«Хм… А действительно ли совпадение, что они пришли почти одновременно? Мистер Эванс мог и не удержать в тайне обладание фолиантом, соответственно… Соответственно, у семьи Паркинсон в скором времени может появиться новый «вассал»[1]»

Несколько дополнительных вопросов для уточнения ситуации не помешает. Всегда полезно быть в курсе расклада сил.

- Но если он так себя проявил, то почему остальные и его сестра к нему относится так?

- Не знаю, сэр, - пожала она плечами. – Между ними что-то случилось после первого тура. Вроде как они рассорились или еще что. Я, увы, не знаю.

Скорее всего, знает, но просто не хочет пересказывать преподавателю сплетни… Ну, позже он сам разузнает.

Отпустив девушку, Гораций вернулся к своей работе, попутно обдумывая, что приготовить ученикам завтра…

***

Покинув кабинет профессора, она прошла по коридору и встретила там ожидающего ее Эванса. Сейчас он был не особо похож на того скромного парня, каким был в кабинете. Не то, что он такой невероятный актер, но если ты годами был неудачником, то создать образ неуверенного в себе слабака несложно.

- Получилось, как я и сказала, - усмехнулась она. – Теперь нужно будет лишь написать эссе.

- Не думаю, что это будет сложно, - пожал он плечами. – Ту книгу я все же неплохо изучил.

- Жаль, ее пришлось отдать, - покачала головой Панси. Эту книжку точно спрятал Оригинал, но она совсем не помнила ее. Все же не все знания были у нее, а книга и правда хороша. Эванс действительно нашел ее в Выручай-комнате. Столкнулся со змеей и, пытаясь отпугнуть ее змеиным языком, случайно нашел тайник с этой книжкой. Странно, что он тогда ее крестраж не нашел, но это уже мелочи. – Теперь у нас будет официальная причина находиться в одном месте. Тогда завтра начнем обсуждение.

- Ага, увидимся, - сказал он, уходя.

Она некоторое время смотрела ему в спину, размышляя об их договоре.

«Он не верит мне, - хмыкнула она. – Действительно умнее, чем кажется, но это даже хорошо».

Быть может, из него получится что-то большее, чем инструмент.

Слуга. А может быть, даже полноценный союзник.

Да, неплохо. Очень неплохо. Простой инструмент – это слишком скучно, а вот кто-то живой, способный мыслить и сопротивляться ее манипуляциям... Уже веселее. В конце концов, даже кошке интереснее играть с живой мышью, чем с плюшевой, что уж говорить о человеке разумном.

Главное не заиграться, в этом лесу есть хищники куда крупнее, чем она. Надо вести дело не просто честно, а показательно честно, и приманку положить повкуснее. Тогда у Эванса не будет причин отказывать ей.

«Ну-с, завтра начнем…»

1.«Вассал» в кавычках – потому что волшебники не феодалы. Просто зависимая семья, как Крэббы с Гойлами для Малфоев. Фактически это просто разговорное обозначение.

Глава 19. Поворот не туда.

План Панси действительно сработал, чему я сам был удивлен. Когда она его рассказала, у меня это вызвало скепсис, но ей удалось убедить меня в успехе. Пришлось, конечно, выставить свою «заначку» в виде той книжки, да и рассказать отчасти придуманную историю.

Нет, Генни и правда отравил василиск, чиркнув по руке своим зубом, когда она пробила ему голову Мечом Гриффиндора, а Фоукс все вылечил своими слезами. Просто я в этот момент находился на другом конце зала, пытался отдышаться от бега со змеей, потому ничего особо не видел, но рассказал весьма убедительно.

А книжку я и правда случайно нашел в Выручай-комнате и тупо не знал, что она особо ценная. Да, была относительно интересной, если бы я еще понимал древнегреческий, а то со словарем читать сложно. Я думал, там были какие-то секреты магии, а оказалось лишь записи про зелья и противоядия. Обидно было. Оставил в шкафу и забыл. И вот пригодилась. Так, почитал немного, что-то понял, и на том хорошо, а потому отдавать эту вещь было не жалко.

Обманывать профессора мне, честно говоря, не хотелось. Не то, что он сам не хитрил и не пользовался такими же методами недосказанности, но все равно ложь – это не мое. Но если работаешь со слизеринкой, то приходится быть гибче.

Не скажу, что я прямо рад такому сотрудничеству, но мне действительно нужна ее помощь.

Обратиться мне просто не к кому.

Даже если половина того, что мне рассказала Панси, ложь, то я все равно не могу доверять Дамблдору. Однажды меня уже задвинули куда подальше с полным его одобрением. Да, если верить Панси, я был проклят, и забывать о существовании смертельно-больных родственников – это так по-человечески… Но это как бы показывает, что меня с таким же его одобрением забудут еще раз, если я дам повод.

Я не знаю, почему он так поступил, и более чем уверен, что у него были на это причины, но мне от этого не легче.

Не вижу смысла бежать мстить или исходить ненавистью, ведь неизвестно, как бы я поступил на его месте, да и Панси вполне могла лгать… Но и верить старику я просто не могу.

Есть еще Сириус…

Но кто он такой для меня?

Крестный моей сестры, лучший друг моего отца… Но если я действительно был неизлечимо проклят, разве не должен он быть хоть чуточку рад, что теперь все хорошо? Но вместо радостного приветствия и попытки наверстать упущенное он просто избегал меня при любой возможности.

А если Панси все-таки лгала и на мне не было никакого проклятия, его поступки лучше не становятся. Только хуже.

Остальные же… тетя Меда очень хорошая, но я вижу, что она человек ведомый. Она вынуждена подавлять свои желания... Нет, даже не так. Она привыкла их подавлять. Как