Грибоедовым в комедии «Горе от ума». Лучше всех сохранилась отреставрированная «Газетная комната». Завсегдатаи клуба здесь читали книги и газеты, а также обсуждали последние новости. Здесь же находилась уникальная библиотека, включавшая в себя лучшие произведения мировой литературы, а также газеты и журналы. Ежегодно Английский клуб Москвы публиковал собственный каталог книг и журналов, хранившихся в его библиотеке.

В клубе действовали строгие правила поведения в «Газетной комнате» и обращения с «Клубной библиотекой». Здесь нельзя было громко разговаривать, отвлекать читающих, а главное, выносить книги или журналы без заполнения специального формуляра. Членов клуба, нарушивших данный запрет, ждал штраф в размере годовой подписки за вынесенное из клуба вопреки существующим правилам издание. Сегодня книги библиотеки Английского клуба хранятся в запасниках музея.

Князь Мышкин в жизни был миллионером и книгоиздателем

Одним из самых громких и любимых публикой произведений Федора Михайловича Достоевского является роман «Идиот». Оно так заинтересовало поклонников таланта писателя, что в советские годы была произведена обширная работа по поиску прототипов главных героев этого произведения. В литературоведческом исследовании принимали участие известные критики СССР В.С. Дороватовская-Любимова, П.Н. Сакулина и Ф.И. Евнина.

Из черновых набросков Ф.М. Достоевского известно, что первый сюжетный план романа был составлен писателем 14 сентября 1867 года в Женеве, существенно отличаясь от итогового варианта произведения, переданного в печать. Искать прототипов несостоявшейся первой версии «Идиота» не имело смысла. Поэтому внимание критиков было сосредоточено на конечной версии произведения, чей план с прописанными характерами главных героев появился 18 декабря 1867 года.

В конечном варианте произведения князь Мышкин во многом повторял образ самого писателя, который, как и его герой, страдал припадками эпилепсии, а также слыл среди окружающих большим оригиналом. Однако главный герой «Идиота» лишь отдельными чертами характера напоминает своего создателя, обладая реальным прототипом, которым являлся совершенно другой человек.

В роли князя Мышкина писатель, по его собственным словам, хотел описать практика-гуманиста, пытавшегося видеть всех людей исключительно в положительном свете, стараясь помочь каждому человеку на планете. Во время подробного изучения дневников писателя исследователи творчества Ф.М. Достоевского обнаружили сведения о человеке, с биографии, внешности и характера которого писатель создавал своего князя Мышкина.

Прототипом оказался популярный меценат и благотворитель граф Григорий Александрович Кушелев-Безбородко. У него, как и у князя Мышкина, был сказочно богатый отец, основавший в свое время Нежинскую гимназию, в которой учился Н.В. Гоголь. Когда родитель умер, Григорий Александрович, служивший камер-юнкером в канцелярии Комитета министров, в один день стал миллионером. Кроме громадного состояния в его распоряжении оказались 2000 душ крепостных и 500 000 рублей чистого годового дохода.

Г.А. Кушелев-Безбородко

Среди окружающих Г.А. Кушелев-Безбородко слыл человеком невероятной доброты и бескорыстия. Детей он не имел и, несмотря на предостережения друзей и родственников, стал жертвовать крупные суммы на благотворительность. На его средства были открыты многочисленные богадельни и детские приюты. Григорий Александрович завел собственный оркестр, регулярно устраивал во дворце на Гагаринской набережной Санкт-Петербурга и в своем загородном доме в Полюстрово частные спектакли и великолепные домашние концерты.

Подобно литературному князю Льву Николаевичу Мышкину после получения нежданного наследства, Г.А. Кушелев-Безбородко никому не мог отказать в деньгах. Особенно щедрым меценат бывал, когда средства требовались на литературные и издательские проекты. В 1856 году Григорий Александрович начинает издавать собственный литературный журнал. По его приглашению Россию посещают знаменитый спирит Юм и легендарный писатель Дюма-отец, автор «Трех мушкетеров». На деньги Г.А. Кушелева-Безбородко с 1858 года в стране начинает выходить популярное периодическое издание «Русское слово».

Со временем чудачества и расточительство Г.А. Кушелева-Безбородко приобрели такой размах, что в обеих столицах шутили, будто он отправил за собственный счет Дюма-отца в кругосветное путешествие. Действительно, знаменитый французский писатель занял у Григория Александровича крупную сумму денег. В качестве оплаты долга он передал меценату права на издание своего нового романа.

В 1858 году граф совершает очередной странный поступок, издав сборник стихотворений Аполлона Майкова, оформленный как антикварное издание. Следом Григорий Александрович покупает за 4000 рублей, очень крупные по тем временам деньги, все сочинения Александра Островского. Лишь затем, чтобы спустя год выпустить их роскошным изданием в двух томах.

Неудивительно, что щедрого до безрассудства миллионера окружали многочисленные музыканты, писатели, поэты и журналисты, по сути живущие за его счет во дворце на Гагаринской набережной.

Почему же именно этого удивительного и непрактичного человека Ф.М. Достоевский выбрал в качестве прототипа героя романа «Идиот»?

Дело в том, что Г.А. Кушелева-Безбородко окружавшие его люди считали дураком, не брезгуя при этом пользоваться деньгами своего благодетеля. По воспоминаниям современников, Григорий Александрович, по своей сути, являлся безвольным аристократом с чертами вырождения, абсолютно непрактичным и имевшим репутацию чудака.

Иван Сергеевич Тургенев в 1856 году лично писал Александру Васильевичу Дружинину: «Кушелев мне кажется дурачком, – я его все вижу играющим у себя на вечере – на цитре – дуэт с каким-то итальянским голодным холуем…» В свою очередь, А.Ф. Писемский в 1858 году сообщал тому же Дружинину: «…у меня уморительный казус вышел с дураком Кушелевым…» Русский журналист, публицист Г.Е. Благосветлов писал в 1859 году своему другу В.П. Попову: «Графа я никогда не считал выше глупого мальчишки…» Подобных характеристик, данных графу его современниками, множество. Действительно, высший свет Санкт-Петербурга считал Григория Александровича самым настоящим идиотом без кавычек. О нем сочиняли анекдоты, над ним смеялись, его передразнивали.

Граф Кушелев-Безбородко, как и князь Мышкин, болел нервной болезнью и регулярно ездил на лечение за границу. Совпадает также описание внешности литературного героя и его реального прототипа. Согласно словесному портрету Григория Александровича, граф был «высокий, стройный, холеный человек средних лет, с небольшой русой бородкой и добрыми голубыми глазами». В романе «Идиот» Ф.М. Достоевский пишет: «Обладатель плаща с капюшоном был молодой человек… роста немного повыше среднего, очень белокур, густоволос, со впалыми щеками и с легонькою, востренькою, почти совершенно белою бородкой. Глаза его были большие, голубые и пристальные…»

Комментарии, как говорится, излишни.

Помимо всех своих чудаковатых качеств граф Кошелев-Безбородко, как и князь Мышкин, совершенно не обладал силой воли. Об этом можно судить