— Теневые техники? Ах, ты об умениях Жнецов? Занятно, но это может быть правдой. Иди за мной.

Владыка вернул Копьё тысячи молний владельцу и двинулся в сторону одного из коридоров.

В голове Тисана промелькнула шальная мысль. Если атаковать сейчас, то будет шанс победить.

— Не стоит этого делать, — проговорил Владыка, продолжая идти. — Ты же хочешь увидеть свою драгоценную Илин? Я отведу тебя прямо к ней.

— Вернули оружие, отведёте к любимой… Слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чём здесь подвох? Я не верю в то, что ужасающий всех посланник Богов вдруг оказался добр к тому, кто убил двух его верных слуг.

— Доброта здесь ни при чём. Таковы условия договора.

— Договора?! С кем?! — выпалил Тисан, полный гнева и непонимания.

— С Алэмией, покровительствующей тебе Богиней Неба и Земли.

Тисан хотел было возразить, но вовремя остановился. Если действительно существовал некий договор между Богами, то есть ещё шанс уцелеть самому и спасти Илин. В конечном итоге если бы его хотели убить, то уже сделали бы это.

Владыка провёл дорогого гостя в глубокое подземелье под цитаделью. Это было мрачное место, почти лишённое источников света. В темноте шевелилось что-то непонятное, но явно враждебное. Однако присутствие Повелителя демонов заставляло тварей уползать дальше во мрак.

Очередная лестница привела в просторную залу, единственным украшением которой была сотканная из светящихся прутьев клетка, на которую падал единственный луч света, бьющий с высокого свода. Клетку удерживали в воздухе огромные шипастые цепи, каждое звено которых было иссечено странными символами.

— Илин! — выкрикнул Тисан.

Белая Волчица была заперта в этой клетке. Девушка находилась в человеческом обличии и полном сознании, но её взгляд был пуст. Услышав голос возлюбленного, Илин подняла голову и посмотрела в темноту.

Тисан бросился вперёд и просунул руки сквозь прутья, наплевав на осторожность. Владыка не останавливал его, а просто с любопытством наблюдал. Казалось, что это зрелище развлекало его извращённую натуру.

Илин вздрогнула, ощутив прикосновение, но затем быстро схватила руку Призрака и прильнула к ней щекой.

— Ты всё же пришёл за мной. Пришёл, — шептала Илин, тихонько плача.

— Ты же не думала, что будет иначе. Мы что-нибудь придумаем! Я вытащу тебя, даже если придётся продать душу!

Илин вдруг поникла и отпустила руку Призрака.

— Душу? — шепнула девушка. — Ему не нужна твоя душа, а только моя. Отсюда нет другого пути, кроме служения.

— О чём ты, милая? Пока мы оба живы, то есть шанс…

— Ты не понимаешь, — покачала Волчица головой. — Я вспомнила всё. Кем была и кем стала. Теперь мне ясно, почему я попала в этот мир и зачем нужна старшему Богу и его служителям.

— Илин?

— Я не Илин! — выкрикнула девушка, взмахнув рукой.

Тисана почти отбросило прочь от клетки сильным потоком изначальной энергии, однако он устоял на ногах.

— Милая, расскажи, я всё пойму и приму тебя любой! Ты же веришь мне?

Белая Волчица снова зарыдала, уткнувшись в собственные колени лицом. Однако спустя несколько мгновений она подняла голову и проговорила в пустоту:

— Я не та беззаботная Илин, которую ты знал. Не та, что гуляла с тобой дни напролёт. Не та, что впервые украла твой поцелуй.

— Но…

— Я Алэмия, Богиня Неба и Земли, — проговорила Волчица и отвернулась, словно ожидая проклятий и брани.

Пожалуй, только такой ответ мог отправить Тисана в ступор. Призрак готов был услышать о том, что Илин является беглой сущностью, духом, даже демоном. Но такое…

— Этого не может быть, — бормотал Тисан. — Мы были уже вместе, когда я отправился в храм Богини и получил её благословение. И после я слышал её голос, пока она не покинула нас, бросив в беде!

— Я не лгу, — ещё тише шепнула Илин.

— Это невозможно, милая. Тебя саму обманули. Кто сказал подобную чушь? Демоны?! Им нельзя верить! Они хотят получить твою силу, только и всего!

— В этом ты прав, им нужна моя сила. Сила божества, что сумело проникнуть в нижний мир. До этого подобное считалось невозможным. Но теперь…

— Я не понимаю… — проговорил Тисан, вновь протянув руки к клетке.

Но Илин лишь закусила губу и отстранилась. Призраку пришлось опустить ладони, его сердце разрывалось от печали. Безразличие любимой было самой страшной карой.

— Прошу, не молчи! — взмолился он. — Мы столько пережили вместе, не отворачивайся от меня! Это нечестно! Нечестно!!!

Илин прижала колени к подбородку ещё сильнее и всхлипнула. Однако после этого она повернула голову, посмотрев на Тисана своими огромными зелёными глазами.

— Я бы никогда не бросила тебя, милый, — зашептала она. — Но сможем ли мы быть вместе теперь?

— Ничего не изменилось, Илин! Даже если ты и Богиня… что с того?! Расскажи мне всё, прошу. Мы найдём решение!

Белая Волчица вдруг грустно улыбнулась и посмотрела вверх, откуда падал белый луч света.

— В царстве Богов идёт очередная война, — заговорил её тонкий голосок. — В этот раз