— Мама, успокойся, — попросила я. — Давай пройдем в гостиную и все обсудим. Ничего плохого не случилось. А последствия легко исправить. Криками тут все равно не поможешь.

Мама недовольно поджала губы, но все же соизволила пройти в гостиную. Мы дружно отправились следом. Даже Микаэль решил остаться, чтобы помочь в случае возникновения проблем. Конечно криков было много. Матушка сетовала на то, какую нерадивую дочь воспитала. И мне даже пару раз пришлось попросить её успокоиться. Но в конечном итоге Терек доказал, что его намерения серьезные. Да и сама Джулия была готова выйти только за него. По словам жениха, у него был дом за городом. Пусть не роскошный особняк, но для жизни хватит. При этом он готов отказаться от денег, которые причитаются сестре в наследство, чтобы доказать, что женится не из-за них. Я видела, что парень говорит правду, и чувствовала это, поэтому встала на сторону влюбленных.

— Хорошо, — произнесла мама, поняв, что проиграла это сражение. — Но мы устроим нормальную свадьбу с гостями. А не тайную.

— Я не хочу пышную, — попыталась возмутиться Джули.

— Но… — мама хотела возразить.

— Давайте устроим церемонию в узком кругу, — предложила компромисс. — У нас еще траур, и мы можем говорить, что не хотим ничего пышного. Пригласим самых близких родственников.

— Я согласна, — сестра приободрилась, жених тоже.

Думаю, Джулия бы хотела пышную свадьбу, только средств у будущего мужа на неё не хватит. Да и тратить деньги на то, чтобы порадовать гостей, не имеет смысла.

— Предлагаю встретиться завтра и обсудить остальное, — подал голос Микаэль, до этого молчавший весь вечер. — Уже поздно.

— Вы правы, — матушка поднялась. — Ждем вас завтра к десяти.

Мужчины ушли, а я поспешила увести Джулию наверх, пока мама не стала вновь отчитывать её без посторонних.

— Прости, — произнесла сестра, когда мы остались одни.

— Дорогая, если честно, то я не знаю, что сказать, — со вздохом ответила ей. — Я могу понять твои мотивы. Но ты даже не подумала о том, что будет дальше. У любого действия есть свои последствия. А то, что устроили вы, могло вылиться в огромные проблемы. И если новости о твоем побеге просочатся в свет, то скандала не избежать.

— Я… Я…

— Думаю, тебе сейчас лучше попытаться уснуть, а я поговорю с матушкой и попытаюсь успокоить её.

— Спасибо.

Сестра зашла к себе в комнату, а мне пришлось вернуться в гостиную, где уже вовсю бесновалась Зами.

— Это нечестно! — орала сестра, едва не топая ногами. — Я! Я должна выйти замуж первой!

— Ты бы вышла, если бы не воротила нос и не крутила всеми кавалерами, — мои слова были сказаны тихо, но их услышали.

— Эмили… — попыталась возразить мама.

— Нет, я выскажусь! — мое терпение закончилось. — Зами, ты ведешь себя как избалованный ребенок. Сколько тебе предложений поступило? Не менее трех, если не ошибаюсь? Но ты же сама всем отказала. Так чего сейчас возмущаешься? Хочешь замуж первой — иди, выбирай, — махнула рукой в сторону двери, заставив сестру замереть и сесть в кресло. — Джули же ничего не просила. Да, её жених не так богат, как вам бы всем хотелось, но их чувства искренние. Так что отнеситесь ко всему этому нормально. Раз она хочет тихую свадьбу, так тому и быть. Научитесь слушать своих родных, а не проявлять эгоизм во всем.

Родственники пристыженно замолчали, опустив глаза. Конечно мои слова были им не по вкусу, но молчать надоело.

— Дорогая, ты права, — наконец-то заговорила мама и было видно, что говорить ей это сложно. — Раз уж Джули хочет скромную свадьбу, так тому и быть. Но мы не можем упасть в грязь лицом перед обществом. Нужно пригласить хотя бы самых близких друзей.

— Думаю, этот вопрос лучше обсудить с невестой. Это её праздник, и ей решать, кому на нем присутствовать.

Все согласились с моими доводами и решили оставить данный вопрос на утро, чтобы обсудить нюансы на свежую голову.

— Эмили, можешь заварить мне чаю по твоему рецепту? — попросила мама, перед тем как отправиться спать. — Из-за всех этих переживаний у меня разболелась голова, а твои сборы всегда помогали.

— Хорошо. Сейчас все сделаю и пришлю к тебе служанку.

Матушка удалилась, а я отправилась на кухню. Там в одном углу стоял неприметный шкаф с кучей травяных сборов, которые я делала сама. У меня был еще один дар — я могла чувствовать травы и то, как именно их надо заварить, чтобы помочь больному. Но его не хватило для поступления на лекарский факультет, поэтому прибегала к нему редко, и только по просьбе. А сейчас, заваривая очередной сбор, подумала о том, что могу применить эти знания в лавке. Благодаря эмпатии можно не только понять, в чем нуждается человек, но и помочь ему. Конечно травы не всегда помогут, но снять душевную боль или облегчить страдания вполне возможно. Пару лет назад я активно помогала тем, кто жил у нас в поместье, а потом почему-то забросила и практически забыла. Так что стоит продумать этот момент более подробно и возможно сделать его основной фишкой нашей лавки.

Сделав отвар, отправила служанку к матери, а сама вернулась в комнату и записала те наборы трав, что уже когда-то делала. Список вышел внушительным, и теперь у меня была возможность подумать о том, что делать дальше. Продавать сладости конечно весело, но хотелось большего. И сейчас я могла это осуществить. В подвале лавки была возможность сделать небольшую лабораторию для того, чтобы смешивать составы, не уходя домой. К тому же придется позаботиться о способах хранения трав, некоторые требуют более тщательного ухода. И не забыть договориться с парочкой ведьм, когда-то помогавших мне добыть очень редкие растения, прорастающие в болотах. Осталось только дождаться окончания ремонта.

На следующий день мы собрались той же компанией, исключив лишь Замиру: она отправилась на прогулку с очередным ухажёром. Но это и к лучшему: меньше скандалов и проблем.

— Итак, я посчитала, нам потребуется около недели на подготовку скромной свадьбы, — начала говорить матушка, когда мы расселись в гостиной и был подан чай. — От вас требуется список гостей. И я бы хотела познакомиться с вашими родственниками.

— К сожалению, я сирота, — произнес Терек. — У меня осталось несколько дальних родственников, которые приедут на свадьбу.

— Печально. Тогда как вы собираетесь содержать мою дочь?

— Мама… — простонала Джулия, но я сжала её руку, давая понять, что сейчас не время.

— У меня есть ферма, на которой разводят овец, — начал объяснять жених. — У них особенная шерсть, пользующаяся большой популярностью. Объемы пока небольшие, но я планирую расширяться, так что Джулия ни в чем не будет нуждаться.

— Что ж, я вижу, что вы благоразумный молодой человек. Но мне бы хотелось услышать мнение графа, — матушка повернулась к Микаэлю.

— У меня вопросов к Тереку нет. Мои люди проверили биографию и все сошлось, так что если невеста не против, то я дам согласие на этот брак.