Шрифт:
Закладка:
- Неужели скоро все закончится? - прерываю я молчание. Хочется слышать снова и снова, что будет все хорошо.
- Я же вам обещал, что избавлю от проклятья, - произносит Эрик. Приподнимает голову и легко улыбается одними уголками губ. Меня успокаивает его уверенность. Я готова признать, что мое приданное потрачено не зря.
- Мне бы хотелось увидеть вас без вуали…
- Разве внешность так важна? – задаю я вопрос.
Эрик молчит, внимательно вглядываясь в мое лицо, закрытое покрывалом. Вспоминает мое уродство или пытается представить, какая я на самом деле?
- Раньше я безусловно ответил бы «да». Но в последнее время многое изменилось. Я вижу вашу внутреннюю красоту. Вашу любовь к дому и его обитателям. Я буду рад, когда вы избавитесь от проклятья. Когда сможете открыто показать всем свое лицо. Признаться, я предложил бы вам остаться со мной, если бы не одно обстоятельство.
- Какое?
- Я связан обещанием. А я всегда держу свое слово.
Чашка с чаем дрожит в моей руке, и я ставлю ее на стол, чтобы не разлить. Получается Кайли права. Она придет в этот дом хозяйкой. Будет сидеть в этом кресле и смотреть, как и я сейчас, на Эрика. Сменит мебель в гостиной. Сделает все по своему вкусу. Отправит Дару в пансион, чтобы не раздражала своим присутствием. А я… поеду воплощать свою мечту и строить новую жизнь.
Внезапно стало холодно и неуютно. Захотелось сбежать в свою спальню и отгородиться от всего мира. Попытаться заснуть, чтобы поскорей наступило утро.
- Пожалуй, я пойду, - произнесла устало.
В такт моим шагам часы в кабинете звонко пробили полночь.
Вторя этому звуку, по дому пронесся пронзительный крик.
Глава 55.
Не сговариваясь, мы с Эриком бросились вон из кабинета. Бегом в комнату Дары.
Крики становились все громче и громче. Били по барабанным перепонкам. Столько боли и страданий в них, что у меня сжималось сердце от плохого предчувствия.
Эрик рывком распахнул дверь в комнату девочки. Ворвался внутрь. Я следом, проворно проскочила мимо него.
Дара лежала на полу. Ее маленькое тело выгибалось дугой, а из губ вырывались протяжные стоны. Эльза сидела возле нее на коленях, поддерживала руками голову и тихо скулила от беспомощности. Вскинула на нас растерянный взгляд.
- Леди, я не понимаю, что произошло. Все хорошо было. Дара крепко спала, и я прикорнула на кресле. Лишь ненадолго закрыла глаза. Услышала шум, очнулась, а она на полу лежит и от боли стонет, - запричитала девушка.
- Успокойся! – шикнула я на нее, - иди позови Томаса. Пусть прихватит какие-нибудь снадобья.
Эльза проворно вскочила, а я заняла ее место. Положила голову Дары себе на колени и стала гладить по волосам. Шептать слова утешения.
- Давайте положим ее на кровать. Помогите мне, Эллен.
Эрик подхватил девочку на руки. Дара сильнее застонала. Захныкала, завертевшись в руках Эрика. Я быстро расправила смятую постель и Эрик положил Дару в кровать.
- Ей больно. Эрик, что же делать? Может быть позвать Дрейка?
- Успокойтесь, Эллен. Не стоит отвлекать мага от работы. К тому же он предупреждал, что так будет. Лучше сядьте рядом с ней и следите, чтобы она не упала с кровати, - по-деловому распорядился Эрик.
Дара вертится, как волчок. Тихо стонет в полузабытьи. Облизывает языком пересохшие губы. Я выдыхаю от облегчения, когда в комнату влетает Томас. Держит в руке стакан с травяным отваром.
- Надо дать ей несколько ложек. Это облегчит боль.
Я держу Даре голову, а Томас аккуратно вливает ей в рот настой. Дара судорожно глотает и хрипло шепчет:
- Еще… пить.
Я стараюсь взять себя в руки. Не показать, что мне страшно. Но пальцы предательски подрагивают, когда я убираю слипшиеся волосы с лица девочки. Чувствую мертвенный холод кожи.
- Леди, не волнуйтесь. Я побуду с девочкой. Эльза мне поможет. Вам нужно отдохнуть, - пытается меня выпроводить спать Томас. Но разве я теперь засну. Внутри все колотится от тревоги и волнения. По сравнению со страданиями Дары мое проклятие отошло на второй план.
- Я останусь… - качаю я головой.
- Идите, Томас. Мы с Эллен присмотрим за Дарой, - соглашается со мной Эрик. Садится на кресло напротив кровати и подпирает ладонью голову.
- Тогда я оставляю отвар. Нужно давать почаще. Главное, продержаться ночь, а к утру все закончится. Как только будет уничтожен дух ведьмы, - пытается приободрить нас Томас.
Дара затихает, и я прислушиваюсь к ее чуть заметному дыханию. Мне начинает казаться, что она спит, но в следующее мгновение все повторяется вновь. Она мечется в постели и издает гортанные стоны.
- Держите ее, Эллен. Я сейчас дам ей настой.
Эрик поит Дару из ложки отваром, и она тут же затихает. Погружается в неспокойный сон.
- Подремлите в кресле, я посижу возле нее, - предлагает мне Эрик.
Спина затекла от неудобной позы, и я с вожделением смотрю на мягкое кресло возле кровати. Откинуться на спинку и вытянуть ноги, большего мне и не надо. Пытаюсь встать, но Дара крепко вцепляется в мою руку. Приоткрывает глаза и хрипло шепчет:
- Не уходи…
- Я рядом, милая, - глажу ее ладонь. Устраиваюсь поудобнее на краешке кровати, понимая, что никуда отсюда не уйду.
Ничего, потерплю. Скоро рассвет и все закончится. Осталось совсем недолго.
Глава 56.
Я забываюсь в тяжелом сне под самое утро. Кажется, лишь на миг закрыла глаза, а пробудилась от солнечных лучей, что падают мне на лицо. Выпрямилась, поведя плечами. В спине болью отозвались одеревеневшие мышцы. Склонилась над Дарой, вслушиваясь в ее тихое дыхание. Бледная, круги под глазами, но сейчас спокойно спит. В кресле дремлет Эрик. Застыл в неудобной позе склонив голову на плечо. Рубашка расстегнута на груди. Темные волосы разметались по лицу, колючая щетина пробивается на щеках. Такой уютный и домашний. Жаль, что не мой.
Утро. Проклятье. Ведьма. Все разом обрушилось на меня, стирая остатки сна. Я быстро запустила пальцы под вуаль, ощупывая лицо. Пробежалась кончиками от подбородка по округлостям щек. Вверх по переносице, провела руками
