и под любопытными взглядами старшекурсников направились на выход из зала. Внезапно я увидел знакомое лицо. Теодор сидел за одним из столов в компании друзей. Он также заметил меня и махнул рукой в приветствии.

Вчера на прощание Теодор пообещал, что отблагодарит меня. Не то чтобы я делал все ради награды, но было интересно, что же придумает старшекурсник. Кивнув ему, я покинул зал.

— Туда, — показала Крис. — В подвалы ведет только центральная лестница и одна от крыла.

— И когда ты успела все это разузнать? — ворчливо спросил кто-то из наших.

— Алисия рассказала, — улыбнулась Крис. — Она проводила бы, но у нее свои занятия.

Я мысленно кивнул, еще раз оценивая верность выбора. Крис, кажется, нашедшая в Алисии пример для подражания, подходила на роль старосты идеально.

Вслед за ней мы подошли к одной из лестниц. На этот раз вместо того, чтобы подниматься к аудиториям, мы направились вниз.

Стоило опуститься буквально на пролет, как температура воздуха заметно снизилась. Однако было и еще кое-что.

'Между первым этажом и подземным неестественно большое расстояние, — отметил я, считая пролеты. — Возможно, так оградили лаборатории, где могут проходить опасные занятия.

Наконец мы оказались на подземном этаже. Пройдясь вдоль однотипного ряда дверей, Крис уверенно показала рукой на одну из них. Почему-то на этом ее заряд уверенности закончился, и девочка по своему обыкновению стушевалась, боясь зайти внутрь.

— Ну, давайте посмотрим, что там расскажут на новом уроке, — хмыкнул я, толкая дверь.

По ту сторону оказался обычного вида класс. Разве что слегка повышенная влажность, прохлада и отсутствие окон вызывали неприятные ассоциации.

Оценивая вид, я зацепился взглядом за мужчину, сидящего за преподавательским столом. Сразу же бросилась в глаза легкая бледность, хоть и не столь выраженная, как у виденных мною ранее аристократов.

Мужчина что-то увлеченно писал, но при моем появлении поднял лицо. Я встретился со спокойным, даже холодноватым взглядом серых глаз. Всем своим видом этот человек «соответствовал» кабинету.

— Доброе утро, господин э-э-э… Клауд, — я с трудом вспомнил имя из расписания.

Мужчина молча кивнул, давая понять, что я верно его идентифицировал.

— Мы первокурсники, пришли на урок, — добавил я. — Разрешите войти?

Будто экономя слова, преподаватель по «аномалиям» второй раз кивнул и сделал рукой приглашающий жест. Не став терять времени, я, а вслед за мной и однокурсники начали заполнять класс, разбавляя его гробовую тишину. Однако то ли атмосфера, то ли холодный взгляд учителя быстро заставили всех притихнуть.

— Что же, — преподаватель небрежно поднял руку и посмотрел на часы. — Начнем, пожалуй.

Встав, он подошел ближе к нам и встал, будто давая возможность себя рассмотреть. Новый преподаватель определенно умел впечатлить первокурсников одним лишь своим видом. Хоуку для этого понадобилось устроить мучение с полосой препятствий, а Клауду было достаточно лишь молча посмотреть на нас несколько секунд. Казалось, будто что-то исходит от него, что заставляет сидеть тихо и внимать.

— Я — Герман Клауд. Буду преподавать вам Основы аномалий и еще некоторые предметы чуть позже, — произнес он. — Называйте меня просто господин Клауд. На этом закончим с приветствием.

Дальше я ожидал какую-нибудь вводную лекцию или наоборот, вопросы, чтобы оценить знания. Однако Клауд удивил.

— Класс, встать! — резко произнес он.

Однокурсники буквально подскочили, подчиняясь. Встал и я, чтобы не отрываться от коллектива.

— Оставьте письменные принадлежности здесь, — произнес преподаватель. — И идем за мной.

Мы послушно покинули аудиторию, вернувшись в подвальный коридор, чтобы направиться куда-то в полутьму. Вскоре впереди появилась мощная железная дверь, которую сторожили два старшекурсника — видимо, дежурные.

Клауд «одарил» студентов своими фирменным кивком. Те в свою очередь поздоровались, после чего с любопытством посмотрели первокурсников. Глядя на выражения их лиц из разряда «сейчас что-то будет», я испытал чувство дежавю. Примерно так же было перед уроком Хоука.

А дальше стало не до размышлений. Без предупреждения Клауд открыл дверь, и все резко изменилось.

Первым делом я ощутил нечто знакомое и одновременно неожиданное. Это был коктейль из обрушившегося на меня магического давления разных спектров. Что там еще было намешано, я уже понять не смог — стало резко не до того.

По мозгам будто ударило, вызывая резкое головокружение. Одновременно с этим все органы внутри будто сжало, одарив целым букетом отвратительных ощущений. Я пошатнулся, но устоял на ногах. Дальнейшие секунды уходили на то, чтоб не упасть от неожиданного удара.

Нетрудно догадаться, что волна этого «энергетического смрада» накрыла и однокурсников. Эффект был сногсшибательный — в прямом смысле. Кто-то закричал от неожиданности, большая часть просто попадала на пол. Все это создало полнейшую неразбериху.

— Достаточно! — раздался резкий голос преподавателя.

Грохнула металлическая дверь, тут же рассеялось и давление.

— Фух, — выдохнул я, привалившись к стене. — Это было неожиданно.

Справившись с неприятными ощущениями, я обратил внимание на окружение. Коридор превратился в какое-то место стихийного бедствия. Основная часть однокурсников сейчас вповалку лежала на полу. Кто-то стонал, кто-то звал маму, девушки просто плакали. Те, кто покрепче, уже сидели, пытаясь прийти в себя.

На ногах остались лишь я и Фиделия. Девушка, кажется, стала ее бледнее, а черты ее лица заострились. Вполне возможно, и я сейчас выглядел так же. Давление на мой слабый источник было оказано серьезное. И только навыки и опыт помогли не оказаться среди лежащих на полу однокашников.

Учитель наблюдал за всем этим со все тем же индифферентным выражением лица. Старшекурсники также слегка побледнели, но изо всех сил держали перед нами «крутой вид».

— Что же, результат ожидаем, — кивнул Клауд.

Несколько минут прошло в ожидании, пока все придут в себя. Наконец, когда однокурсники более или менее очухались, Клауд вышел вперед.

— Кто мне скажет, что это было? — спросил он.

Остальные мои однокурсники хоть и слушали, но еще приходили в себя, так что ответить не могли. Только Фиделия подняла руку.

— Излучение аномалии, — произнесла она.

— Верно. Очень слабое излучение, — кивнул Клауд — А теперь слушайте меня внимательно.

И без того серьезный, он, кажется, еще больше посуровел.

— Аномалии — это самое страшное, что вы можете встретить в этом мире, — произнес он. — Настолько они опасны и чужды для человека. Попав в аномалию, вы можете встретить кого угодно — опасную тварь, смертельную ловушку или свою погибшую мать, которая постарается лишить вас жизни.

Слова, сказанные Клаудом, впечатлили и без