не пройдёт и десяти лет, как он сможет получить четвёртую! Он приехал к нам недавно, всего пять лет минуло, но успел прославиться. Специализируется на работе с кожей. Часто ездит в соседние города на ярмарки. И только он сможет обработать ваши трофеи, — парень, не стесняясь, кивнул на кожаные веки жабы, что я продолжал левитировать рядом с собой в неком подобии